只见几个村民连滚爬爬地从山道方向跑回来,脸上满是惊惶,手里还拖着些凌乱的柴捆。吴村正也被人搀扶着,气喘吁吁,面如土色。
“咋回事?”陈伍拦住一个跑过的后生。
那后生嘴唇哆嗦着:“狼……好多狼!不,不是狼!是……是骑马的!从西边山坳那边冒出来的!看见我们,就追!”他语无伦次,手指颤抖地指向西边。
西边山坳?小女孩说的“会响”?
陈伍脸色沉了下来。他推开簇拥的人群,几步登上村口一处半塌的矮墙,手搭凉棚,向西边望去。
远处山峦起伏,林木萧瑟。起初并无异样,但片刻后,只见西边一处山梁后,陡然惊起大群飞鸟,黑压压一片,聒噪着四散。紧接着,几个黑点出现在山梁上,迅速扩大,变成二三十骑,正沿着山脊线,向黑林寨方向疾驰而来!马蹄践踏起滚滚烟尘。
不是狼。是人。是骑兵!
而且看那奔行的速度和隐约的队形,绝非寻常山匪流寇,更像是……受过些训练的骑手!
“关寨门!快!把能挪动的都堵上去!”陈伍暴喝一声,声如雷霆,瞬间压过了村民的慌乱。
黑林寨没有真正的寨墙,只有一道低矮破烂的土围子和一道同样摇摇欲坠的木栅栏门。村民被他的吼声震得一呆,随即在吴村正嘶哑的催促下,手忙脚乱地行动起来。老人妇孺尖叫着往村里跑,青壮男子则慌慌张张地搬运着石块、烂木头,试图加固那可怜的房御。
陈伍跳下矮墙,目光疾速扫过周遭。村子地势略高,但无险可守。对方是骑兵,速度极快,一旦冲进来,就是一场屠杀。村民手中的武器,只有柴刀、草叉和几把锈迹斑斑的猎弓。
“你,你,还有你!”他随手点出几个看起来还算壮实的汉子,“去找锣,找锅,凡是能敲响的,都拿到这边来!快!”
“弓箭!谁家有猎弓?集中起来!箭不够?削尖的竹竿、木棍也行!”
“老人孩子,全部躲到村中间那几间石基的屋子里去!快!”
一连串的命令脱口而出,带着不容置疑的战场煞气。混乱的村民仿佛找到了主心骨,下意识地按他的吩咐动了起来,尽管动作依旧慌乱。
就这么一会儿工夫,那队骑兵已冲下最后一道山坡,距离村口不足二里地了。烟尘更近,已能看清马上人影的轮廓,粗犷,彪悍,手中挥舞着雪亮的马刀,发出阵阵嗜血的呼啸。
“只有二十余骑……”陈伍眯起眼睛,心中飞速盘算。对方或许是某股流窜的闯军散兵,或许是其他乱兵匪类,看中了这偏僻山村,想来劫掠一番。若是他手下精锐尚在,这等规模的骑队,一个冲锋就能击溃。可现在……
他看了看身边,几十个面有菜色、握着粗陋武器的村民,眼神惊惧,手脚发抖。靠他们正面抵挡骑兵冲击?无异于螳臂当车。
“听着!”陈伍转过身,面对聚拢过来的青壮,声音压过越来越近的马蹄声和呼啸,“不想死,不想家里人死,就按我说的做!把栅栏门从里面用石头顶死,但留一条缝!所有人,退到栅栏后二十步,伏低!弓箭和投矛的,藏在两侧屋舍后,听我号令!”
他拾起地上一个破瓦盆,又抓起一块石头。“等我敲响这个,藏好的人,给我对准马腿,往死里招呼!不要怕!他们的马冲不起来,就是没牙的老虎!”
也许是绝境逼出了血性,也许是陈伍那镇定狠厉的态度感染了他们,村民们眼中的恐惧稍退,取而代之的是一种困兽般的拼命神色。他们依言散开,各自就位。
陈伍自己则提着刀,独自一人,站在那道简陋的、留着一道缝隙的木栅栏门前。身影挺拔如枪,面对滚滚而来的烟尘和杀意。
马蹄声如雷,轰然而至,在村口外数十步处略微一顿,似乎没料到这穷村子竟有人敢抵抗。为首一个满脸横肉、独眼的骑匪,狞笑一声,马刀一指:“碾过去!鸡犬不留!”
二十余骑再次加速,如同铁流,冲向那扇可怜的栅栏门。马蹄翻飞,泥土四溅,雪亮的刀锋映着昏黄的天光。
五十步……三十步……十步!
陈伍甚至能看清独眼骑匪脸上狰狞的毛孔,能闻到风中传来的汗臭和马匹的腥臊。他握刀的手,稳如磐石,左脚微微后撤,身体重心下沉,摆出了一个最标准、最利于发力劈砍的起手式。眼神冰冷,死死锁定那独眼匪首的脖颈。
五步!
“哐啷——!!!”
震耳欲聋的敲击声,并非来自陈伍手中的破瓦盆。声音来自天空,来自地底,来自四面八方!尖锐、凄厉,直透魂魄!是号角!是昨夜那阴寒彻骨的号角声!
与此同时——
呜——!
狂风毫无征兆地平地卷起,飞沙走石,天色骤然昏暗,仿佛一瞬间从午后跌入黄昏!那风阴冷刺骨,吹在脸上,像刀子刮过。
正在冲锋的骑匪队伍,最前面的几匹马突然发出惊恐已极的嘶鸣,人立而起,将背上的骑手狠狠甩落!后面的收势不及,顿时撞作一团,人仰马翻,惊呼惨叫不绝于耳。
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