船只在天色黑透前，找了个海湾抛锚过夜。第二天天色未明，便起锚，借着慢慢亮起的天光，通过古巴与佛罗里达之间洋流湍急的狭窄的海峡。众人再次看到蔚蓝海水和盘旋的信天翁，看着佛罗里达棕榈海岸渐行渐远，慢慢接近古巴北岸。
随后，船只驶入哈瓦那港。哈瓦那港是一个狭长海湾内的天然良港，入口狭窄，东侧有标志性的莫罗城堡和拉卡巴尼亚要塞守卫，西侧是蓬塔要塞，形成易守难攻的格局。这里现在是热带干季，日均温约25°C，晴朗少雨，海风缓和湿热，海水清澈湛蓝，港口外围可见红树林和鹈鹕、海鸥群飞，但码头区因污水排放略显浑浊。蒸汽船烟囱喷吐黑烟，帆船水手攀爬桅杆调整风帆，小型木制“chalupas”渔船在捕捞龙虾和鲷鱼。
主码头以石砌结构为主，停靠蒸汽船、帆船和小型驳船。仓库密集堆积着古巴特产蔗糖、烟草、咖啡和朗姆酒，等待出口至欧洲（尤其是西班牙）和美国。港内各国船只云集，西班牙商船队占主导，悬挂美国、英国、法国国旗的商船也频繁出入，偶尔见美国军舰停泊。
西班牙驻军严控港口，检查船只是否走私武器给Mambises独立军。独立战争阴影下，港口张贴着西班牙总督的镇压告示。尽管1886年古巴已废除奴隶制，但码头仍可见到非洲裔劳工搬运货物。码头区混杂西班牙语、非洲方言、英语和法语，劳工、水手、商贩和殖民官员穿梭其间。非裔和混血劳工赤裸上身搬运蔗糖袋，妇女在码头兜售芒果、菠萝等热带水果和咖啡，小贩叫卖“古巴三明治”和甘蔗汁。王月生在码头上从工头手里买了哈瓦那的烟草工厂Partagás和H. Upmann的成品雪茄各一箱，准备当礼物送人。
经过短暂的补给和加煤，伴着港口附近的酒馆La Bodeguita del Medio中畅饮朗姆酒的水手的歌声和非洲鼓乐与西班牙吉他，船只在傍晚前离开了码头。莫罗城堡灯塔的灯光已亮起，引导着进出港的船只。驶出湾口，可能正好有大群浮游生物经过，引来了飞鱼群跃出海面。随着夜色渐沉，发光浮游生物形成了星海，不时被飞跃和掉落的飞鱼群击碎，然后又重合。
船只继续行驶，途中不时遇见运棉花的货船和美国海军巡逻舰。第8天，遥见墨西哥东海岸，奥里萨巴雪山矗立云端。目的港韦拉克鲁斯不远了，而夜幕也笼罩了海面。突然，从上层露天船台传来了船长激动的喊声，“乳海，大家快看前面的乳海”。众人闻声奔到船舷，向前方观看。只见前方绵延数十公里的海面呈现均匀的乳白色荧光，仿佛海水被稀释的牛奶浸染，亮度足以照亮船身甚至阅读报纸。船体划过水面时，白色辉光随波浪扩散，但与常见的甲藻发光不同，不会因船只扰动增强。船只通过后，尾流短暂恢复黑暗，随后白光重新弥合。整条船仿佛航行于星尘铺就的银河。远看海天交界处呈现朦胧的乳白色光带，类似极光般静谧诡异。
虽然他专门在后世查了一下，科学的解释是某些发光细菌在水温15-25°C、低营养盐环境等特定条件下大规模繁殖，形成生物膜覆盖海面；墨西哥湾1月表层水温约18-22°C，接近细菌活跃范围，可能触发此类现象；细菌可能与浮游生物或藻类共生，或受洋流（如墨西哥湾暖流）影响聚集；冬季相对平静的海面减少水体混合，利于细菌在表层富集。但这场梦幻般的白色荧光盛宴，静谧、广袤、超越常识的辉光笼罩海面，与天上的银河交相辉映，仍然成为王月生毕生难忘的奇遇。
经过10天的航行，1896年1月中旬，一行人到达了墨西哥东海岸当时最重要的港口韦拉克鲁斯港。作为墨西哥东海岸最重要的贸易门户，这里正处于波菲里奥·迪亚斯政权推动现代化与外资引入的繁荣期。
圣胡安·德乌卢阿城堡这座16世纪西班牙堡垒矗立于港口外的岛屿上，石墙斑驳仍显威严，部分区域被用作监狱或军事仓库，了望塔监视着进出船只。船只谨慎地通过堡垒与大陆间的狭窄航道，根据潮汐变化调整着靠泊时间。石砌主码头延伸至海湾，停靠着不少英国和德国的蒸汽商船和少量帆船。装卸工赤膊搬运咖啡、烟草和龙舌兰酒。红瓦屋顶的殖民风格库房堆积着出口货物——银矿、香草、染料木材，以及进口的欧洲纺织品和机械。港口连接墨西哥城铁路，火车头喷吐蒸汽，将货物转运内陆。
韦拉克鲁斯州的热带种植园产出优质咖啡豆，麻袋堆积如山，空气中弥漫着烘焙香气。来自内陆矿区的银锭经铁路运抵，等待装船至欧洲铸币厂。桃花心木和雪松被锯成板材，用于欧美家具制造。欧洲蒸汽机、铁轨、玻璃器皿在此卸货，美国标准石油的油桶随处可见。
港区设有外资公司办事处，德国商人头戴礼帽，手持账本监督货物交割。
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