老汉说：“王安石性格固执，民间叫他拗相公。谁要是说新法不好，他就发怒贬官；要是说新法好，就提拔重用。那些说新法便民的，都是谄媚小人，其实害民不浅！就说保甲轮流上番的法令，百姓家每个男丁都要去教场训练，还得另派一个男丁早晚伺候。虽说五天训练一次，但做保正的整天待在教场，只有收了贿赂才放人，没贿赂就说武艺不熟，把人扣着不放。导致农时全被耽误了，很多人因冻饿而死。”说完问：“现在那个拗相公在哪儿？”王安石骗他：“还在朝中辅佐天子呢。”老汉往地上啐了一口大骂道：“这种奸邪之人，不杀了他还重用，还有什么公道！朝廷为什么不任用韩琦、富弼、司马光、吕诲、苏轼这些君子，偏偏用这个小人！”
江居等人听到屋里吵嚷，进来见老汉说话太冲，于是呵斥道：“老人家别乱说话，要是王丞相听到，你可担不起这罪责！”老汉怒气冲冲地站起来说：“我快八十了，还怕一死！要是见到这个奸贼，我一定亲手砍了他的头，挖出他的心肝吃了，就算被下锅砍头也不后悔！”众人都吓得吐舌头。王安石也是脸色惨白，不敢说话，走到院子里对江居说：“月色这么亮，还是赶路吧。”江居明白他的意思，于是付了饭钱，又安排好轿马。王安石向老汉拱手告别，老汉笑道：“我骂奸贼王安石，跟官人你有什么关系？你怎么生气走了，难道你和王安石有亲戚？”王安石连声说：“没有，没有！”于是赶紧上轿，吩咐轿夫快走，一行人开始踏着月光赶路。
又走了十几里，到了一片树林下，发现这儿只有三间茅屋，没有邻居。王安石说：“这儿清静，能歇会儿。”于是让江居前去敲门，不多时来了一位老婆婆开门，江居说明是游客赶路错过客栈，想借宿一晚，明天道谢。老婆婆指着中间一间屋说：“这儿空着，你们住吧。就是草房窄，放不下轿马。”江居说：“没事，我们有办法。”王安石下轿进屋，江居把轿子放在屋檐下，骡驴赶到树林里。王安石坐下后，见老婆婆衣衫破烂、头发蓬松，草屋虽然简陋却很干净。老婆婆点了灯，就去睡觉了。
王安石看到窗边有字，拿着灯一看，发现也是一首律诗：“生已沽名衒气豪，死犹虚伪惑儿曹。既无好语遗吴国，却有浮辞诳叶涛。四野逃亡空白屋，千年嗔恨说青苗。想因过此来亲睹，一夜愁添雪鬓毛。”
王安石看完，心里像被万箭刺穿，特别难受。心想：“一路走来，茶坊、道院，还有村镇人家，到处都有诗讥讽我。这老婆婆独自居住，谁会来这儿题诗？可见百姓的怨恨都刻在骨子里了！第二联提到‘吴国’，是我夫人；‘叶涛’是我的老朋友，这两句诗的意思真让人费解。”想叫老婆婆来问问，却听到隔壁打鼾声，江居等人赶路辛苦，都睡着了。王安石翻来覆去，捶胸顿足，懊悔不已：“我只信吕惠卿那福建子的话，说百姓都觉得新法方便，所以才违背众人意愿推行。没想到天下人怨恨我到这个地步！都是福建子害了我！”（吕惠卿是福建人，所以王安石这么叫他）这一夜，王安石长吁短叹，和衣躺下睡不着，偷偷流泪，把袖子都浸湿了。
天快亮时，老婆婆起身，蓬着头和一个光脚的傻丫鬟赶两头猪出门。丫鬟拿着糠秕，老婆婆取水倒进木盆，用木勺搅拌，嘴里喊：“啰，啰，啰，拗相公来！”两头猪听到就过来吃食。丫鬟又喊鸡：“喌，喌，喌，王安石来！”一群鸡都跑了过来。江居等人看到都很惊讶，王安石心里更难受了，就问老婆婆：“老人家为什么这么叫鸡和猪？”老婆婆说：“官人你难道不知道？王安石就是当今丞相，浑名拗相公。自从他做了相公以后，立新法祸害百姓。我守寡二十年，没儿没媳，只和丫鬟一起过。我们两个女人，也要出免役钱、助役钱，钱交了，差役却没少。我靠种桑麻过日子，蚕还没吐丝，就得借丝钱先用；麻还没上机，又得借布钱。桑麻亏了本，只能养猪养鸡，等着小吏、保长来收役钱，要么把猪鸡抵给他们，要么杀了招待他们，我自己一块肉都没吃过。所以百姓怨恨新法，恨到骨子里，养鸡养猪都叫它们拗相公、王安石，把王安石当成畜生。现在没办法收拾他，就盼着他下辈子变成畜生，煮了吃了，才能解心头之恨！”王安石只能偷偷流泪，却是不敢说话，手下人都很震惊。他拿出镜子一看，头发胡须全白了，两眼也肿了，心里又惨又悔，这都是忧愁愤怒造成的。想到诗里“一夜愁添雪鬓毛”，难道真是命中注定？他让江居付钱谢了老婆婆，收拾东西赶紧上路。
江居走到轿前说：“相公为天下推行善政，愚民无知反而怨恨。今晚别再住村舍了，还是住驿站官舍，少受点闲气。”王安石没说话，只是点头同意。走了很久到了一个邮亭，江居先下驴扶王安石进亭坐下，安排早饭。王安石看到亭壁上也有两首绝句，第一首：“富韩司马总孤忠，恳谏良言过耳风。只把惠卿心腹待，不知杀羿是逢蒙！”第二首：“高谈道德口悬河，变法谁知有许多！他日命衰时败后，人非鬼责奈愁何？”
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