两人又喝了几杯酒，这时的杜慎卿已经有点上头了，突然他长叹一口气说：“苇兄！从古到今，人都逃不过一个‘情’字！”季苇萧说：“要说感情，不就是男女之情嘛，可您刚才还说对女人不感兴趣。”杜慎卿笑着说：“长兄，感情难道只有男女之情？朋友之间的情谊，比男女之情更珍贵！你看看鄂君绣被的典故就知道了。在我看来，千古以来，只有汉哀帝想把皇位禅让给董贤，这才是感情的正道，就算尧舜之间的禅让，也不过如此。可惜没人能懂！”
季苇萧问：“那先生这辈子遇到过知心人吗？”杜慎卿感慨说：“要是天下真有这样一个人，能和我同生共死，我也就不会这么多愁善感了！只可惜我缘分太浅，没遇到知己，所以只能对着月亮伤心，迎着风流泪了！”季苇萧说：“要找这样的人，或许在戏班里能找到。”杜慎卿摇摇头说：“苇兄，你这话太外行了。要是在戏班里找，就跟想在青楼里找专情的女子一样，大错特错！真正的知己，要在心心相印间相遇，在外表之外互相懂得，这才是天下一等一的人！”
说着，杜慎卿又拍着膝盖叹气说：“可惜天下终究没有这样的人，老天就这么忍心辜负我这满怀愁绪和一身侠骨吗！”说着说着，眼泪都掉下来了。季苇萧心想：“他都入迷了，我得逗逗他。”于是就说：“先生，您也别说天下有没有这种了人，我之前遇到个年轻人，他不是戏子，也不是我们这类人，而是个道士。这人生得潇洒帅气，是真正的男性之美，一点也不像女人。我最讨厌有人夸男人，动不动就说他像女人，这太可笑了！要是喜欢女人，直接去看女人不就行了？天下本来就有一种独特的男性美，只是很多人不懂罢了！”
杜慎卿一拍桌子说：“你这句话可算说到我心坎里了！快说说这人什么样？”季苇萧接着说：“他这么出众，好多人都想结识他，可他轻易不与人亲近，但又特别欣赏有才华的人。我年纪大了些，只能在他面前自惭形秽了，所以不敢奢望和他交往。长兄，不如你去见见他，说不定你们两人能合得来。”杜慎卿急切地问：“你什么时候带他来？”季苇萧卖关子说：“我要是能叫来，就不稀奇了，得您亲自去拜访他。”
杜慎卿又问：“那他住在哪儿？”季苇萧说：“他住在神乐观。”“那他姓什么？”杜慎卿追问道。季苇萧神秘兮兮地说道：“现在还不能说他的名字，万一传出去，他在躲起来，您就见不着了。这样吧，我把他名字写下来包好，外面封上，交给您。等您到了神乐观门口，再拆开看，就按名字去找，准能找到。”杜慎卿笑道：“行，就这么办。”
这时，季苇萧走进房间关上门，写了好一会儿，把纸包封得严严实实，封面上还随手写了“敕令”两个字，最后拿出来递给杜慎卿，还说：“我先告辞了，等明天您见着这位妙人，我再来道贺！”说完就走了。
送走季苇萧后，杜慎卿就吩咐仆人：“你明天一早去告诉沈大脚，明天我没空去花牌楼看那家姑娘了，得后天才能去。另外，明天早上叫轿夫准备好，我要去神乐观拜访朋友。”交代完这些后，当晚倒也没再出什么事。
第二天一大早，杜慎卿起床后，就开始洗脸、擦肥皂，还换上了一身崭新的衣裳，还在身上熏了香，又把季苇萧给的纸包揣进袖子里，然后才坐上轿子直奔神乐观。到了神乐观后，他就让轿子停在门口，自己走着进山门去了，然后就赶紧掏出纸包拆开一看，只见上面写着：“到北廊尽头的桂花道院，找从扬州新来的道友来霞士就行。”
杜慎卿就让轿夫在外面等着，自己则是七拐八绕地往里面走。走着走着，就听到前面斗姆阁方向传来一阵鼓乐声。阁门大敞着，里面是三间宽敞的大厅。中间坐着个看守皇陵的太监，穿着华丽的蟒袍；左边板凳上坐着十几个唱生角、旦角的戏子；右边板凳上坐着七八个年轻小道士，正热热闹闹地吹拉弹唱、寻欢作乐。
看到这幅景象，杜慎卿心里就犯起了嘀咕：“难不成来霞士也在这儿？”接着他就把小道士挨个打量了一遍，没发现有特别出众的；又转头看看那些戏子，发现他们也都很普通。他暗自琢磨：“来霞士既然是个爱惜自己的人，肯定不会跟这群人混在一起，我还是去桂花道院问问吧。”
到了桂花道院，杜慎卿就敲开门，跟着道人在楼下坐下，说道：“我是来拜访扬州新来的来老爷的。”道人说：“来爷在楼上呢，您先坐会儿，我去叫他下来。”过了一会儿，只见楼上下来一个胖道士，他头戴道冠，身穿沉香色长衫，还有一张油光发亮的黑脸，有两道浓眉，大鼻子，满脸的胡须，看上去五十多岁的样子。
胖道士下来后又是作揖又是请坐，客气地问：“请问老爷贵姓？是哪里人？”杜慎卿答道：“我是天长人，姓杜。”胖道士一听，脸上立刻就堆满了笑容，点头哈腰地说：“我们道观做买卖，用的就是天长杜府的本钱，原来就是老爷府上啊！”杜慎卿应了声“是”。胖道士就更加热情了，连说：“小道不知道是老爷来了，本该先去拜望的，怎么反倒劳烦老爷亲自过来！”说着，就急忙让道人去泡新茶，又端出果盘来招待。
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