司南翻看蚕书,发现其中几页的空白处画着简略的星图,星图旁标注的日期,与卷宗记载的新娘失踪日完全吻合。最末一页画着七个红点,连成的形状正是北斗七星,红点旁写着 "献新" 二字 —— 与记载的突厥祭祀仪式中 "献祭品" 的环节如出一辙。
墨九突然在第七户织户的梁上发现了异常。他搭着司南的肩头爬上横梁,取下一个被蛛网覆盖的木盒。盒内装着七根长短不一的蚕丝,每根丝的末端都系着个小木牌,牌上刻着失踪新娘的名字,其中 "李氏" 牌上的丝长,恰好与第七具骷髅的股骨长度相同。
"是 ' 牵丝祭 '。" 司南看着蚕丝在阳光下飘动的轨迹,与地面的北斗轨迹完全重合,"凶手用蚕丝将新娘与蚕神木雕联系起来,完成祭祀闭环。" 他想起铜符触发浑天仪的机制,这些木雕很可能也是某种机关的触发点。
阿夜这时注意到寡妇家的织机有些异样。机杼的排列角度与其余织户不同,她用匕首撬开机座,露出下面的石板 —— 石板上刻着与青铜路标相同的 "七" 字,旁边还有个细小的凹槽,大小恰好能嵌入 "天枢" 铜符。
"锦绣堂就在隔壁。" 司南将铜符贴近凹槽,符身的星纹与石板刻痕瞬间对齐,"七尊木雕是钥匙,这处凹槽是锁孔,我们找对地方了。" 他望向锦绣堂紧闭的朱漆大门,门环上的铜狮口中,似乎叼着什么发亮的东西 —— 像是半片铜镜,与刻漏喷出的血色液体中发现的碎片材质相似。
离开西街时,老妪塞给司南一袋栀子花香囊:"带着吧,驱虫。" 香囊的香气与陶瓮中药剂的气味完全一致,司南突然明白,所谓的 "蚕祟",不过是凶手用特殊药剂制造的幻象,而这些织户,早已在不知不觉中成为祭祀仪式的一部分。
三人站在锦绣堂外,看着门环上的半片铜镜在阳光下闪烁。司南知道,门后不仅有第二枚星象铜符的线索,更藏着将新娘、蚕神、北斗星象串联起来的终极秘密 —— 这个秘密,或许能揭开玄武门之变与前朝星象祭祀之间的隐秘联系。而那些遍布西街的 "蚕神新娘" 木雕,不过是凶手布下的星象棋盘上,最不起眼却最致命的棋子。
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