饮马河的硝烟尚未散尽，雁回关北门瓮城却已化作一片肃杀刑场。
青灰色的条石浸透了经年累月的血痕与风霜，此刻在正午惨淡的日头下，更显出几分铁锈般的沉重。临时搭起的木台高踞瓮城中央，台上仅设一椅，少年天子赵琰端坐其上，玄色常服衬得他尚显单薄的身躯透着一股与年龄不符的冷硬。他面色沉静，目光扫过台下，如同掠过塞外冻土。台下，黑压压的人群无声涌动，守关将士、军械所匠户、幸存的屯田百姓，乃至闻讯赶来的关内商贾，无数双眼睛都死死钉在木台前那个被剥去蟒袍、只着素白中衣的身影上——靖王赵弘瑞。
昔日权势煊赫的宗室亲王，此刻鬓发散乱，双手被粗糙的麻绳反缚，跪在冰冷的石地上。他低垂着头，试图维持最后一丝体面，但微微颤抖的肩头和灰败的脸色，早已将那份强撑的尊严击得粉碎。两名身着飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫如同石雕般立在他身后，目光森然。
皇帝赵琰的目光掠过台下攒动的人头，扫过瓮城墙上刀砍斧凿的斑驳痕迹，最终落在赵弘瑞身上。他没有立刻开口，死寂如同无形的巨石，沉沉压在每个人的心头，只有塞外呜咽的风，穿过门洞，发出尖锐的哨音。
“带上来。”赵琰的声音不高，却像冰棱坠地，清晰刺破寂静。
锦衣卫指挥使王承恩趋步上前，双手捧着一个黄绫包裹的匣子，动作沉稳，神色肃穆。他当众解开黄绫，打开木匣，取出一卷装帧寻常却透着诡异沉重的册页。他并未立即宣读，而是转身，面向台下万千军民，将那册页高高举起。
“此乃前内阁首辅、太子太傅张廷玉，于诏狱之中，血泪泣书之《罪己书》！”王承恩的声音洪亮而悲怆，在瓮城四壁间回荡，“张逆自知罪孽滔天，难逃国法天谴，然临刑之前，幡然醒悟，愿以残躯赎罪，尽吐同谋逆党之奸！此中字字句句，皆为其亲笔供认，画押为证！”
“哗——！”人群瞬间炸开锅！张廷玉？那个清流领袖，百官之首？他竟然也是同谋？还写了《罪己书》？！无数道惊疑、震骇、愤怒的目光，如同无形的鞭子，狠狠抽打在靖王佝偻的背上。
王承恩缓缓展开册页，用他那特有的、不带丝毫感情却又字字千钧的语调，开始诵读：
“罪臣张廷玉，泣血顿首于九幽之下，伏惟吾皇天威浩荡……”开篇是例行的请罪与对皇帝的颂扬。
紧接着，内容陡然急转直下！
“靖王赵弘瑞，久蓄不臣之心！其罪一，私通北狄，以锦绣阁为巢穴，遣心腹太监刘保，假行商之名，往来关塞，输我边军布防、粮秣虚实于狄酋！换取狄人精铁、马匹，以资其谋逆之器！去岁冬，狄人入寇雁回关，破关在即，非天佑吾皇，遣戚将军力挽狂澜，则宗庙危矣！此皆赵弘瑞引狼入室之果！”
“轰！”如同滚油泼进了冰水！整个瓮城彻底沸腾！通敌！靖王竟然通敌！引狄人破关？！台下将士们的眼睛瞬间赤红，屯田点幸存百姓的哭嚎与怒骂声冲天而起，匠户们攥紧了拳头，牙齿咬得咯咯作响！难怪！难怪狄人能如此精准地劫掠、焚毁！难怪每次守军都像是被蒙住了眼睛！
靖王猛地抬起头，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着似乎想辩驳，但王承恩冰冷的声音如同铁锤，一下下砸碎他所有的侥幸。
“其罪二，贪渎军资，丧心病狂！借督办北疆军备之名，勾结工部侍郎钱敏，以次充好，虚报火器、甲胄、粮草之数！所贪墨之巨款，尽数输往其封地鄱阳，豢养私兵，打造兵甲！雁回关将士浴血奋战之所得，竟成滋养逆贼爪牙之膏血！军械所所铸国之重器，亦因其贪墨劣材而多生险情！”
“其罪三，构陷忠良，荼毒士林！为剪除异己，稳固权势，指使锦绣阁罗织罪名，构陷前兵部尚书杨涟、右都御史左光斗等忠直大臣，致其含冤下狱，家破人亡！朝堂之上，顺其者昌，逆其者亡！正气不彰，魍魉横行！”
……
王承恩的声音如同来自九幽的判词，一条条，一桩桩，将靖王华丽蟒袍下的污秽与狰狞彻底剥开，暴露在塞外凛冽的寒风与千万军民喷火的目光之下。每念出一条，人群的愤怒便高涨一分，咒骂声、唾弃声如同汹涌的浪潮，几乎要将木台淹没。屯田点失去亲人的老妪哭喊着扑向台前，被兵士死死拦住；守关的老兵捶胸顿足，痛骂奸贼误国；匠户们听到自己铸造的武器竟因这奸王贪墨而险象环生，更是恨得目眦欲裂！
“杀了他！”
“千刀万剐！”
“诛九族！祭英灵！”
山呼海啸般的怒吼在瓮城狭窄的空间里反复激荡、叠加，震得墙头的积雪簌簌落下。
当王承恩念到“私蓄死士，暗藏龙袍，于鄱阳湖心岛操练水军，其谋逆之心，昭然若揭！”时，少年天子赵琰终于动了。
他缓缓站起身，玄色袍袖拂过冰冷的扶手。那无形的威压瞬间盖过了全场的怒吼，所有声音戛然而止，只剩下粗重的喘息和压抑的悲愤。他的目光如同实质的冰锥，刺向台下抖如筛糠的靖王。
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