杜小荷将小守山护在怀里，用身体为他挡住溅起的海水。王念白吓得小脸发白，紧紧抱住母亲的手臂。二嘎子和王晴则奋力用木桶将漫上甲板的海水舀出去。
幸运的是，木筏经受住了这次考验。加固的楔子没有松动，桅杆基座稳稳当当，舵系统虽然操控依旧费力，但始终有效。当风浪渐渐平息，所有人都松了一口气，一种劫后余生般的庆幸感油然而生。他们对“希望号”的信心，又增加了一分。
傍晚，夕阳将无垠的海面染成一片金红，壮丽得令人窒息。王谦根据夕阳的位置，再次校准了航向。夜晚即将来临，真正的考验才刚刚开始。
他们选择在相对平静的海面下了锚——那是一个用藤蔓绑着的大石块。虽然固定效果有限，但至少能减缓木筏随波逐流的速度。
夜幕降临，星空低垂，银河横亘天际，清晰得仿佛触手可及。没有了岛屿的遮挡，海上的夜空显得格外辽阔而神秘，却也带着一种深入骨髓的孤寂与寒冷。
王谦安排了守夜。他和二嘎子值第一班，其他人则挤在甲板中央，裹着所能找到的所有兽皮和衣物，试图在摇晃和寒冷中入睡。杜小荷将小守山紧紧抱在怀中，用自己的体温温暖着他。王念白蜷缩在母亲身边，也许是太累了，很快就在摇晃中沉沉睡去，只是眉头依旧微微蹙着，似乎在梦中还在与他的猴子朋友告别。
王谦坐在筏首，仰望星空，寻找着那颗永远指向北方的北斗七星。星光冰冷，海风刺骨。他的心中充满了对家人的责任，对前路的思量，也有对那座已然远去的海岛的复杂思绪。猴群送别的悲鸣，小白毛那不舍的眼神，王念白的泪水……这一切，都如同烙印，深深刻在了他的心底。
他知道，回家的路漫长而艰难，但他们已经踏出了最坚定的一步。告别了过去，才能拥抱未来。无论前方是风是浪，是坦途还是荆棘，他们都将携手同行，直至抵达那片魂牵梦萦的故土。
夜色深沉，海浪声声，“希望号”如同茫茫大海上的一叶孤舟，载着九个不屈的灵魂，载着沉甸甸的希望，向着未知的西方，坚定地漂浮而去。
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