他浑身冰凉。这不是错觉！这东西……这香灰……里面有东西？或者招来了什么东西？
他疯狂地打电话给老周，响了很久才接通。“老周！那香到底怎么回事！你跟我说实话！”
电话那头沉默了很久，只有粗重压抑的呼吸声。然后，老周的声音嘶哑地传来，充满了恐惧和悔恨：“……扔不掉……那灰……它自己会回来……而且越来越多……它喜欢……喜欢那香火气……”电话被猛地挂断。
李维如坠冰窟。他看向那香炉，那灰扑扑、板结的一团，此刻在他眼里无比邪异。他冲上前，想抓起香炉扔出去，可手指触碰到那冰冷的铜边，却猛地缩回。一种本能的、巨大的恐惧阻止了他。
他不敢扔。老周说“扔不掉”。而且，万一激怒了里面的东西呢？
晚上，在巨大的心理斗争和无法忍受的头痛双重折磨下，他颤抖着，又点上了一支。烟雾再次盘旋扭结。那晚，他又“睡”着了。
半梦半醒间，或者说，是一种意识被剥离的恍惚状态中，他“看”到了。
客厅。供桌。香炉里那团灰扑扑的东西，在微微蠕动。一丝丝极淡的黑气，从炉中溢出，缠绕、汇聚，逐渐勾勒出一个模糊扭曲的人形轮廓。没有面目，没有实体，只是一道深色的、不断微微波动的影子。它低伏在香炉边，头部的位置深深埋向香炉，持续着那缓慢而贪婪的“吸食”动作。那“沙沙”声，正是它虚无的“肢体”在无意识地刮擦桌面和炉壁。
它依靠这香活着。这香，是喂它的食粮。那香灰，是它存在的根基，是它的“巢”！
李维猛地惊醒，冷汗浸透睡衣。天已大亮。
他知道了，他全都知道了。这香根本不是什么安神香，是引鬼上门的诱饵！那所谓的“安神”、“沉睡”，是因为他的“意识”，甚至他的“生机”，正在被一点点吸食！而那不断增厚、板结的香灰，就是那个东西逐渐壮大的证明！老周肯定也经历了同样的事，他甚至尝试丢弃，却失败了，那被“饲喂”过的东西，已经赖上了他们，根本甩不脱！
巨大的恐惧和绝望淹没了他。他不敢停止点香，停止的代价他承受不起——那夜的刮擦声和那个黑影就是警告。可他更不能继续点下去，那是在用自己的命，喂养一个不知道是什么的恐怖存在！
崩溃之下，他想起母亲过去似乎认识一位懂这些事的老师傅。他翻箱倒柜，终于找到一张泛黄的名片。
老师傅住在城市边缘的老区。听完李维语无伦次的叙述，又看了看他带来的那支香，老师傅眉头紧锁，表情凝重。“造孽啊……”他叹息，“这是‘饲魂香’，混了不该混的东西，专引那些贪恋香火、滞留不散的孤魂野鬼。点这种香，等于开门揖盗。它吃了你的香火，就会缠上你，把你当它的供奉者。初时让你安睡，是麻痹你，方便它窃取生机。等那炉中‘巢灰’厚到一定程度，它就能……”
老师傅顿住了，摇摇头：“幸好你来得早。那香灰是不是板结如土，扔不掉？”
李维拼命点头。
“那就对了，它已视那香炉为巢，视你为主。寻常法子送不走了。只能强行‘破巢’。”
老师傅准备了一些东西，跟着李维回家。一进门，老师傅脸色就变了，盯着那香炉：“好重的阴晦之气！”
他让李维远远避开，自己上前，取出一张画了符咒的黄纸，口中念念有词，猛地将纸拍在香炉上！然后迅速将一种特制的红色粉末绕着香炉洒了一圈。
刹那间，香炉剧烈震动起来！里面那板结的灰扑扑的香灰，竟然像活物一样翻涌！一股黑气从中冲出，扭曲成模糊的人形，发出一种无声却充满怨毒的尖啸，直扑老师傅！
老师傅厉声呵斥，将一枚铜钱压在黄纸上。那黑气撞到红色粉末圈上，像被烫到一样缩回，更加狂躁地翻滚，却无法突破粉末圈。它一次次冲击，那模糊的轮廓剧烈扭曲，散发出至极的阴冷和恶意。
李维看得魂飞魄散。
最终，老师傅取出一只贴了符的陶罐，猛地将香炉倒扣进去！盖紧罐口，贴上重重符纸。
那剧烈的震动和无声的尖啸，终于渐渐平息、消失。
屋内那股凝滞沉重的阴冷感，也开始慢慢消散。
老师傅长长舒了口气，额头全是汗。“好了……暂时封住了。这炉子和里面的灰，我得带走处理。你以后，千万别再乱用来历不明的香。”
李维瘫软在地，浑身脱力。
后来，老周请了长假，没几天就死了。
李维把母亲留下的供桌收了起来。他不再点任何香。
都市的霓虹依旧闪烁，车水马龙之下，人们匆匆而过，不会知道某间普通的公寓里曾发生过怎样诡怖的事情。关于一种深褐色的香，和那如何也倒不掉的、自行增厚的香灰，它的怪谈或许会在小范围内悄悄流传，成为又一个口耳相传、令人脊背发凉的都市传说。又一个警告，提醒着生人，对黑暗中那些来路不明的“馈赠”，永远要保持一份敬畏和距离。因为在那无法言说的阴影世界里，有些存在，正饥渴地等待着下一次的香火点燃。
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