窑火终于熄了。最后一丝橘红的火苗不甘地舔舐着坑壁，化作缕缕青烟消散在冰冷的空气中。坑口堆积的封土被小心翼翼地扒开，一股混杂着焦糊、泥土腥气和……某种难以言喻的、仿佛铁锈混合着腐肉般的怪异气息猛地涌出，呛得靠近的人连连后退，捂住口鼻。
负责开窑的战士强忍着恶心，用长柄的石扒探入窑坑深处。当第一块被扒出的瓦片呈现在众人眼前时，沟壑内响起一片压抑的惊呼。
黑！极致的黑！如同深渊中捞出的墨玉。瓦片表面不再是普通陶器的粗糙气孔，而是覆盖着一层致密、坚硬、闪烁着诡异冷光的釉质层！更令人心悸的是，在这层黑釉之下，隐约透出一种极其不祥的、如同凝固血液般的暗红底色。瓦片的边缘锋利如刀，整体呈现出一种超越普通陶器的沉重和坚硬感。
“赤鳞瓦…”有人低声惊呼，声音带着无法掩饰的恐惧。柳条临死前的诅咒瞬间浮现在每个人心头。
紧接着，更多的瓦片被扒出。大部分是普通的灰黑色瓦片，质地坚硬，边缘规整，明显比之前烧制的任何陶器都要坚固耐用。但其中混杂着几块颜色格外深沉的“赤鳞瓦”，它们如同墨玉中的血斑，散发着令人不安的气息。更令人头皮发麻的是，当一块边缘粘着黑红色窑渣的普通瓦片被翻转时，其背面赫然印着一个模糊、扭曲、仿佛痛苦嘶吼的人脸凹痕！那是某个穴熊俘虏临死前挣扎着拍在湿泥胚上的掌印！
恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了刚刚因成功烧出硬瓦而产生的微弱欣喜。人们看着那些赤鳞瓦和人脸印痕的瓦片，眼神中充满了敬畏和深深的忌讳。
草叶分开人群，走到窑坑前。她无视了那些怪异的瓦片，直接拿起一块普通的灰黑硬瓦。入手沉甸甸，指尖用力划过瓦面，只留下浅浅的白痕。她又拿起一块赤鳞瓦。更沉，触手冰凉，那层黑釉滑腻坚硬，指尖划过竟发出轻微的金属摩擦声！她捡起一块石头，用力砸向普通硬瓦边缘。
“啪！”硬瓦应声碎裂，断口参差不齐。
她又将石头砸向赤鳞瓦边缘。
“铿！”一声短促、清脆、如同金铁交击的声音响起！赤鳞瓦边缘只崩掉了一小块碎屑，主体丝毫无损！
沟壑内一片死寂！所有人都被这匪夷所思的硬度惊呆了！这真的是泥巴烧出来的东西吗？
草叶的心脏也在狂跳。柳条的血，穴熊俘虏的血……那疯狂的诅咒和绝望的献祭，竟真的赋予了这些泥胚超越常理的力量？秦霄意识深处，关于“金属氧化物釉化”、“高温烧结”、“杂质影响”的冰冷图谱疯狂闪烁，试图解释这现象，但图谱最终都指向一个血红的节点——“未知的献祭催化”。一个充满诱惑与危险的意念碎片在她脑海中轰鸣：
“…血…祭…固…形…魂…铸…器…坚…然…怨…念…亦…随…形…附…骨…”
（血祭固形，魂铸器坚，然怨念亦随形附骨…）
力量！前所未有的力量！这坚逾金石的赤鳞瓦，若能覆盖沟壑，何惧风霜雨雪，何惧穴熊袭击！那印刻着人脸哀嚎的瓦片，更是对敌人最残酷的震慑！
代价？柳条的诅咒？俘虏的怨念？
草叶的目光扫过那些恐惧不安的族人，最终落在窑坑深处。那些混杂着血与魂的瓦片，如同双刃的毒刃，闪烁着致命的诱惑。
“瓦片，分开放置。”草叶的声音冰冷，打破了死寂，“普通硬瓦，加固沟壑顶部和入口防御。赤鳞瓦……”她顿了顿，目光如同淬毒的冰锥，扫过人群，“全部用来铺设首领石屋的地面。”
命令带着赤裸裸的强权宣示和力量崇拜。用最坚硬、最不祥的瓦，铺就在最高权力的脚下！这既是对力量的占有，也是对诅咒的驯服——或者说，是利用！
恐惧被敬畏取代。没有人敢质疑。战士们默默地将两种瓦片分开堆放。赤鳞瓦被单独运往沟壑深处草叶划定的区域。当沉重的赤鳞瓦一块块铺设在冰冷的地面上，那墨玉般的釉面在昏暗的光线下流转着诡异的暗红光泽，仿佛无数凝固的血眼在凝视，整个空间都弥漫开一股无形的压力。
草叶踩在赤鳞瓦铺就的地面上，脚下传来坚硬冰冷的触感。她环顾着自己这简陋却已初具威严的石屋，心中那股掌控一切的冰冷快意再次升腾。柳条的诅咒？现在是她脚下的基石！俘虏的哀嚎？是她权力的背景音！
就在这时，负责看守粟田的战士跌跌撞撞地冲了进来，脸色煞白：“草叶姐！不好了！田！田里的粟苗！”
草叶心头一凛，立刻冲出石屋。
粟田边，一片狼藉。精心呵护的粟苗，此刻如同被无形的巨手蹂躏过，东倒西歪，嫩绿的叶片被啃食得残缺不全，根部更是被某种利爪刨开，露出下面珍贵的血种！几只肥硕的土拨鼠正惊慌地从田埂边的洞穴钻出，嘴里还叼着嫩叶！
“该死的畜生！”草叶眼中寒光爆射！这些钻地打洞的鼠辈，比天上的飞鸟更难防范！陶哨对它们毫无作用！眼看辛苦培育、承载着部落最后希望的粟苗被如此糟蹋，一股暴虐的杀意瞬间冲垮了理智！
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