“可那栈道……”
“险，总比死好。”沈烈决然道，“传令：全军转向，走怒江峡谷！”
怒江峡谷，果然名不虚传。
两岸是陡峭的悬崖，高达百丈，中间是湍急的江水，咆哮如雷。唯一的通道，是一条在悬崖上凿出的栈道，宽仅三尺，年久失修，许多地方的木板已经腐朽。
“这……这能走吗？”王小虎看着摇摇欲坠的栈道，咽了口唾沫。
“能。”沈烈道，“但只能一个一个过。传令：轻装，只带武器和三日干粮，其余物资全部丢弃。先让南疆战士过，他们熟悉山路。然后是伤员，最后是主力。”
命令传达，大军开始依次通过栈道。
南疆战士如履平地，很快通过。伤员在搀扶下，也勉强通过。但轮到主力时，问题来了。
许多中原士兵恐高，看着脚下的万丈深渊，双腿发软，根本不敢走。有几个勉强走了几步，脚下一滑，差点掉下去。
“王爷，这样不行。”石开急道，“速度太慢了。若吐蕃军追上来……”
话音未落，后方传来喊杀声！
“追兵到了！”斥候急报。
沈烈回头，只见后方烟尘滚滚，一支吐蕃骑兵正在快速逼近。为首者，正是论钦陵！
“沈烈！你跑不掉了！”论钦陵大笑，“前面是怒江峡谷，后面是我大军！今日，就是你的死期！”
沈烈面色凝重，但并未慌乱：“赵风，你率一千弓箭手，在栈道入口处阻击！石开，你率主力，加快速度通过！小虎，你随我断后！”
“是！”
赵风率弓箭手在栈道入口处列阵，箭矢如雨，射向追兵。吐蕃军虽然人多，但地形狭窄，无法展开，一时被压制住。
石开则催促士兵加快速度通过栈道。但栈道太窄，一次只能过一人，速度依然很慢。
“王爷，您先过！”王小虎急道。
“不，你先过。”沈烈道，“我断后。”
“王爷……”
“执行命令！”
王小虎咬牙，转身踏上栈道。
沈烈站在栈道入口，手持斩邪剑，面对追兵。论钦陵率军冲到近前，看到沈烈独自一人，不禁冷笑：“沈烈，你也有今天！”
“论钦陵，你敢与我一战吗？”沈烈淡淡道。
“有何不敢？”论钦陵翻身下马，拔出弯刀，“今日，本王就要亲手杀了你，为死去的将士报仇！”
两人对峙，气氛紧张。
就在这时，栈道上突然传来一声惊呼！
“王爷！栈道断了！”
沈烈回头，只见栈道中段，一块木板突然断裂，几名士兵跌落江中，瞬间被湍急的江水吞没！
“不好！”沈烈脸色大变。
论钦陵也看到了这一幕，大笑：“天助我也！沈烈，你无路可逃了！”
他挥刀冲上，直取沈烈。
沈烈举剑格挡，刀剑相交，火星四溅。两人战在一起，刀光剑影，激烈碰撞。
但沈烈心系栈道上的将士，分心之下，渐渐落于下风。论钦陵抓住机会，一刀劈向沈烈左肩。沈烈侧身躲过，但肩头还是被划出一道口子，鲜血直流。
“王爷！”栈道上，王小虎看到这一幕，目眦欲裂。
“别管我！快过！”沈烈嘶吼。
他咬牙强撑，与论钦陵继续战斗。但伤势影响了他的动作，越来越吃力。
就在这时，栈道对面，突然传来震天的战鼓声！
“咚！咚！咚！”
一面赤色大旗出现在对岸，上书一个大字：段！
“是大理军！段王爷的接应部队到了！”有人欢呼。
果然，对岸出现了大量大理士兵，正在快速修复栈道。段思平亲自站在对岸，高声喊道：“沈国公！坚持住！本王来救你了！”
沈烈精神一振，剑势陡然凌厉起来。论钦陵被逼退数步，面色阴沉。
“沈烈，算你命大！”他咬牙，“撤！”
吐蕃军开始撤退。沈烈拄剑而立，大口喘息。肩头的伤口还在流血，但他脸上却露出了笑容。
“王爷！”王小虎从栈道上跑回来，扶住他，“您没事吧？”
“没事。”沈烈摇头，“走，过江。”
大军继续通过栈道。这一次，有了大理军的接应，速度快了许多。一个时辰后，所有人安全通过怒江峡谷。
对岸，段思平迎了上来：“国公受惊了！本王来迟，罪该万死！”
“段王爷言重了。”沈烈握住他的手，“若非王爷及时赶到，后果不堪设想。”
“国公放心，到了大理境内，就安全了。”段思平道，“本王已经调集三万大军，在边境列阵。吐蕃若敢追来，定叫他们有来无回！”
沈烈点头，回头望了一眼怒江对岸。论钦陵率军站在对岸，面色阴沉，却不敢过江。
“沈烈，这次算你赢了。”论钦陵高声道，“但下次，你就没有这么好运了！”
沈烈没有回答，只是转身，大步离去。
三日后，大军抵达大理都城羊苴咩城。
段思平举行了盛大的欢迎仪式，犒赏三军。沈烈却无心庆祝，他站在城楼上，望着北方，眉头紧锁。
“王爷，还在想吐蕃的事？”石开走过来。
“嗯。”沈烈点头，“吐蕃虽然暂时退兵，但绝不会善罢甘休。赤松德赞和那些密宗高手，一定会卷土重来。”
.......
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