“兰陵王,陛下念你劳苦功高,特意赐你一杯御酒,让你好好休养。”王融脸上带着虚伪的笑容,将酒杯递到高长恭面前。
高长恭看着那杯酒,酒色浑浊,散发着一股淡淡的异味。他心中清楚,这不是御酒,而是鸩酒。郑氏扑到床边,哭着说:“夫君,这酒不能喝!你没有做错什么,咱们去见陛下,跟他解释清楚!”
高长恭摇了摇头,虚弱地说:“陛下心里早就容不下我了,我就算去见他,又能说什么呢?天颜何由可见啊!”他看着郑氏,眼中满是不舍:“夫人,我走后,你要好好照顾自己,别太伤心。我这一生,能娶你为妻,是我最大的幸运。”
郑氏哭得撕心裂肺,想要阻拦,却被高长恭拦住了。高长恭接过酒杯,看着杯中浑浊的酒液,想起了自己的一生——早年的隐忍,并州的初露锋芒,邙山的浴血奋战,晋阳的苦心经营……他为北齐付出了一切,可最终,却落得个这样的结局。
“陛下,臣一生忠于北齐,无愧于天地,无愧于百姓!”他喃喃自语,然后举起酒杯,一饮而尽。
鸩酒入喉,辛辣刺骨,很快,毒性就发作了。高长恭感到一阵剧烈的疼痛,从腹部蔓延到全身,他捂着肚子,痛苦地倒在床榻上,大口喘着气。他看着郑氏,想说什么,却发不出声音,只能缓缓闭上眼睛。
这一年,兰陵王高长恭,年仅三十三岁。
高长恭死后,晋阳的士兵和百姓无不悲痛。士兵们自发地聚集在军营里,演奏《兰陵王入阵曲》,歌声悲壮,催人泪下;百姓们则在家中供奉他的画像,为他祈福。斛律武站在高长恭的灵前,泪流满面:“王爷,您一生忠义,却落得如此下场,天理何在啊!”
消息传到邺都,高纬却丝毫没有惋惜之情,反而觉得除去了一个心头大患,更加肆无忌惮地沉迷酒色,任用奸佞。和士开、祖珽等奸臣把持朝政,陷害忠良,北齐的国力日渐衰弱。
公元577年,北周武帝宇文邕率领大军再次进攻北齐。这一次,北齐再也没有能像高长恭那样挺身而出的将领了。北周军势如破竹,很快就攻占了邺城,北齐灭亡。高纬成了北周的俘虏,后来被赐死。
时光飞逝,一千四百多年过去了。
北齐早已淹没在历史的尘埃里,可兰陵王高长恭的故事,却一直流传了下来。他的俊美容貌,他的假面传奇,他的赫赫战功,还有他那令人叹息的结局,都让后人对他充满了敬仰和同情。
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