巨大的心理阴影让他们双腿如同灌了铅，动作僵硬而迟疑。昨夜渠边冰雕的寒气、熔炉焚尸的焦臭、被迫杀死同伴的鲜血……所有恐怖的记忆瞬间涌上心头！一个被命令取土的战士，双手颤抖着抓起一把冰冷的泥土，指尖传来的触感却让他想起了那冰雕青灰色的皮肤，胃部一阵剧烈翻搅，几乎要呕吐出来。被命令担水的战士，看着浑浊的渠水，眼前仿佛又浮现出同伴沉入水底、被冰封的恐怖景象，握着水瓢的手抖得无法控制。
“快！” 草叶枯涩的声音如同鞭子抽打在他们紧绷的神经上。浑浊的眼窝深处，毫无波澜，只有一种冰冷的催促。
恐惧最终压倒了本能的抗拒。战士们如同被无形的绳索拖拽着，艰难地、动作变形地执行着命令。泥土被胡乱地堆在空地中央，浑浊的渠水被小心翼翼地担来倒入一个粗糙的石臼，几根手臂粗细、青翠的竹竿被砍伐回来，堆放在一旁。每一个动作都伴随着压抑的喘息和无法控制的颤抖。
草叶不再理会他们。他将取来的“炉底秽”、“渠底淤”和“焚余骨灰”混合在一起，堆放在那堆冰冷的泥土旁。枯爪探入腰间皮囊，摸出几片早已干枯蜷曲、颜色灰败的草药残渣，用枯指捻碎，撒入混合物中。接着，他又掏出一小把粘稠、暗红近黑、如同凝固淤血般的液体——似乎是他自己的血液——滴入其中。
然后，草叶开始了揉捏。
枯槁的、沾满污秽的双手，如同不知疲倦的搅拌机，狠狠地插入那堆散发着浓烈恶臭的混合物中！粘稠的“炉底秽”混合着冰冷的“渠底淤”，如同最劣质的胶泥，粘附在骨灰和草药碎末上。枯指用力地挤压、揉搓、摔打！
“啪！啪！啪！”
枯爪拍击泥团的沉闷声响在死寂的部落中回荡，每一次拍击都带起令人作呕的混合恶臭。粘稠的泥浆混合着焦黑的骨灰和暗红的血滴，在枯爪的蹂躏下不断变形、融合。草叶浑浊的眼窝死死盯着手中的泥团，枯唇无声地急速翕动着，发出极其细微、如同毒蛇吐信般的“嘶嘶”声，带着一种令人头皮发麻的诡异韵律。
泥团在枯爪的反复揉捏和咒语的低吟中，颜色逐渐变得均匀，呈现出一种极其深沉的、如同凝固血液般的暗褐色。质地也由最初的松散粘稠，变得异常致密、坚韧，带着一种金属般的沉重感。
草叶停止揉捏。他拿起一根新伐的、笔直的青翠竹竿。竹竿内部中空，竹节已被事先打通。枯爪捧起那块暗褐色的、散发着浓烈恶臭的泥团，开始极其专注地、如同最虔诚的匠人般，将泥团均匀地、一层一层地涂抹在竹竿光滑的内壁上！
泥团在竹竿内壁均匀地延展、贴合。草叶枯槁的手指异常稳定，动作带着一种近乎病态的精准。他确保泥层厚薄均匀，内壁光滑如镜，没有任何气泡或瑕疵。那股浓烈的恶臭随着泥层的涂抹，似乎被封印进了竹筒深处，只留下一种更加内敛、却更加令人心悸的死亡气息从竹筒口幽幽散发出来。
竹筒内壁涂抹完成后，草叶将其竖直放置在一旁阴凉处。他又拿起另一根同样处理过的竹筒。但这一次，他的动作截然不同。
枯爪探入皮囊，这次摸出的是一小块边缘锐利、闪烁着冰冷金属光泽的青铜薄片——似乎是昨夜熔炉铸器时飞溅出的边角料。他用枯指捏着青铜薄片，如同握着最锋利的刻刀，开始在第二根竹筒靠近底部的位置，极其专注地、小心翼翼地钻凿一个小孔！
“嘶…嘶…”
青铜薄片摩擦着坚韧的竹壁，发出细微而刺耳的声响。碎屑如同微尘般簌簌落下。草叶的动作极其缓慢而稳定，枯槁的脸上没有任何表情，浑浊的眼窝如同两口深井，倒映着那一点被缓慢钻凿出来的小孔。汗水顺着他枯槁的额角滑下，滴落在冰冷的泥地上，但他浑然不觉。
时间在压抑的死寂中流逝。阳光艰难地穿透厚重的云层，吝啬地洒下几缕惨淡的光线，却无法驱散部落上空凝固的阴霾。
终于，小孔钻凿完成。孔洞极其细小，边缘光滑，如同被最精密的工具加工过。
草叶枯槁的身影缓缓站起。他拿起那根内壁涂满暗褐色泥层、散发着不祥气息的竖直竹筒（漏壶），又拿起那根底部钻有小孔的竹筒（受水壶）。他将受水壶放在漏壶下方，小孔正对着漏壶的底部出口。
然后，他伸出枯爪，指向那个被命令担水、此刻正因恐惧而浑身发抖的战士。
“注水。”
枯涩的声音如同墓穴中吹出的阴风。
那战士身体剧烈一颤，如同被毒蛇咬中。他惊恐地看着草叶，又看看那个散发着恶臭的漏壶，最后目光落在石臼里浑浊的、带着血腥和泥腥味的渠水。昨夜同伴被冰封在渠尾的景象瞬间在眼前闪现！巨大的恐惧让他双腿发软，几乎要跪倒在地。
“注水！” 草叶的声音陡然转厉，浑浊的眼窝中射出两道冰冷刺骨的光芒！
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