于是按年龄排了顺序：红红最大，若花第二，闺臣第三，婉如第四，各自行了礼；又跟吕氏、多九公、林之洋也都行了礼。
这时，水手们说：“船上的米粮，都被抢光了，现在饿得头晕眼花，哪有力气撑篙掌舵啊！”多九公说：“林兄赶紧把豆面拿出来，今天又得靠它活命了。”
林之洋说：“前几天我在小蓬莱还跟外甥女闲聊，说自从得了这豆面的方子，用过一次后就没再动过。哪想到昨天船上还满是白米，今天就得靠这豆面充饥了。幸亏女大王把衣箱还了回来，要是没还，恐怕还得遭遇像孔子在陈国那样断粮的困境呢！”说着就拿钥匙去开箱子。
可别的衣箱都好好的，连红红的两只箱子也在舱里安然放着，唯独装豆面的那只箱子不见了。多九公说：“肯定是那些喽啰趁乱，以为箱子里装着值钱东西，给藏起来了。”林之洋吓了一大跳，赶紧在各处找，却连影子都没见着。没办法，只好到外面跟大家商量。回去买米是不敢的，往前去，离淑士国又远得很。商量了半天，水手们宁愿饿着，也不敢再去两面国，只能继续往前开，只盼着能遇上别的船，好高价买点粮食。
结果一连断粮两天，一艘船也没遇上。众人正慌着呢，偏又刮起了迎面大风，真是雪上加霜。只好收帆，把船停了下来。水手们个个饿得两眼发黑，满船都是叹气声。
唐闺臣和若花、红红、婉如也饿得没办法，只能推开窗户随便看看。忽然见岸上走过一个道姑，手里提着个花篮，脸色焦黄，过来化缘。水手们说：“我们船上都两天没见着米了，正想上岸化缘呢，你倒先来了。”
道姑听了，嘴里唱起来：“我是蓬莱百谷仙，与卿相聚不知年；因怜谪贬来沧海，愿献‘清肠’续旧缘。”
闺臣一听，忽然想起去年在东口山遇到的那个道姑，唱的好像也是这歌，不知道“清肠”是啥东西，不如问问她。于是就拉着若花三人来到船头，说：“仙姑您好，不如上船来喝杯茶，歇歇脚聊聊天，不知意下如何？”道姑说：“我要去观光，没工夫闲聊，只求给点斋饭就行。”
闺臣心想：“她这‘观光’二字，难道是说我？”就问：“请问仙姑，你们出家人怎么也会观光呢？”道姑说：“女菩萨，你要知道，一旦观光之后，就算是功行圆满，一辈子的大事就都了了。”闺臣点点头：“原来是这样。请问仙姑从哪儿来？”道姑说：“我从聚首山回首洞来。”
闺臣一听，猛然想起“聚首还须回首忆”这句话，心里动了一下，又问：“仙姑这是要去哪儿？”道姑说：“我去飞升岛极乐洞。”闺臣又想：“难道‘观光’‘回首’之后，就能有这样的好处？我再追问一句，看她怎么说。”就问：“请教仙姑，这‘极乐洞’虽然在‘飞升岛’，但从地理位置来说，是在什么地方呢？”道姑说：“无非都在人的心里。”
闺臣连连点头：“原来是这样，多谢仙姑指点。不过仙姑化斋，按理说我们该好好招待，可船上已经断粮好几天了，还请仙姑包涵！”道姑说：“我化缘，只看有没有缘分，跟别人不一样。要是没缘，就算对方有堆积如山的米谷，我也不化；要是有缘，就算缺米少粮，我这花篮里的稻子，也能随缘帮点忙。”
若花笑着说：“你这小小的花篮，装的稻子能有多少可想而知。我们船上有三十多个人，你那花篮里的稻子哪够布施这么多人啊？”道姑说：“我这花篮，在女菩萨看来虽然很小，但能变大变小，跟别的不一样。”红红问：“请问仙姑，大的话能装多少？”道姑说：“大的话能装下天下所有的谷物。”婉如问：“那小的话呢？”道姑说：“小的话，也够你们船上吃三个月的。”
闺臣说：“仙姑的花篮既然这么神奇，不知道全船的人跟仙姑有没有缘分？”道姑说：“船上三十多个人，哪能个个都有缘呢。”闺臣又问：“我们四个人跟仙姑有缘吗？”道姑说：“今天能遇上，怎么会没缘呢？不但有缘，而且都有宿缘。因为有宿缘，所以来结良缘；因为结了良缘，免不了又续旧缘；因为续了旧缘，才得以广结众缘；结了众缘，之后才能了却尘缘。”
说完，就把花篮扔到船头，说：“可惜这稻子剩下的不多了，每个人只能结个一半一半的缘分。”婉如把稻子拿出来，让水手把花篮还给道姑。道姑接过花篮，对闺臣说：“女菩萨千万要保重！我们后会有期，暂且告辞了。”说完就走了。
婉如说：“三位姐姐快看，道姑给的这大米，居然有一尺长，可惜只有八个。”
三人看了都觉得奇怪，正好多九公走过来问：“这东西是从哪儿来的？”闺臣就把事情的经过告诉了他。多九公说：“这是‘清肠稻’。当年我在海外吃过一个，足足一年不觉得饿。现在我们船上一共三十二人，把这稻子每个切成四段，正好每人一段，大概能顶几十天不饿。”若花说：“怪不得那道姑说‘只能结得半半之缘’，原来是按人头分，每人只能吃四分之一，正好是一半的一半啊。”
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