一只眼睛。
一只无法用任何尺度衡量的巨大眼球，正嵌在这片虚空之中。它的瞳仁是熔融的黄金，如同一颗缓慢转动的恒星，光华流转间，倒映出下方被凝固的整个峡谷。在巨大眼球的边缘，无数细长、湿滑的触须如群蛇乱舞，在死寂的虚空中无声地、疯狂地扭动着，与被静止的世界形成了极致的、令人作呕的对比。
那黄金的瞳仁漫不经心地扫视着这片被它掌控的领地，像神明在检阅自己的收藏品。辞穆感觉自己渺小得如同一粒尘埃，连呼吸都成了一种亵渎。
下一刻，那颗黄金恒星停止了转动。
它看见了他。
视线交汇的瞬间，辞穆感觉自己的灵魂被一只冰冷的手从躯壳里猛地拽了出来。整个世界、身旁的九艉、脚下的藤蔓……一切都消融了。他仿佛坠入了一个无尽的漩涡，被吸向那片金色的深渊。在那里，他的一切——他的过去，他的伤疤，他心中刚刚燃起的喜悦与新生，都被赤裸裸地摊开，被那伟大的、戏谑的、仁慈又残酷的目光一览无余。
灵魂被硬生生塞回躯壳的瞬间，辞穆像个溺水者终于挣脱了水面，猛地抽了一口长气。那口气灼热而粗砺，几乎要撕裂他的喉咙。
“啊——！”
一声惊叫从他胸腔里炸开，带着劫后余生的剧烈颤抖。他浑身都被冷汗浸透了，黏腻的汗水顺着额角、脊背滑落，仿佛刚从冰水里捞出来。
周遭那被掐断的生命交响曲，在同一时刻轰然回响。鹰隼羽族激昂的谈论，鹦鹉雌性清脆的笑语，无数翅膀扇动的扑簌声……所有的声音争先恐后地涌回他的耳朵，震得他头晕目眩。
一只微凉的手抚上他汗湿的额头，轻柔地将他黏在脸颊上的银发拨开。辞穆惊魂未定地抬眼，对上了一双恢复了神采的红宝石眼眸。那里面不再是空洞的虚无，而是盛满了清晰的、焦灼的担忧。九艉的心跳声，强劲有力，隔着胸膛再次传入他的耳中，成了此刻世界上最安稳的节拍。
“噜……噜？”一声轻柔的、带着询问意味的哼鸣从九艉喉间溢出。他看着辞穆惨白的脸色和惊恐的神情，低头用自己的脸颊轻轻蹭了蹭人类冰凉的脸蛋。
发生了什么？你怎么了？
“啊……啊……”辞穆的嘴唇哆嗦着，喉咙里像是被灌满了沙子，一个完整的音节都发不出来。那无法言喻的恐惧还攫取着他的心脏，他只能用尽全身力气，抬起颤抖得不成样子的手指，指向那片恢复了平静、万里无云的蔚蓝苍穹。
“啊！啊啊——！”在那里！刚刚就在那里！你们没看见吗！那个眼睛！
他的声音像含满了口水，舌头被拿掉一样，话也说不全。
“呦。”
一声轻巧的回应从旁传来。阿紫不知何时已经收回了悬在半空的爪子，正心满意足地舔舐着海胆那金黄色的膏肉。他甩了甩那条凝固的尾巴，用一种见怪不怪的眼神看了辞穆一眼：“没事没事，人类只是没见过天父，被天父的神威震撼罢了，一会儿就会好了。”
九艉爱怜地凝视着辞穆，低下头，温热的唇瓣印在了人类沾着咸湿汗珠的眼角，那是一个带着安抚力量的、无比珍重的吻。随即，他擦掉了人类流出来的口水，收紧了手臂，不容抗拒地将辞穆的头按回自己温热结实的胸膛上，用自己庞大的身躯将他完全笼罩，隔绝了那片曾带来无尽恐怖的天空。
九艉胸膛的温热与强有力的心跳，像一座坚固的堤坝，勉强抵御着那席卷灵魂的冰冷恐惧。辞穆将脸埋在人鱼结实的胸肌上，贪婪地汲取着这份独属于他的安稳。周遭鼎沸的鸟声仿佛隔着一层厚厚的水幕，模糊而遥远。他依然在发抖，那种源自生命最深处的战栗，并非意志可以控制。
过了许久，当那阵撕裂般的晕眩感稍稍退去，辞穆才感觉到自己那条麻木的、不听使唤的舌头。他用力地吞咽了一下，喉咙干涩得像是在吞一把滚烫的沙砾。他试着发声，却只从喉间挤出一声破碎的抽噎。他又试了一次，这一次，一个沙哑到几乎无法辨认的音节终于挣脱了束缚。
“九……艉。”
那声音脆弱得像风中的残烛，带着浓重的鼻音和未干的恐惧。说出这个名字仿佛耗尽了他全身的力气，辞穆手臂收得更紧，死死地环住人鱼的脖颈。他闭着眼，不敢再看，不敢再想，那片蔚蓝的天空此刻在他心中已然等同于最恐怖的深渊。
九艉刚低下头，眼眸里满是疼惜。一声清亮而柔和的哨音从他喉间溢出，像一颗气泡破开水面，带着轻快的、安抚的节奏。那声音不像任何鸟鸣，更像是一种独特的、属于海洋的乐曲，奇异地驱散了辞穆耳边嗡鸣的混乱。
人鱼没有说话，只是用下巴轻轻蹭了蹭辞穆的头顶，然后用一只大手，无比温柔地将他的脸从自己胸前扳了过来，引导他望向前方。
辞穆的视线还有些模糊，他下意识地看向九艉所指的方向。只见不远处一根横逸出来的巨大藤蔓上，正倒挂着十几只颜色各大异的赛鸟。他们头下脚上地悬在半空，正呼哧呼哧地喘着气，显然是刚刚结束了一场激烈的竞速。
马上就到第二轮了，这一轮显然是有飞云的出场，但是人类的眼睛看不到这么远，却凭着狐兽的兴奋推测出飞云也在里面。
“呦！呦呦！”阿紫手舞足蹈地指着飞去，虽然比赛还没开始呢，但阿紫却依旧激动得浑身的翎羽都在颤抖，仿佛他的飞云才是最终的胜者。
一声沉闷而悠长的“嗡——”在空中陡然炸开，那并非任何乐器或声带能够发出的声音，更像是一颗无形的巨石砸入平静的湖面，掀起的声浪是如此厚重，以至于辞穆感觉自己的五脏六腑都随之共振。
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