黑影逐渐清晰,星壑倒吸一口冷气,那是一条前所未见的巨蛇。蛇身足有水桶粗,漆黑的鳞片上布满金色纹路,与星湖老龟的纹路相似却又不同。更可怕的是,它有三个头,每个头上都长着类似龙角的突起,六只眼睛如同燃烧的炭火,在黑暗中发出骇人的红光。
“退后!”星壑本能地拔出短剑,护在两只山猫前面。
巨蛇没有立刻攻击,而是盘绕在石台周围,三个头高高昂起,审视着闯入者。星壑这才注意到,蛇身上有许多陈年伤痕,最严重的一处几乎将身体斩断,全靠某种金色的能量维系着。
“你们为何而来?”中间的蛇头突然开口,声音低沉沙哑,像是许久未说话的人。
星壑震惊得说不出话。这巨蛇不仅会说话,而且语气中并没有敌意,只有深深的疲惫。
“我们来找星核碎片。”小光鼓起勇气回答,“为了救人。”
“救人?”左边的蛇头冷笑,“人类只会自相残杀。”
“不全是。”小灰反驳,“刘臻大人就在拯救整个星峡!”
听到这个名字,巨蛇的三个头同时一震。中间的蛇头凑近星壑,吐着信子嗅了嗅:“你身上有他的气息。”
“我是他的朋友。”星壑举起指引石,“这块碎片指引我们来到这里。”
巨蛇看到指引石,六只眼睛同时亮了一下:“六块碎片已经集齐了?”
“是的,在星塔顶部。”星壑点头,“但刘臻被黑暗侵蚀,需要第七块碎片才能净化。”
“原来如此。”右边的蛇头叹息,“难怪最近锁链松动了。”
“锁链?”星壑这才注意到,巨蛇的尾部也被同样的黑色锁链缠绕,固定在石台下方。
“这是蚀月设下的封魔链。”中间的蛇头解释,“将我和第七碎片一起囚禁在此。”
“您是谁?”星壑小心翼翼地问。
“我是星渊守护者,和星湖那位老家伙一样。”巨蛇的语气中带着一丝骄傲,“只不过我守护的是星核的暗面。”
星壑恍然大悟。星湖老龟守护的是星塔和光明碎片,而这条巨蛇守护的是星渊和第七碎片,星核的核心。
“那这些锁链。”
“三百年前,蚀月教主带领十二名大祭司在此设下封魔大阵。”巨蛇回忆道,“我拼死抵抗,还是被他们封印,连带着第七碎片也被污染。”
星壑仔细观察石台上的碎片,果然发现金色晶体内部有一缕黑丝,像是滴入清水中的墨汁。
“被污染的碎片还能用吗?”
“直接使用会非常危险。”巨蛇摇头,“但如果有六块纯净碎片的辅助,或许能净化。”
“那请您让我们带走它。”星壑恳求道,“刘臻快撑不住了。”
三个蛇头互相看了看,似乎在无声交流。最终中间的蛇头说道:“我可以帮你们,但有个条件。”
“什么条件?”
“带我一起走。”巨蛇扭动身体,“这些锁链不仅束缚了碎片,也束缚了我。三百年的囚禁,足够了。”
星壑看着那些粗大的黑色锁链,犯了难:“怎么破坏它们?看起来不是普通材料。”
“用你手中的指引石。”巨蛇指示道,“它是第七碎片的一部分,能破坏封魔链的连接点。”
星壑按照指引,找到锁链与地面的连接处。那里刻满了诡异的符文,散发着不祥的黑光。他将指引石贴上去,金光与黑光激烈交锋,发出刺耳的“滋滋”声。
“用力!”巨蛇痛苦地扭动,“三百年的束缚,今天终于要结束了。”
星壑咬牙坚持,指引石的光芒越来越强。突然,“咔嚓”一声,第一条锁链断裂了。紧接着是第二条、第三条,每断一条,巨蛇就挣脱一部分,石台上的碎片也明亮一分。
当最后一条锁链断裂时,整个星渊剧烈震动。巨蛇仰天长啸,声音中充满解脱的喜悦。它庞大的身躯舒展开来,竟然比想象中还要长,至少有三十米。
“自由了。”三个蛇头齐声感叹。
与此同时,石台上的第七碎片也完全解放,悬浮到空中,散发出纯净的金光。内部的黑色杂质被逼出,化为黑烟消散。
“快接住它。”巨蛇提醒道,“碎片解放后会立刻回归星核。”
星壑眼疾手快,一把抓住碎片。出乎意料的是,碎片入手冰凉,并没有想象中那么强大的能量冲击。它比指引石大不了多少,但更加纯净,像是凝固的阳光。
“我们得立刻回去。”他将碎片小心地包好,塞进贴胸的口袋。
“上来吧,我带你们出去。”巨蛇伏低身子,“星渊的出口可不好找。”
三人爬上蛇背,巨蛇立刻以惊人的速度游动起来。它在崎岖的谷底如履平地,遇到障碍就直接攀爬,甚至能短暂滑翔。不到半小时,他们就回到了悬崖顶部。
“接下来怎么走?”巨蛇问。
星壑掏出指引石,发现它已经不再发光,显然完成了使命。但他胸口的碎片却微微发热,指向东南方向。
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