林彦秋懒洋洋地踱至门前，扫了眼董汝平，全无热络之意，只淡淡颔首："来了？"说罢转身回榻，继续用粥。
这番做派惹得董汝平身边那妇人不满，撅嘴嘀咕："这是何人？好大架子！"
妇人本是为董汝平鸣不平，岂料董汝平反瞪眼呵斥："多嘴！再聒噪便滚出去！"那妇人委屈地瞥了他一眼，终究不敢作声。
董汝平晃到林彦秋对面坐下，笑道："恼了？"
林彦秋搁下青瓷碗，接过青丝递来的丝帕拭了拭唇角，慢条斯理道："若我放你鸽子，你能欢喜？"
董汝平闻言大笑，瞟了眼青丝，又搂紧身旁妇人："小别胜新婚，我这是成人之美。"
林彦秋蹙眉，扫了眼对面："女眷且去内室。"
青丝即刻起身，那妇人望了望董汝平，颇不情愿地也站了起来。
待女眷皆退入内室，林彦秋这才冷笑道："莫要作态了，你向来无利不起早。说罢，这般费心安排，所图为何？"
董汝平闻言拊掌大笑，见林彦秋不为所动，只得讪讪住手，略一沉吟道："听闻沧山县有煤山？"
林彦秋剑眉陡然一挑，冷眼扫过对面那张被酒色浸染的苍白面容，满脸不屑。董汝平却似浑然不觉，反以审视目光相迎。两道目光如刀剑相击，僵持片刻后，董汝平终是抬手告饶。
"罢了，此事是你姐姐的意思。"
提及董汝玉，林彦秋神色稍霁，收回凌厉目光，冷声道："阿姊为何不亲自来？"
董汝平无奈苦笑，对这个软硬不吃的堂弟实在无计可施。他始终想不明白，世人皆求攀龙附凤，偏这林彦秋急着要与董家撇清干系。好不容易在张祭酒劝说下步入仕途，却仍是一副心不甘情不愿的模样。
"汝玉已赴西域寻访匠人，她有个宏图大计。"
林彦秋追问："何等大计？"
若换作旁人这般质问，董汝平早就算计着如何整治了。当年在朝为官时，他的阴狠与爱面子可是出了名的。"欲借煤山与新式冶铁之术，打造一个商帮巨擘。"
林彦秋不疑有假，董汝平也没必要诓他。只是思忖：这当真是阿姊的意思？其中可有蹊跷？心中渐生不满，直觉告诉他，董汝平有所隐瞒。
林彦秋最厌这等遮遮掩掩之举。董汝平见他眉头紧锁如"川"字，顿觉不妙。
"详情还是让汝玉与你细说。"董汝平急忙补救，生怕这小祖宗翻脸。如今老太爷对他赞不绝口，三叔又最得老太爷器重。种种迹象表明，三叔极看重这小子。
纵有千般不满，董汝平仍坚持要与林彦秋交好。
"那便等阿姊来了再议。"林彦秋神色稍缓，摸向烟袋却发现空空如也，正不耐地动了动身子，青丝已从内室翩然而出，将一包上等烟丝轻轻置于案上。林彦秋略显诧异地看着她，青丝只是抿嘴一笑，未作解释。
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