刘子洋刚踏进“衡平镇”的地界，就觉得一股子说不出的憋屈。这镇子名字听着就透着股公正劲儿，“衡平”，讲究的是“一碗水端平，一杆秤称准”，老辈儿传下来的规矩，分东西得匀，评是非得公，乡谚说“衡平镇的秤，称金称银称良心，半点不差”。可今儿个，这股子公正劲儿没了，镇上乱糟糟的，有人占着好地，有人抢着好处，以前那种“凭啥你多我少”“得论个公平”的较真劲儿，变成了“有关系就占优”“老实人吃亏”的歪理，跟被踩歪了的秤似的，再也称不准了。
镇口那座“公平桥”，栏杆上刻的是“公者无私，平者无偏；秤杆挑良心，公道自在心；衡平镇上无偏颇，一碗清水照人心”，这会儿被人用红漆涂得乱七八糟，“公者无私”改成了“有私才对”，“平者无偏”换成了“偏点才好”，变成了“有私才对，偏点才好；秤杆挑私心，公道没人心；衡平镇上多偏颇，一碗浑水照不清”。桥边那台“公平秤”，是当年镇上老匠人用整块黄铜打造的，据说称东西分毫不差，以前谁觉得不公，就来这儿“称一称”，现在秤被人砸弯了，秤砣被扔了，有人在秤盘上拉了泡屎，说“这玩意儿最没用，不如当粪坑”。
“检测到公平之秤信号跟被大风刮歪的旗杆似的，彻底不正了。”宋悦薇的全息影像飘在桥栏杆上，眉头拧成了疙瘩，她面前的屏幕上，代表“公正无私”“平等对待”“按劳分配”的金黄色光带，正被一团灰黑色的“失衡雾”搅得七扭八歪，那光带忽粗忽细，跟没调准的琴弦似的，找不着平衡。“过去三天，镇上就没见过一碗水端平的事儿，1447起不公不义的事儿：管了六十年镇事儿的老镇长平伯，把记着谁多拿了、谁吃亏了的账本烧了，蹲在镇政府门口抽烟，说‘记这些谁占便宜了有屁用，有人就该多拿，有人就该吃亏’，还把祖传的《衡平录》——那书里全是镇上人追求公平、主持公道的故事——扔臭水沟里了，骂说‘哄傻子讲公平的破烂’；以前总帮人评理、分东西最匀的评理张，现在把评理用的尺子折了，说‘评那破理干啥，费唾沫，谁拳头硬谁说了算’；就连镇上的宝贝——那面‘公断鼓’，以前谁觉得不公，敲三下，全镇人都来评理，保证论出个公平，现在鼓被人砸了个大洞，有人拿它当泔水桶，说‘敲了也白敲，没人讲公道’。”
赵虎穿了件印着“公正”俩字的T恤，手里攥着个公平指数检测仪，正盯着一群抢地边的村民。东头的李家和西头的王家，以前地边划得清清楚楚，每年春耕都互相让两寸，说“邻里和睦，不差这点地”，现在可好，李家仗着侄子在镇上当小官，把地边往王家挪了三尺，还把王家的界碑拔了，说“这地本来就是我家的，以前让着你是看你可怜”，王家男人气不过，理论了两句，李家就动手推搡，说“不服？找我侄子去！”检测仪屏幕上，金黄色的线跟心电图似的，忽高忽低，最后“嘀”一声，跌到了底，发出刺耳的警报：“这些人的‘公平感知’归零，‘投机取巧指数’爆表——他们心里那杆公平秤，彻底歪了，把占便宜当本事，把公平当傻气，把有关系有后台当资本。”
赵虎蹲下来，捡起块被拔出来的界碑碎片，用镊子夹了点，放显微镜底下看：“这是‘失衡雾’的渣渣，跟之前那些‘怯懦雾’‘断思雾’是一路货色，熵组织搞出来的，专门跟公平过不去。它能搅得人大脑里管‘公平’‘公正’的那部分神经出毛病，让人觉得占便宜天经地义，讲公平是傻，把‘一碗水端平’当成‘不会来事’，把‘按劳分配’当成‘活该吃亏’——而且这玩意儿传染性特强，一个人占了便宜没受罚，周围仨人不出半天，就得跟着学，跟见了糖的蚂蚁似的，全凑过来。”
苏清颜在镇子东头的“忆平堂”里忙活，一口大砂锅里咕嘟咕嘟熬着啥，是她用记忆面包的碎渣，混着衡平镇特有的“衡平泉”的水——那泉水据说喝了能让人想起以前公平处事的舒坦劲儿——熬的“忆平汤”。几个被失衡雾迷了心的老街坊，端着碗慢慢喝，喝完之后，有人拍着大腿说“我刚才……是不是太不是东西了？前儿个分救济粮，我仗着认识会计，多领了两袋，现在想想……以前我家困难，全靠镇上公平分配，才没饿肚子……”
“这是‘公平记忆的抗失性’。”苏清颜用长柄勺搅了搅锅里的汤，汤面上飘着点虚影，都是以前的事儿：分粮食的时候，老镇长亲自掌秤，多一粒少一粒都不行；选村干部的时候，一人一票，谁也别想耍花样；孩子上学，不管家里穷富，都能进学堂，说“读书的机会得公平”；就连吵架，都得找个德高望重的人评理，输了的认账，赢了的也不赶尽杀绝……“这‘失衡雾’能让人一时想占便宜，忘了公平的好，可骨子里那些被公平对待的舒坦劲儿，那些主持公道的痛快劲儿，它抹不掉。这些记忆就像秤砣，只要还在，秤就歪不到哪儿去。”
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