两人互相作揖问好，吴秀才问：“好久没见，婆婆现在住哪儿呀？”王婆笑着说：“我还以为教授忘了我呢！如今我住在钱塘门里靠城墙的地方。”吴秀才又问她高寿，王婆答道：“我都七十五岁啦，教授你今年多大？”“我二十二岁。”王婆打量着他：“你才二十二，看着却像三十多岁的人，想必是天天费心思教书累的！依我看，你也该找个小娘子陪伴才是。”吴秀才叹了口气：“我也托人问过几次，可一直没遇到合适的。”
王婆立刻接话：“这就是‘不是冤家不聚头’呀！告诉你个好消息，我这儿刚好有门好亲事——女方陪嫁一千贯钱，还有个丫鬟跟着，人长得漂亮，琴棋书画样样精通，还会算账写字，原本是大官府里出来的，就想嫁个读书人。你要不要考虑考虑？”吴秀才一听，喜出望外，连忙问：“要是真有这样的人，那可太好了！她现在在哪儿呢？”
王婆说：“这小娘子是从秦太师府里三通判手下出来的，都两个月了，来提亲的人不少，有朝廷各部的官员、宫里的差事、做生意的老板，可她高不成低不就，就认准了要嫁读书人。她没爹没妈，只有个叫锦儿的陪嫁丫鬟，因为乐器样样都会，大家都叫她李乐娘，现在住在白雁池一个老邻居家。”
两人正说着，一阵风掀起门口的布帘，一个人从门前走过。王婆指着那人对吴秀才说：“你看走过去的那位，就是能帮你说成这门亲的人！”说完赶紧出门追上，原来那人是李乐娘暂住人家的陈干娘。王婆拉着陈干娘进来，给吴秀才介绍完，就问：“干娘，李小娘子的亲事说成了吗？”陈干娘摇摇头：“别提了，来提亲的都不错，可她太执拗，一口一个要嫁读书人，哪儿那么巧刚好有合适的呀！”
王婆立刻说：“我这儿有个好对象，不知道你和小娘子愿不愿意？”陈干娘问：“你想让她嫁谁呀？”王婆指着吴秀才：“就是这位教书先生，你看怎么样？”陈干娘笑着说：“别开玩笑了，要是能嫁给他，那可太好了！”
吴秀才这天哪儿还有心思教书，早早放了学生，锁上门就陪着两个婆子上街，还买了酒招待她们。喝了几杯后，王婆说：“教授要是真心想成这门亲，就让干娘给张帖子，约个时间让你见见小娘子。”陈干娘从怀里掏出帖子，王婆接着说：“咱们打开天窗说亮话，就约个日子，让小娘子带着锦儿到梅家桥下的酒店里，我陪教授过去相看相看。”陈干娘答应了，谢过吴秀才后和王婆一起走了。吴秀才付了酒钱回家，心里满是期待。
到了约定的日子，吴秀才换了几件新衣服，放了学生就直奔梅家桥下的酒店。远远地就看见王婆在等他，两人一起上楼，陈干娘已经到了。吴秀才急着问：“小娘子在哪儿？”陈干娘说：“她和锦儿在东厢房坐着呢。”吴秀才赶紧凑到窗边，用舌头舔破窗纸往里看，顿时惊得连声叫好，心里直嘀咕：“这俩哪儿是凡人啊！”
为啥说她们不像凡人呢？先看李乐娘：眼睛跟秋水剪出来似的清亮，脸蛋像盛开的桃花般娇艳，乌黑的发髻梳得像蝉翼般轻薄，淡淡的眉毛就像春日里的远山；嘴唇红得像一颗熟透的樱桃，牙齿白得像两排细碎的美玉。神态自然大方，比普通人出众太多，就像织女从瑶台下凡，又似嫦娥离开月宫。
再看陪嫁的丫鬟锦儿：眼睛清澈灵动，十分可爱，发髻高高挽起，模样俊俏！眉毛弯弯像新月，脸蛋粉嫩似桃花。神态就像还没完全绽放的幽静小花，肌肤白皙细腻，带着淡淡的香气。脚上穿着小巧的弓鞋，鞋面上绣着精致的花纹，发髻上插着一支短短的紫金钗。那娇羞的样子，就像姑娘偷偷捻着青梅偷看心上人，又似红杏探出墙头般惹人怜爱。
自从那天定了亲，接下来便是下聘礼、送书信等一系列成婚仪式。没过多久，吴教授就把李乐娘娶回了家，小两口感情特别好，简直是天造地设的一对：像天边悠然相伴的鸾凤，似水中紧紧相依的鸳鸯，写下今生永不分离的誓言，约定来世还要结为夫妻。
话说有一天是十五，学生们来得都很早，要祭拜孔夫子。吴教授对李乐娘说：“娘子，我先起身去学堂了。”他路过灶台时，瞥见陪嫁的锦儿，顿时吓了一跳——锦儿的后背披着一绺散乱的头发，双眼向上翻着，脖颈上还沾着血污。吴教授大叫一声，直挺挺地倒在地上。李乐娘赶紧过来把他救醒，锦儿也上前搀扶。李乐娘问：“丈夫，你看见什么了？”吴教授是个顾全大局的人，总不能说“我看见锦儿那样子”吧？他也以为自己眼花了，只好找了个借口，瞒着说：“娘子，我起床时没穿够衣服，被冷风一吹，突然头晕就倒了。”锦儿连忙煮了碗安魂定魄汤给她喝，之后就没事了。但吴教授心里，却留下了一丝疑惑。
闲话少叙，很快到了清明节假期，学生们都不来上课。吴教授跟李乐娘交代了一声，换了件衣服，出门闲逛。他路过万松岭，走进了净慈寺，逛了一会儿正准备出来，忽然有个人对着他作揖。吴教授连忙回礼，一看，原来是净慈寺对面酒店里的酒保。酒保说：“店里有位官人，让我来请您过去一趟！”吴教授跟着酒保走进酒店，只见请客的不是别人，正是王七府判的儿子，大家都叫他王七三官人。两人互相行礼后，王七三官人道：“刚才看见您，又不敢贸然叫住，特地让酒保来请您。”吴教授问：“七三官人现在要去哪里？”王七三官人嘴上没说，心里却盘算着：“吴教授刚娶老婆没多久，我来逗逗他。”于是说道：“我想请您一起去我家祖坟那边走走，早上看坟的人来说，桃花开了，自家酿的杜酒也熟了，我们去那里喝几杯。”吴教授说：“好啊。”两人走出酒店，沿着苏公堤前行，只见游春的人络绎不绝，车马往来不断：和煦的春风吹拂着美景，明媚的阳光让景色更显艳丽，黄莺在绿柳荫中婉转啼鸣，粉蝶在奇花异草上嬉戏。哪里传来管弦之声，原来是哪家的舞榭歌台；何处笑语喧哗，原来是春楼夏阁旁的游人。华丽的马车竞相奔驰，俊美的公子敲着金镫，美丽的女子掀开绣帘观赏。
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