奶奶去世后的第七年，我回到了这个藏在黔东南群山里的小山村——枫木屯。
汽车在盘山公路上颠簸了整整一天，抵达时已是黄昏。夕阳给灰瓦木楼镀上一层残血般的红，寨子静得出奇，连狗吠声都稀稀落落。
我提着行李站在寨门口，那棵标志性的巨大枫香树下，树冠如云，枝桠上系着的褪色布条在微风中有气无力地飘动。
我叫周倩，二十九岁，都市里的一名普通编辑。这次回来，是因为母亲一连串几近哀求的电话。她说我这半年里总失眠，是得病了，一种大医院查不出来的病——丢魂。
“倩倩，你可算回来了。”堂叔周老贵从寨子里走出来，黝黑的脸上挤出一丝笑容，接过我的行李，“你阿妈等得心焦哩。”
我勉强笑笑。我不信这些，但近半年来持续的疲惫、梦魇和莫名的空虚感，确实让西医束手无策。也许，只是为了安抚母亲那颗传统的心。
堂叔领着我走过青石板铺成的小路。寨子依旧是我记忆中的模样，只是更显苍老。木楼歪斜，许多已然空置。
清澈的溪水穿寨而过，几株桃树花开得正艳，粉色的花瓣落在水面上，静静流淌。这恬静的乡村美景，暂时抚平了我从城市带来的焦躁。
母亲站在老屋门口，眼圈通红。一见我，便扑上来抓住我的手臂，上下打量：“瘦了，脸色这么白，眼神都散了……倩啊，你得赶紧‘叫魂’，不能再拖了！”
晚饭是腊肉和山茅野菜，母亲和堂叔不断说着这些年的琐事，以及“叫魂”的紧迫性。他们说我魂魄不稳，是奶奶去世前一年，我进山捡柴，被山里的“脏东西”惊扰了，必须去深山的老地方，把魂叫回来。
“地方找好了，时辰也看了，就在明晚子时。”堂叔抿一口米酒，神色凝重，“南山背面的阴谷，老地方，灵。”
我心里一沉。南山阴谷，那是连采药人都不愿轻易涉足的深处。
“不能近点吗？”我试图反抗。
“不行。”母亲语气斩钉截铁，“越是深山老林，人迹罕至，魂魄才听得真。这是老规矩，你奶奶当年……”她说到一半，停住了，眼神掠过一丝恐惧。
奶奶是十里八乡有名的“观花婆”，据说能通阴阳。她的去世很突然，也很蹊跷，是在我离开家乡去上大学那年，独自进山后就没再回来。
两天后，村里人才在一个山坳里找到她，已经没了气息，面容安详得诡异。这件事成了家里不愿触碰的伤痛。
我看着母亲焦虑而固执的脸，把话咽了回去。一种莫名的寒意，却从脚底慢慢爬升。
第二天夜里，没有月亮。
一切准备就绪，我跟着堂叔，深一脚浅一脚地走在山路上。他提着一盏昏暗的油灯，光线只能照亮脚下方寸之地。母亲留在家中布置法坛。
山风穿过竹林，发出呜咽般的声音。四周是无边的黑暗，树影幢幢，如同蛰伏的巨兽。
我只能听到自己粗重的呼吸和心跳声。泥土和腐叶的气息混杂着某种说不出的腥味，直往鼻子里钻。
堂叔沉默地在前面带路，他的背影在摇曳的灯光下显得格外僵硬。越往深处走，气温越低。那种阴冷穿透衣物，直往骨头缝里钻。
不知走了多久，前方传来细微的流水声。堂叔停下脚步，把油灯递给我，声音干涩：“到了，就是这里。你沿着溪水往上走百步，有个三岔口，就在那儿停下。我在这里等你。记住，不管听到什么，看到什么，都不能应声，不能回头！握紧这盏灯，灯灭……人就危险了。”
他的眼神在昏暗光线下闪烁不定。我接过油灯，手心一片冰凉。
深吸一口气，我独自踏入更深的黑暗。溪水声在死寂的山谷里被放大，淙淙流淌，却更添诡异。
油灯的光晕太小了，只能勉强照见脚下湿滑的石头和旁边黑黢黢的流水。两侧的树木枝桠扭曲，像无数鬼爪伸向夜空。
恐惧像藤蔓一样缠绕住我的心脏。我死死盯着脚下，默默数着步数。九十八，九十九，一百。
我站定，这是一个小小的河滩，三条溪水在此交汇。风似乎停了，连水声都变得模糊起来。空气凝滞，压抑得让人喘不过气。
我按照母亲的嘱咐，面朝北方，用颤抖的声音开始呼喊：“周倩……回来哦……周倩……回来哦……”
声音在空旷的山谷里回荡，带着一种空洞的回音，显得格外陌生和瘆人。喊了七遍，我停下，屏息静听。
死一般的寂静。
不，有一种细微的、有节奏的声音，从黑暗深处传来。
啪，啪，啪……
像是……跳绳拍打地面的声音。
我的汗毛瞬间竖了起来。在这荒山野岭，子夜时分，怎么可能有小孩跳绳？
啪，啪，啪……声音越来越近，伴随着若有若无的童声哼唱。那调子很古怪，不成曲调，断断续续，却让我感到一种彻骨的寒意。
我紧紧捂住嘴，不敢发出一点声音，想起堂叔的警告。油灯的火苗开始剧烈跳动，在我周围投下扭曲摇摆的影子。
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