晨光微曦，我已站在朝堂外的回廊下。昨夜那番密报在心头萦绕不去，萧皇后与保守派大臣频繁接触的消息如一根细针，扎在我尚未愈合的伤口上。
阿菱替我整理衣襟时轻声提醒：“小姐，今日他们必定不会善罢甘休。”
我点头，唇角却浮起一抹若有若无的笑意，“那就让他们看看，谁才是真正的棋手。”
踏入大殿，朝臣们早已各就各位，气氛比昨日更显凝重。几位年迈的大臣围聚一处，低声交谈，目光时不时扫向我这边，眼神中带着几分轻蔑，也夹杂着些许忌惮。
新帝端坐龙椅之上，神情疲惫却不失威严。他见我进来，微微颔首，示意我上前。
“沈卿。”他的声音低沉，“昨日之事，朕思虑良久，今日你可有应对之策？”
我拱手一礼，朗声道：“陛下，新政推行虽初见成效，但阻力亦随之而来。保守派弹劾新政亲信，并非出于公心，而是为保自身利益。臣请陛下容臣今日当众陈词，以正视听。”
殿内一片哗然。
“放肆！”一位须发皆白的老臣怒喝，“一个宫中婢女出身之人，竟敢在朝堂上妄议国政！”
我淡然一笑，目光直视那人，“大人莫非忘了，陛下曾赐我‘参政’之权？更何况，朝堂之争，不在出身，而在理据。若大人不服，不如当场辩驳，何须先贬人后攻理？”
老臣被我一句话堵得满脸通红，却仍不肯退让，“你不过是个女子，岂能……”
“女子？”我打断他，语气平静却带着锋芒，“顾将军出征边疆，谢妃掌理后宫，云少主掌控漕运命脉，而我在御前献策、辅佐新政。若说女子不可参政，为何天启如今盛世将至？”
此言一出，殿中顿时安静下来。
几位支持新政的大臣纷纷点头，甚至有人低声附和。保守派那边则脸色铁青，显然没想到我会如此从容反击。
新帝轻轻拍了拍扶手，“好，沈卿请讲。”
我缓步上前，环视群臣，缓缓开口：“诸位大人指责新政亲信贪污军饷、结党营私，所凭何据？若无确凿证据，便妄加罪名，岂非寒了天下忠臣之心？”
一名保守派大臣冷哼一声，“难道那些奏折上的指控都是空穴来风？”
“自然不是。”我点头，“但空口无凭，难服人心。臣建议由王尚书牵头，彻查此案。若有实证，依法惩办；若无凭据，则应还清白者以公道。”
话音刚落，另一名大臣立刻反驳：“你这是拖延之计！分明是要掩盖真相！”
我轻笑一声，“大人此言差矣。若真有罪，三日之内便可查明。若无罪，岂非要冤枉忠良？试问，哪位大人愿意背上这千古骂名？”
那大臣一时语塞，周围几人也开始面露迟疑。
我趁势继续说道：“再者，诸位大人反对新政，是否全因国家大义？还是另有隐情？”
此言一出，满殿哗然。
“沈姑娘，你这话是什么意思？”一名面色阴沉的大臣厉声质问。
我目光一转，落在他身上，“大人姓李，府邸建于城南，占地数十亩，门前两尊石狮乃昔日皇家御赐。不知大人是否还记得，三年前您曾与户部尚书李大人有一场官司，涉及一笔巨额田产转让？”
那位李大人脸色骤变，连忙摇头否认：“无稽之谈！此事早已澄清，与今日无关！”
“是吗？”我淡淡一笑，“可臣听闻，那笔交易背后牵涉到地方豪强，而您当时正是极力反对削减冗官之人。如今又站出来弹劾李尚书，未免太过巧合了吧？”
殿中顿时响起一阵窃窃私语。
几名保守派大臣彼此交换眼神，明显有些慌乱。
我继续推进，“不仅如此，张大人，您曾在兵部任职，对赵侍郎素有不满。此次弹劾，是否也有私怨成分？”
张大人脸色涨红，“你胡说！我一心为国！”
“为国？”我冷笑一声，“那为何去年赵侍郎提议整顿军需账目时，您却百般阻挠？若非户部及时介入，恐怕今年边疆粮草都难以调拨。”
这一番话如同一把利刃，精准地插进保守派阵营的裂缝之中。
几位原本立场坚定的大臣开始动摇，甚至有人悄悄避开与同僚的目光接触。
新帝坐在龙椅上，目光锐利，显然也察觉到了他们的分歧。
“陛下。”我转身面向皇帝，语气坚定，“朝堂之争，最怕结党营私、公报私仇。若今日任由这些弹劾成立，明日便会有人借机铲除异己。长此以往，新政无人可用，朝廷动荡不安。”
殿中沉默片刻，终于有一位支持新政的大臣站出来，“沈姑娘所言极是。臣以为，此案应交由王尚书彻查，方能服众。”
另一人也附和道：“不错，调查清楚后再作定夺，方显公正。”
保守派那边顿时陷入被动，几人互相对视，却无人再敢贸然开口。
新帝缓缓点头，“好，朕准了。三日后，王尚书必须呈上调查结果。若无实证，弹劾者自担其责。”
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