这一次，他的态度谦恭了许多。
“国公，”他行礼后，开口道，“经过慎重考虑，我国愿意就此次误会，向大夏表示歉意。”
他避开了“承认错误”，用了“表示歉意”。
沈烈不置可否，示意他继续说。
“对于大夏及属国遭受的损失，我国愿意给予一定的补偿。”法尔哈德道，“具体数额，可以商议。”
“至于西域……”他顿了顿，艰难地说道，“我国可以承诺，不再以武力干涉西域事务。但商路方面，希望大夏能给予萨珊商队一定的优待。”
沈烈静静听着，等他说完，才缓缓开口：“歉意不够，要正式文书承认错误。补偿不是‘一定的’，是所有损失的双倍赔偿。西域事务，萨珊不得以任何形式干涉，不仅是武力。商路可以给萨珊优待，但必须在大夏的管辖之下，遵守大夏的律法。”
法尔哈德脸色发白：“国公，这……这实在……”
“这就是我的条件。”沈烈打断他，“接受，我们就签订和约。不接受，那就战场上见。”
他站起身：“我再给你一天时间考虑。明天这个时候，我要答复。”
说完，他再次离开。
法尔哈德回到驿馆，一夜未眠。
第二天，他带着黑眼圈，再次来到都护府。
“国公，”他的声音沙哑，“我国……接受您的条件。”
沈烈看着他：“全部？”
“全部。”法尔哈德低下头，声音苦涩，“承认错误，双倍赔偿，退出西域，商路接受大夏管辖。”
他抬起头，眼中带着最后一丝希望：“但请国公，给萨珊留一点颜面。承认错误的文书，可以不公开。赔偿的数额……可否减少一些？”
沈烈沉默片刻，点了点头：“可以。承认错误的文书，可以不公开，但必须由沙普尔二世亲笔签署，交给我。赔偿数额，可以减少三成。但西域和商路，没有商量余地。”
法尔哈德长长松了口气：“谢国公。”
他知道，这已经是能争取到的最好结果了。
“另外，”沈烈补充道，“阿尔达希尔元帅必须在一个月内撤军。撤军时，不得劫掠沿途百姓，不得破坏城池。我会派兵监督。”
“是。”法尔哈德应道。
“最后，”沈烈看着他，“萨珊必须派遣一位王子，来大夏为质。时间……就定三年吧。”
法尔哈德浑身一震：“这……”
“这是保证。”沈烈淡淡道，“保证萨珊遵守和约。如果萨珊违约，这位王子的性命，就是代价。”
法尔哈德张了张嘴，最终什么都没说，只是深深一躬：“我会禀报陛下。”
谈判结束了。
萨珊帝国付出了沉重的代价，承认错误、巨额赔偿、退出西域、商路受制，还要派遣王子为质。
而大夏，则彻底掌控了西域，打通了通往西方的商路，确立了在西域的霸权。
当和约签订的消息传开时，玉龙杰赤沸腾了。
士兵们欢呼，百姓们庆祝，商人们开始筹划着重启贸易。
沈烈站在城楼上，看着欢腾的城市，脸上却没有太多喜色。
“国公，咱们赢了！”王小虎兴奋地说。
“赢了这一仗。”沈烈淡淡道，“但战争，还远没有结束。”
“啊？”王小虎不解。
赵风解释道：“萨珊不会甘心。他们今天退让，是因为打不过。等他们恢复过来，一定会卷土重来。”
“那怎么办？”王小虎问。
“怎么办？”沈烈望向西方，目光深邃，“加强军备，巩固防线，发展西域，积蓄力量。”
他顿了顿：“然后，等他们再来的时候，给他们一个更大的教训。”
风吹过城楼，扬起他的衣袍。
远方，死亡之海的方向，沙尘漫天。
但那不再是战争的烟尘，而是大漠的风。
属于大夏的时代，才刚刚开始。
.....
和约签订的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了玉龙杰赤的大街小巷。
城中的百姓奔走相告，商人们开始盘算着重新打通商路后的利润，工匠们则忙着修补房屋、扩建商铺。
那座曾经令人胆寒的京观已经消失不见，取而代之的是一座新修的纪念碑，上面刻着阵亡将士的名字，供后人凭吊。
但沈烈知道，和平只是表象。
驿馆内，法尔哈德正在收拾行装。青铜令牌、赔偿清单、退出西域的承诺书，还有那份不公开的认错文书。
沙普尔二世的亲笔签名还墨迹未干。这些文件被小心翼翼地装进镶金的羊皮筒中，用火漆封好。
“大人，一切都准备好了。”巴赫拉姆低声说道，脸上满是不甘。
法尔哈德没有回头，只是轻轻抚摸着羊皮筒：“巴赫拉姆将军，你知道我们这次损失了多少吗？”
“尊严。”巴赫拉姆咬牙道，“萨珊帝国从未受过如此屈辱。”
“不止尊严。”法尔哈德转过身，眼神深邃，“还有西域的控制权，商路的利润，以及……未来。”
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