作者：乘梓
沈溯的指尖还残留着种子颤动的余温，实验室的恒温系统却突然发出一声轻微的嗡鸣。他习惯性地抬手按向腕表——那是联盟配发的环境监测仪，屏幕上的数字却在他触碰到的瞬间跳成了乱码。
“老毛病了。”身后传来林野的声音，这位生物学家正用镊子夹起培养皿里的提问之树幼苗，“自从这棵树结果，整层楼的电子设备都像得了臆想症。”
沈溯转过身时，目光却被林野的影子盯在了原地。
日光灯管在天花板上投下平行的光带，所有人的影子都规矩地匍匐在脚边，唯有林野的影子正以一种违反光学原理的角度向上生长。它的边缘像融化的墨汁，沿着实验台的金属腿缓慢攀爬，在白色的瓷砖墙上晕开半片扭曲的树冠形状。
“看什么？”林野回过头，镊子上的幼苗突然剧烈抖动，根系里渗出透明的汁液，在培养皿里凝结成细小的问号。
沈溯的喉结动了动。他看见林野的影子已经爬到了通风口，那些虚构的枝叶正穿透金属格栅，在通风管道里开出不存在的花。而当他低头看向自己的影子时，发现它的指尖正对着林野的方向，像是在无声地触碰。
“没什么。”沈溯的目光移回实验台，那里的电子秤显示着负数，“你有没有觉得……最近的记忆有点奇怪？”
林野的动作顿了顿。镊子从他手中滑落，在不锈钢台面上敲出清脆的声响。“奇怪？”他重复着这个词，瞳孔里映出的幼苗突然开始逆向生长，从幼苗缩回种子的形态，“比如……我们明明三天前就完成了幼苗的基因测序，但我现在却想不起测序仪的读数？”
沈溯的心跳漏了一拍。他记得那份测序报告，因为报告末尾有一行用红笔标注的话：“样本DNA序列呈现自问自答结构”。但此刻，他的记忆突然出现了一个光滑的缺口，仿佛那句话从未存在过。
通风管道里传来细碎的声响，像是有无数片叶子在里面翻动。沈溯抬头时，正看见自己的影子从墙上剥落，像一张薄纸般飘向通风口。而林野的影子已经完全脱离了本体，在天花板上舒展成与提问之树一模一样的形状。
“沈溯，”林野的声音突然变得遥远，“你的灵魂芯片……是不是在发烫？”
沈溯下意识地按住胸口。那里的皮肤下，灵魂芯片正发出灼热的温度，像是要烧穿他的肋骨。他想起三天前胚胎触碰芯片时的感觉，那种让他质疑“保留记忆”的奇异悸动，此刻正以十倍的强度在血液里扩散。
通风口的格栅突然崩裂，无数片黑色的“叶子”从里面涌出来。它们不是实体，而是由纯粹的影子构成，在空中盘旋成巨大的旋涡。沈溯在漩涡中心看见了无数张脸——21世纪的农民、23世纪的宇航员、25世纪的AI……所有在共生网络里共享过记忆的轮回者，他们的影像都在影子里沉浮，每个人的嘴唇都在动，却发不出任何声音。
“它们在提问。”林野的声音带着不易察觉的颤抖，“但我们听不见答案。”
沈溯的视线落在林野的手腕上。那里空空如也——林野三天前还戴着的灵魂芯片监测仪消失了。而当他看向实验室的玻璃窗时，发现窗外的城市正在发生诡异的变化：摩天大楼的影子在逆向坍塌，从地面缩回地基；飞鸟的影子静止在半空，翅膀却在倒着扇动；连太阳的影子都在西升东落，将天空染成一种介于黎明与黄昏之间的混沌色彩。
“记忆在被改写。”沈溯的声音干涩，“不是消失，是被重新编辑。”
他的灵魂芯片突然发出尖锐的蜂鸣。眼前的景象开始扭曲，林野的脸变成了25世纪那位AI的模样，又瞬间变回原样。通风口的影子旋涡里，那位21世纪的农民正指着沈溯的胸口，嘴唇开合间，沈溯突然读懂了那个无声的问题：
“你确定现在的你，还是昨天的你吗？”
蜂鸣声戛然而止。沈溯发现自己正站在实验室的门口，手里拿着一份基因测序报告。林野在他身后整理培养皿，阳光透过窗户洒进来，所有人的影子都规矩地趴在地上。
“发什么呆？”林野的声音很正常，“这份报告里有个有趣的发现——幼苗的DNA序列里，藏着我们所有人的记忆片段。”
沈溯低头看向报告。末尾用红笔写着：“样本DNA序列呈现自问自答结构”。记忆里的缺口消失了，就像从未存在过。
但当他翻过报告的最后一页时，发现背面用铅笔写着一行小字，笔迹与他自己的分毫不差：
“影子在撒谎。”
窗外的天空依旧明亮，但沈溯突然意识到，今天的太阳没有影子。
凌晨三点，沈溯站在中央数据库的穹顶下。这里存放着所有轮回者的灵魂芯片备份，蓝色的数据流在透明的光柱里流动，像冻结的瀑布。
“第73次尝试。”数据库AI的声音在空旷的大厅里回荡，“您的权限仍然无法访问25世纪AI的记忆备份。”
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