干燥丝帛遇上火种，犹如饥饿野兽触到血食。一道细微跳跃的青红火苗猛地挣脱黑暗束缚，迅速向上舔舐、蔓延、张开利齿撕咬！焰光骤然在幽暗里膨胀开来，橘红光芒瞬间吞噬了冰冷的残月清辉，也狠狠烫入熊完布满血丝的眼瞳深处。那道烈焰在他浑浊眸子里点燃了压抑太久的熔岩。
熊完猛地挺直了脊背！衰老的骨骼与筋腱在火焰燃烧下绷出沉闷爆响。露台上摇摇欲坠的孤灯，刹那间被帛书烈火的亮光彻底覆盖。火焰贪婪啃噬着丝帛，将那些耻辱的篆字吞噬在升腾的炽焰中。跳跃的火苗映在他骤然变得锐利如鹰隼般的瞳孔深处，竟将那干枯浑浊的眼仁也一并点燃了，燃起了焚尽八荒的仇恨烈焰！
风声骤然尖啸，露台角落那盏微弱宫灯终于彻底熄灭。深浓夜幕再次重重压下，但熊完身畔那道不驯服的火焰依旧凶猛跳动。楚王熊完伫立在露台边缘，背后是灯火稀疏黯淡的巨大宫殿群。前方广袤无垠的黑暗深处，唯有手中那一卷正被火焰撕裂、焚毁的帛书，如毒蛇濒死般扭动出耀眼夺目的光痕。
他枯槁的手指不仅未被火舌灼退，反而更紧更深地攥住了燃烧的卷轴，任凭焦臭与热量透过赤红烫印烙痛他的掌纹脉络。那不再仅是一份帛书，倒像他胸腹间熔融的怒火凝成了实体形态。目光穿透狰狞跳跃的焰苗与焦黑飞散的灰烬，深深刺入被秦旗覆盖了的、夏州所在的黑沉沉北境。
在火焰彻底吞没卷轴尾端的刹那，熊完那历经沧桑的声带终于发出嘶哑的低吼，被长风席卷着，穿透楚地沉重的夜色直冲而去：
“稷儿……豺狼子……这城——” 他的字句仿佛淬炼过毒火，又似滚过刀锋：“这血！这笔账，定叫你十倍、百倍——奉还！”
……
宫室梁柱高耸，殿宇深深，重帘低垂阻挡了暮春的光线。楚国郢都大殿空旷寂静。光影交织处，悬着一只以朱红丝线系于梁上的活龟，龟甲上繁复而古老的刻痕在昏暗中若隐若现。火焰跳跃着舔舐龟甲底部，微小的毕剥声和某种焦灼的异味弥散在庄严而凝滞的空气里，缓慢渗透着一种沉闷的压力。楚考烈王熊完跪坐于席上，宽大的袍袖垂落，遮掩住用力紧攥以致指节苍白的双拳，目光灼灼穿透升腾的青烟，死死钉在那片因受热而裂变出玄妙纹理的甲壳上。裂痕伸展蔓延，终究汇向东方。
“泗水之畔，龟甲昭示，东向……”太卜苍老枯涩的声音自深殿角落里浮起，如飘散的灰尘拂过心间，带着宿命般的沉重。
“鲁。”黄歇的声音干脆利落地接续。他立于王座之侧，身形挺拔如峭壁上的劲松，铠甲冰冷，眉宇间蕴藏着深沉的自信与力量。“徐州——鲁地喉舌。王上，此城若破，鲁国尽为楚有！”
熊熊火焰映照下，王座上的身影微微动了动，熊完的声音低沉如青铜器在深潭中碰撞：“龟甲无言，唯兆示天意。然剑戈锋锐之处，寡人自有主张。”
龟甲终于经受不住炙烤，发出细微悲鸣般的一声脆响，在殿中回荡，继而破碎。一块灼热的碎片坠落，滚过冰凉磨光的桐木地板，停在熊完高底锦靴旁，尚散发着最后的余温与微光。他凝视着碎片，目光如渊。
千里之外，曲阜。
鲁宫重檐下的铜铃在暮春强劲的风里发出零落的轻鸣。然而那叮当细响根本无法穿透厚重的殿门。殿内，昏暗光影下，鲁公姬仇独自盘踞高位。殿宇空旷，仅有几支微弱的烛火与角落昏暗天光勉强映照。几案上陈旧斑驳的漆器与蒙尘的青铜樽盏，弥漫着难以言喻的黯淡与破败的气息。更远处阴影交错中的壁间，绘着的“周公制礼作乐”大图已模糊失色，只依稀可辨一些朱墨驳杂的轮廓线条。一阵格外狂烈的风猛地撞上紧闭的漆门，发出沉闷的回响。就在那空洞的呜咽中，姬仇紧闭的双唇终究缓缓开启，对着阶下如雕塑般默立的三位重臣——孟孙、叔孙、季孙三桓家主——问出一句早已沉滞在心底的话语：
“楚人异动……卿等可知？”
“臣有所耳闻。”孟孙桓垂首，声音平缓如经年磨光的玉石，“郢都车马调集，烟尘蔽日。”
“或为淮上。”叔孙墨接过话，语调波澜不惊，如古井深水，“淮夷偶有扰动，常有应对。”
“王上宽心，”季孙休声音沉稳中藏着某种无法撼动的坚硬，“臣闻楚军陈兵于齐境，断然不敢轻动于我鲁。古风犹在，周礼犹存，姬姓同根，熊完岂敢逆天？”
姬仇的目光缓慢扫过阶下三人纹丝不动的脸庞。厚重的袍袖下，他指腹无意识地反复摩挲着腰间所佩玉环上“以德守邦”四个古朴刻字深深的沟壑，一丝细密的寒意如冰蛇般悄然爬上脊骨。同根同源的古话在空旷大殿中萦绕，却仿佛失去了温度和重量。
楚国的战车碾碎了泗水以东所有关于礼乐与同宗的微弱期盼与幻想，犹如巨大的铁犁，带着无可阻挡的力量狠狠刺入鲁国南境土地。那曾经被季孙休认定为“不敢轻动”的楚师，此刻成了悬顶之灾。
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