信号弹的妖异光芒早已熄灭，但那短暂撕裂夜空的景象，连同紧随其后的、仿佛来自地狱深处的沉闷轰鸣与剧烈震动，依旧烙印在卡琳小队每个成员的感官里。卡琳蹲在角落，斗篷边缘被地上的灰尘染得有些发白。她手指捏着药剂瓶，瓶身在微弱月光下泛着冷光。远处，城墙方向传来一声沉闷的巨响，像是什么庞然大物撞击着脆弱的屏障，震得小屋的窗框微微颤动。
“上回我下去的那个井口，不行了，”她低声说，语气平静得像在讨论天气，“这些可能的入口处，守卫翻了倍，还都是教会自己的守卫。也许我上次的闯入被发现了。”
“计划变更。”卡琳的声音冷静得没有一丝波澜，她从斗篷内侧取出一个小巧的金属盒，打开，里面整齐排列着几支细长的药剂瓶，“佩里尔既然把注意力都放在了地下，那地上反而可能出现空隙。”
她将药剂分发给队员：“格里夫，你带费舍尔、伊利丝，目标领主宫。奥菲斯五世曾经的居所，或许能找到关于他本人，以及他和佩里尔关系的线索。记住，我们不是去搬家，寻找有价值的文件、信件、地图，任何可能揭示过往的东西。”
“我带亚敏、赛提，目标神怜分教会。”卡琳继续布置，“佩里尔现在很可能在城墙或者法阵那里，教会内部或许会有意想不到的发现。重点是佩里尔的个人区域，他的办公室、休息室，任何可能留下私人痕迹的地方。”
卡琳看着队员们，强调道，“促进剂生效快，但代价你们清楚。速战速决，找到线索后立刻撤离。记住，我们是影子，不是战士。避免一切不必要的冲突。”
她率先拔掉瓶塞，将那幽绿色的液体一饮而尽。一股冰冷中带着灼热的奇异感觉瞬间流遍全身，她能清晰地感觉到自己的听觉和嗅觉正在以几何级数提升，耳廓不自觉地微微抽动，变得更加尖锐，周围空气中混杂的气味——尘土、霉变、远处飘来的血腥和焦糊味——变得无比清晰。
队员们也相继服下促进剂。格里夫的肌肉线条更加贲张，喉咙里发出低沉的咕噜声，仿佛野牛在积蓄力量。亚敏的瞳孔在昏暗中闪烁着猫科动物特有的幽光，身形变得更加轻盈矫健。费舍尔的脸色变得苍白，但他的耳朵却在微微扇动，无形的声波开始向四周扩散。伊利丝的身体紧绷，像一根随时准备弹射出去的弹簧，指甲似乎也变得更加锐利。赛提的眼神则变得如同鹰隼般锐利，仿佛能穿透墙壁看到远方。
就在他们准备分头行动的瞬间——
轰隆隆——！！！
一阵远比之前任何一次都要猛烈的巨响，伴随着大地的剧烈摇晃，从城墙方向传来。染坊残破的墙壁发出不堪重负的呻吟，灰尘簌簌落下。即使隔着相当的距离，他们也能感受到那股毁天灭地的力量。
“那是……”格里夫下意识地握紧了拳头。
“不属于这个时代的东西。”卡琳的嗅觉捕捉到了空气中骤然浓郁起来的硫磺和腐烂气息，以及岩石被碾碎的粉尘味，“好了。行动！”
卡琳声音压得更低，推开木门，率先踏入夜色。身后，城墙上的光幕闪烁了一下，像垂死的烛火，映得她的背影模糊而冷硬。
夜色是最好的掩护，而混乱则是潜行的催化剂。神怜分教会此刻确实如卡琳所料，大部分力量被抽调去了城墙和维持光幕的法阵，除了可能通往地下的部分，内部其他防御明显松懈了许多。
狐狸的本能让她能轻易捕捉到巡逻卫兵的脚步声、呼吸声，甚至心跳的细微变化，从而提前规避。她贴着墙根，利用每一个阴影角落，悄无声息地向着教会深处、佩里尔可能使用的个人区域移动。
亚敏则展现出猞猁惊人的攀爬能力，她如同壁虎般吸附在墙壁上，几个起落便悄无声息地翻上了一处高塔的露台。她那双在黑暗中闪烁着微光的眼睛，如同最高效的监视器，俯瞰着下方的动静，并通过事先约定的手势向卡琳传递信息。
赛提则化作一道几乎与夜空融为一体的黑影，猎隼的部分形态让他能悄无声息地滑翔在教会建筑群的上空。他锐利的目光如同最高明的侦察兵，将地面上零星的守卫位置、可能的防御漏洞尽收眼底，偶尔发出一声极低沉、模仿夜枭的鸣叫，作为预警信号。
佩里尔的个人休息室并不难找，它位于圣堂侧翼一处相对僻静的回廊尽头。房门紧锁，但这对卡琳来说并非难事。她仔细聆听着门后的动静，确认无人后，用随身携带的工具，凭借着狐狸般的灵巧和耐心，很快便无声地打开了门锁。
房间内的陈设简洁而肃穆，符合佩里尔一贯示人的形象。一张整洁的书桌，几把椅子，一个靠墙的书架，以及一张简单的床铺。空气中弥漫着淡淡的熏香和纸张的味道。
“分开找，任何不寻常的东西都不要放过。”卡琳低声道，她的嗅觉在房间里捕捉到了一丝不和谐的气味——除了熏香和纸张，还有某种药剂残留的苦涩味道。
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