一个小时以后的鬼王谷，从来没有这么热闹过。
萧然坐在一块大石头上，看着山谷里忙碌的人群。
第一批到达的是新编第三师侦察连，三十多个精壮汉子骑着马从山道上冲下来，为首的是个黑脸膛的连长，跳下马就冲着满山谷的装备发愣。
“报告首长，129师师部侦察连连长罗宇，向您报到！”
“罗连长你好！你们师长什么时候到？”萧然走过去问。
黑脸连长这才回过神，啪地敬了个礼：“报告首长！师长和政委率领大部队在后面，最多一个时辰就到！我们是先头部队！”
萧然点点头，指了指山谷东侧的一片空地：“让你们的人先在那里集合，等大部队到了统一安排。”
侦察连的战士们把马拴好，却没人肯坐下来休息。他们三三两两地站在物资堆旁边，小声议论着。有人伸手摸了摸八吨王的保险杠，有人蹲在59D坦克的履带前发呆。
“这铁疙瘩能跑？”
“废话，没看见那炮管子？这他娘的是坦克！”
“我的乖乖，比小鬼子的铁王八大一倍不止……”
一个年轻战士爬上一辆92B步兵战车，趴在炮塔上往里瞅，被黑脸连长一脚踹下来：“滚下来！首长的东西，碰坏了把你卖了都赔不起！”
萧然笑着摆手：“让他们看。这些东西，本来就是给你们用的。”
消息像长了翅膀一样在山谷里传开。
侦察连的战士们眼睛都亮了，那个爬战车的年轻战士挠着头嘿嘿笑，黑脸连长也不骂人了，背着手围着坦克转圈，嘴里啧啧称奇。
一个时辰后，山谷入口处传来一阵骚动。
萧然站起来，远远看见一队骑兵从山道上拐下来。
为首的是两匹枣红马，马上的人穿着洗得发白的灰布军装，风尘仆仆。
马队越来越近。萧然看清了马上的人，心跳骤然加快。
左边马上的人身材不高，面容清瘦，戴着一副圆框眼镜。
他翻身下马的动作很利落，落地时军装下摆扬起来，露出腰间别着的一支小手枪。
右边的人比他矮半个头，脸庞方正，浓眉大眼，嘴角带着笑意。他下马后没有急着看装备，而是先扫了一眼山谷里的情形，目光最后落在萧然身上。
萧然迎上去，脚步不自觉地加快。
他认出了他们。
左边那个戴眼镜的，是129师的师长，开国元帅之一！
从百色起义到长征，从太行山到冀南平原，这个名字就是一面旗帜。萧然研究过他的每一次战役部署。
右边那个是师政委。
他的面容在几十年后的历史照片上依然清晰。
这个名字和太多重大历史事件连在一起。
两个人站在萧然面前，不是照片，不是文字，不是纪录片里模糊的影像。
他们的衣服很旧，鞋上沾着黄泥，脸上被山风吹得粗糙，但眼睛亮得惊人。
萧然张了张嘴，一时不知道说什么。他在心里排练过无数次见面时要说的话，此刻全部忘光了。
戴着眼镜的师长先开了口：“你就是萧然同志？”
声音不大，带着南方口音，温和却有力。
萧然挺直腰板，敬了一个标准的军礼：“报告！抗日同盟军司令员萧然，奉命在此等候！”
师长上下打量他，点了点头：“好。年轻，精神。”
政委在旁边笑着伸出手：“萧然同志，久仰大名。你在山东打的那几仗，我们都研究过了。”
萧然握住他的手。政委的手掌宽厚有力，指节粗大，是长期握笔和拿枪磨出来的。
“您过奖了。”萧然声音有些发紧，“我只是做了一点力所能及的事。”
师长摆摆手：“不要谦虚。你送来的那些装备，我们在总部见识过了。都是好家伙，自动步枪、火箭筒、狙击枪，还有那些铁王八……”
他指了指山谷里的坦克，“这东西，我们以前可是想都不敢想啊。”
政委的目光扫过满山谷的装备，语气变得郑重：“萧然同志，这些东西，花了不少钱吧？”
萧然摇头：“钱的事不用担心。当务之急是尽快形成战斗力。鬼子不会给我们太多时间。”
师长和政委对视一眼，同时点了点头。
萧然带着两人在山谷里走了一圈。
每到一处，他都要停下来详细介绍——59D坦克的火力、装甲和机动性能，89式装甲车的步兵输送能力，92B战车的机关炮威力，八吨王卡车的载重和通过性，推土机和挖掘机在修路筑垒中的作用。
师长听得很仔细，不时问几个问题。他的问题都很具体：坦克的油耗是多少，炮弹能打多远，装甲车能装多少人，推土机一天能修多少路。
政委则更多关注编制和训练，问这些装备配到连排一级怎么组织，干部怎么培训，弹药怎么补充。
走到坦克方阵前时，师长停下脚步，沉默了很久。
“萧然同志，”
他开口，声音有些低沉，“长征的时候，我们在湘江被鬼子的飞机炸，在赤水被他们的铁王八车追。那时候我就想，什么时候我们也有这些东西，就不用拿战士们的命去填了。现在我们也有了这种超级武器，而且看样子比鬼子们的更先进，战斗力更强！我们的部队有救了！”
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