李萱的指尖刚触到双鱼玉佩的碎片，后颈就传来一阵锐痛。冰冷的刀锋划破皮肉时，她甚至能听见郭宁妃淬毒的银簪擦过脊椎的轻响。剧痛炸开的瞬间，她死死攥紧掌心的碎玉——这是第三十七次死在郭宁妃手里，毒药、刺杀、投河……后宫的每一寸地砖，似乎都浸着她的血。
“姐姐何必呢？”郭宁妃的声音像淬了冰，踩着她散落在地的发丝，“陛下的心从来不在你这，握着半块破玉，就能躲得过时空局的追杀了？”
李萱的视线在黑暗里下沉，耳边最后响起的是朱允炆的窃笑：“皇祖母，这‘牵机引’可是母亲新调的，比上次的鹤顶红疼十倍呢。”
洪武三年，坤宁宫偏殿的铜鹤刚叫过卯时，李萱猛地睁开眼。
后颈的伤口还在隐隐作痛，她摸向枕边——那半块双鱼玉佩正贴着脸颊，玉面沁出的凉意让她清醒了大半。铜镜里映出张素净的脸，眉梢还带着未脱的稚气，这是她刚入宫的模样，十三岁，作为常遇春的远房侄女，被塞进后宫当个不起眼的更衣。
“姑娘醒了？”贴身宫女青禾端着铜盆进来，帕子上还冒着热气，“马皇后娘娘让您辰时去坤宁宫当值，说是要教您叠龙纹锦被。”
李萱捏紧玉佩起身。她记得这一天，马皇后借着教规矩的由头，让她在冰天雪地里跪了三个时辰，只因为朱元璋昨夜留宿在她这偏殿——哪怕只是为了避开郭惠妃的纠缠，也足够让马皇后动杀心。
“知道了。”她扯了扯洗得发白的宫装，袖口磨破的地方还沾着去年的血渍，“去把那床灰鼠皮褥子找出来，我带着。”
青禾愣了愣：“姑娘，那褥子不是被郭惠妃的人烧了吗？”
李萱的指尖顿在发间。是了，第三十二次复活时，郭惠妃为了栽赃她私藏贡品，一把火烧了她所有贴身物件。她压下喉间的腥甜，改口道：“那就多穿件夹袄。”
坤宁宫的金砖地比雪还冷。李萱跪在冰凉的锦被前，听着马皇后用紫檀木尺敲打掌心，每一声都像敲在她的骨头上。
“知道错在哪了吗？”马皇后的凤钗斜插在发髻上，珠翠碰撞的脆响里裹着寒意，“本宫教你的规矩，是让你伺候陛下，不是让你勾引人的。”
李萱低着头，看着锦被上绣错的龙睛——这是她故意绣偏的。前世她就是在这里，因为绣对了龙睛被朱元璋夸了句“手巧”，转头就被马皇后灌了半碗黄连水，苦得三天没尝出味。
“回娘娘，奴婢手笨，糟蹋了贡品。”她的声音压得很低，额角几乎贴到地面，“求娘娘罚奴婢去浣衣局，也好学个乖。”
马皇后握着尺子的手顿了顿。她本想借题发挥，把人拖去慎刑司，没想到这丫头这么识趣。旁边的郭惠妃忙笑道：“皇后娘娘，李妹妹年纪小，不懂事，不如让她去御花园修剪梅枝？这几日天寒，正好磨磨性子。”
李萱心头冷笑。御花园的红梅树下，埋着达定妃为朱元璋准备的“惊喜”——掺了铅粉的胭脂，前世她就是替马皇后取胭脂时，被人推得撞在梅树干上，额角留了个月牙形的疤。
“谢郭姐姐美意。”李萱叩首时，故意让发间的银簪滑落在地，簪头的碎钻滚到马皇后脚边，“只是奴婢昨夜染了风寒，怕过了病气给娘娘们，还是去浣衣局稳妥些。”
朱元璋的脚步声就是这时传来的。他穿着明黄色常服，龙纹在晨光里泛着暗金，视线扫过地上的银簪，最终落在李萱冻得发红的手背上：“怎么跪在这？”
马皇后立刻换上笑意，将尺子藏进袖中：“臣妾在教李更衣规矩呢，这孩子手巧，就是性子野了点。”
李萱没抬头，却能感觉到朱元璋的目光停在她冻裂的指尖上。她想起第五十次复活时，他也是这样站着，看她被达定妃的人按在冰水里，最后扔给她件狐裘，说“以后离那些人远点”。
“起来吧。”朱元璋的声音比金砖还冷，“朕的龙袍该熨了，你去御书房伺候。”
马皇后的脸色瞬间沉了下去，却只能笑道：“陛下说的是，李更衣，还不快谢恩？”
李萱起身时，故意踉跄了一下，帕子从袖中滑落，露出里面半块玉佩。朱元璋的视线顿了顿，随即转身：“青禾，伺候你家姑娘换件厚衣裳。”
御书房的地龙烧得正旺。李萱跪在脚踏上熨龙袍，烙铁的温度透过绸缎传来，烫得指尖发麻。她数着龙袍上的十二章纹，每一根金线都记得清楚——第二十八次，达定妃就是在这里，趁她熨袍时打翻烙铁，让她右小臂留了片核桃大的疤。
“陛下，吕氏娘娘派人送了碗燕窝来。”太监秦忠的声音在门口响起，带着小心翼翼的试探。
李萱握着烙铁的手紧了紧。朱允炆的母亲吕氏，此刻应该正躲在屏风后，等着看她被燕窝里的巴豆折腾得出丑。前世她就是吃了这碗燕窝，在朱元璋面前腹泻不止，被马皇后借机杖责二十，差点没挺过来。
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