第一回 初入阴司
陈望发现自己站在一条灰蒙蒙的路上，四周雾气弥漫，不见日月星辰。路上挤挤挨挨走着许多“人”，个个面色灰败，眼神空洞。他低头看自己，竟也成了这般灰扑扑的模样。
“新来的？快些走，误了时辰要挨鞭子。”一个青面鬼差推了他一把。陈望一个踉跄，这才发觉脚上不知何时已戴上铁镣。
“这位差爷，这是何处？”陈望拱手问道。
鬼差嗤笑：“黄泉路都不认得？你们阳间人不是常说什么‘黄泉路上无老少’么？”
陈望心中一惊，暗道：“我竟是死了？”摸了摸心口，果然不再跳动，却也无痛无觉。
行至一座城楼前，但见黑云压顶，城门上三个大字墨黑如夜——鬼门关。门前排着长队，有鬼差逐一核对名册。轮到陈望时，那鬼差翻了几页名簿，皱眉道：“陈望，阳寿未尽，怎么到此？”
先前那青面鬼差忙上前耳语几句。核对名册的鬼差点点头，对陈望道：“你阳寿虽未尽，但魂魄既已离体，需等七七四十九日后才能还阳。这些时日，就在地府暂住吧。”
陈望还要再问，已被推入关中。
过了鬼门关，景象骤变。天空是永恒的黄昏色，没有太阳，却有一轮血月悬在西方。街道两旁竟是各式店铺，卖茶的、沽酒的、裁衣的，与阳间市集无异，只是所有“人”都轻飘飘的没有影子，说话也带着空洞的回音。
“新来的书生？”一个穿着长衫的老者飘到他面前，“看你一脸茫然，必是误入此地的。老朽王明理，生前是个教书先生，在此已住三十年了。”
陈望忙行礼：“晚生陈望，还请先生指点。”
王先生叹道：“这阴司有十殿阎罗，各司其职。你既是生魂，本不该来此，但既然来了，需得小心行事。切记三件事：莫饮孟婆汤，莫近孽镜台，莫信恶鬼言。”
正说着，远处传来阵阵惨叫声。陈望循声望去，只见一条血河滚滚流淌，河中无数恶鬼挣扎哀嚎。
“那是血池地狱。”王先生道，“专惩阳间杀生害命之徒。”
陈望看得心惊，忽见两个鬼差押着一个肥头大耳的汉子过来。那汉子拼命挣扎：“我捐过香火钱，给庙里塑过金身，你们不能抓我！”
鬼差冷笑：“你放印子钱逼死十三条人命，塑多少金身也抵不了罪过！”说罢一脚将他踢入血池。
血水中立刻涌出无数毒虫，将那汉子咬得皮开肉绽。陈望不忍再看，转过头去。
王先生摇头道：“这还算轻的。十八层地狱，一层比一层苦。你既是生魂，本不该见这些，我带你去找个住处。”
二人穿过几条街巷，来到一处院落。院中已有十几个生魂，都是因各种缘由暂居地府的。其中一个叫翠姑的姑娘最是可怜，她原是采药女，为救坠崖的弟弟，自己失足摔死，因弟弟尚未痊愈，她执意要等弟弟病好才肯投胎。
翠姑见陈望也是读书人，便问道：“陈公子，你说这地府刑罚如此残酷，为何阳间人还是作恶不止？”
陈望沉吟片刻：“或许是因为阳间作恶未必立时报应，而阴司却是分毫必报吧。”
正说话间，外面忽然喧闹起来。一个鬼卒闯入院中喊道：“所有生魂立刻回避！秦广王殿下要亲审重犯，生魂冲撞了王爷，立刻打入畜生道！”
第二回 孽镜台前
众魂慌忙躲进屋内，只敢从窗缝偷看。但见一队威严的鬼差押着个身穿官服的老者走过。那老者虽然镣铐加身，却仍挺直腰板，颇有官威。
“这不是李巡抚吗？”王先生低声道，“他在阳间官声尚可，怎么成了重犯？”
众人来到第一殿外的孽镜台前。这孽镜台高约三丈，镜面如水波流转。秦广王端坐台上，红面长须，不怒自威。
“李守仁，你自认清廉，且看孽镜台中景象。”秦广王声如洪钟。
镜中显现李巡抚生平：他年轻时确是个清官，拒贿赂、平冤狱，颇得民心。后来官越做越大，开始收受门生孝敬，美其名曰“礼尚往来”。再后来，为讨好上司，将一桩杀人案硬栽给无辜书生，致其冤死。
李巡抚看得浑身发抖，仍强辩道：“下官...下官也是不得已而为之。官场风气如此，若不合流，必遭排挤...”
秦广王冷笑：“好个不得已！你可知那书生家中还有瞎眼老母，闻儿死讯，当夜就投了井？”
镜中显现老妇投井的惨状。李巡抚瘫软在地。
“押往第二殿，细查所有罪状！”秦广王令下，鬼差便将李巡抚拖走。
陈望在窗后看得真切，心中震撼。他想起自己也曾因嫉妒同窗才华，在诗会上故意让他出丑。虽不算大恶，但此刻在孽镜台前，恐怕也无所遁形。
王先生叹道：“这孽镜台能照见人心最隐秘处。阳间人总以为无人知晓的恶念，在这里都清清楚楚。”
正说着，一个鬼差飘进院来，径直走向陈望：“书生，判官大人要见你。”
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