“是母亲的最后一战！” 苏雪的金红双剑突然出鞘，剑刃的光芒往漩涡里冲，“她把自己的灵力封进了碎片！难怪银盒会炸 —— 这些碎片在争夺母亲的力量！” 她突然转向林九，瞳孔里的金红纹路正在淡化，“九哥，你的咒文在帮碎片吸收灵力！快收星芒！”
林九的星芒却像被磁石吸住般，顺着指尖往碎片里钻。他看见旋涡里的母亲突然转向自己，嘴唇翕动的弧度分明在说 “别信”，可肩胛骨的咒文正在欢呼，那些被放大的执念像野草般疯长：只要拿到第八棵神树的心脏，就能让所有人复活，管它什么虚无之门，什么傀儡师的阴谋。
“他娘的，老子就知道你不对劲！” 萧战的机械爪突然抓住林九的手腕，暗金血液混着青铜色往他的血管里灌，“共生图腾能暂时压住欲望！九小子，看着老子的眼睛 —— 你忘了老烟枪是怎么死的？忘了星象队的骨头堆了？”
机械爪背的九阙图腾突然亮起，林九的瞳孔里闪过无数画面：祭坛上啃食同类的星象队员，老烟枪铁牌上模糊的 “求救”，还有苏雪此刻发红的眼眶。星芒在指尖剧烈颤抖，那些涌向碎片的灵力突然反噬，将旋涡炸出个缺口，缺口里显形出母亲虚影最后的手势 —— 指向林九背包侧袋里的青铜哨，那是老王从洛阳夜市井里捞出来的玩意儿。
“是青铜哨！” 苏雪的金红雾气往哨子上涌，哨孔里飘出的金红血液突然暴涨，将碎片的旋涡撕开道裂缝，“母亲的笔记里说，这哨子能吹散欲望幻象！九哥，快吹哨子！”
林九的手指刚触到哨身，就被碎片的红光烫得缩回。旋涡里的祖父虚影突然冷笑，星刃往苏雪的方向刺去：“难道你不想救她吗？只要献祭她的金红血，我们就能永远在一起了……” 这声 “我们” 带着骨笛的嘶嘶声，终于让林九清醒了半分。
“去你娘的！” 他抓起青铜哨塞进嘴里，星芒往哨孔里灌。尖锐的哨声刺破旋涡的瞬间，碎片突然发出玻璃碎裂的脆响，那些映出的幻象像被戳破的肥皂泡般破灭，露出底下藏着的噬灵虫母 —— 无数细小的黑虫正在碎片里蠕动，每只虫的背上都背着块微型的神树叶片，像群贪婪的搬运工。
“是虫母的卵！” 银盒的残骸突然发出最后的光芒，将虫群烧成灰烬，“母亲的虚影早就知道！这些碎片是虫母的孵化舱，石峁的神树用欲望当养料，等虫群破壳……” 金红双剑往暗道深处指去，那里的水声越来越响，归墟核的冰层正在碎裂，第八棵神树的根系顺着裂缝往这边延伸，根须上的青铜片正在发光，像无数只等待信号的眼睛。
萧战的机械爪往林九的背包里摸，掏出块没被虫群污染的碎片 —— 这是从三星堆带出来的核心残片，此刻正泛着柔和的金光，与石峁的碎片截然不同。“老烟枪的核心碎片说，不同神树的青铜不能混放，会打架！” 他突然把残片往银盒残骸上按，两者接触的瞬间，显形出下一章的标题 ——《罗盘争》，标题的边缘，南派的星象纹与北派的地脉纹正在互相撕咬，像场即将爆发的战争。
林九的肩胛骨突然剧痛，咒文显形出的先秦文字往第八棵神树的方向钻，那些 “执钥人自救” 的古篆正在被欲望的红光扭曲，最后变成个巨大的 “争” 字，悬在暗道尽头的水面上，像块预示风暴的警示牌。
“看来，有人不想让我们安安稳稳地走下去。” 林九将三星堆的残片塞进贴身的口袋，星芒在眼底重新凝聚，“雪，你的银盒虽然炸了，但母亲的警告我们收到了。战，准备好铁锨，归墟核的冰层下面，肯定有场硬仗要打。”
苏雪的金红双剑在身侧交叉，剑刃的光芒映出她坚定的脸：“母亲说过，‘欲望本身不可怕，可怕的是失控’。九哥，不管接下来要面对什么，我们都会陪着你。” 她的指尖轻轻碰了碰林九的手背，金红血液与星芒交织的瞬间，两人都感觉到股温暖的力量，像道坚固的堤坝，足以抵挡任何欲望的洪流。
萧战的机械爪往水面探去，地脉火在接触时变成锋利的冰棱：“他娘的，老子倒要看看是谁在搞鬼！九小子，雪丫头，跟紧老子，这水里的青铜根须会缠人！”
三人的身影渐渐消失在暗道尽头的水雾里，银盒最后的碎片在他们身后闪烁，像颗熄灭前的星星。归墟核的冰层下传来神树苏醒的嗡鸣，第八棵神树的心脏正在跳动，与林九口袋里的三星堆残片产生诡异的共鸣，像两颗即将碰撞的星辰。
水面上突然浮现出林九的倒影，倒影的手里举着块石峁的青铜碎片，正往苏雪的后心刺去。而在倒影的瞳孔里，藏着个小小的罗盘，指针正在疯狂旋转，分不清是指向神树，还是指向人心最深处的欲望。
“看来，下一场考验，要从我们内部开始了。” 林九望着水面上的倒影，突然轻笑出声。肩胛骨的咒文轻轻发烫，这次不再是欲望的召唤，而是种警惕的提醒 —— 真正的战争，或许从来都不在外面，而在每个人的心里。
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