"呃，就是随便看看..."周斌合上书，注意到女子胸前的校园卡——张丽萍，民俗学研究生。
张丽萍推了推眼镜："你看的那页是关于'引路钱'的，很少有人会对这种冷门民俗感兴趣。"她顿了顿，"除非...你遇到了什么？"
周斌犹豫了一下，鬼使神差地把那晚的经历简略说了出来，只是隐去了噩梦的部分。
张丽萍的表情逐渐凝重。她左右看了看，压低声音："你遇到的很可能是'引路人'——一种专门替亡魂指路的灵体。但正常情况下，活人是看不见他们的..."
"什么意思？"周斌感到一阵寒意爬上脊背。
"意思是..."张丽萍环顾四周，确保没人注意他们，"你可能被什么东西标记了，或者...你的气场与那个世界产生了某种联系。"
周斌的喉咙发紧："那我该怎么办？"
"带我去你遇到她的地方看看。"张丽萍说，"也许能找到更多线索。"
当天傍晚，周斌带着张丽萍回到那条小巷。夕阳的余晖给破旧的墙壁镀上一层血色。张丽萍仔细检查了老太太烧纸的位置，从墙角捡起一片未燃尽的纸钱残片。
"这不是普通的纸钱..."她皱眉道，"上面有生辰八字...等等..."她突然瞪大眼睛，"这日期...是明天的！"
周斌凑近看，纸片上确实有一行模糊的毛笔字，但他看不懂那些天干地支的组合。
"这是什么意思？"他问。
张丽萍的脸色变得苍白："有人在为明天的某个仪式做准备...而且..."她犹豫了一下，"这个八字对应的年份...是1987年..."
周斌如遭雷击——1987年是他的出生年份。
"这...这不可能..."他的声音发抖，"你是说..."
张丽萍还没来得及回答，巷子深处突然传来"啪"的一声——像是有人踩断了树枝。两人同时转头，只见一个红色身影在远处的拐角一闪而过。
"就是她！"周斌惊呼。
张丽萍拉着他追了过去，但拐过弯后，巷子里空无一人，只有地上零星散落着几片纸钱灰烬。
"她不可能走这么快..."周斌喃喃道。
张丽萍蹲下身，用手指沾了点灰烬闻了闻："这味道...不只是纸钱，还有骨灰..."
周斌胃部一阵翻腾。就在这时，他的手机响了，是公司主管打来的。他走到一旁接听，主管责备他连续几天工作不在状态，警告他再这样下去就要考虑换人了。
挂断电话，周斌发现张丽萍正盯着巷子尽头的一堵墙发呆。
"怎么了？"他问。
张丽萍指向墙面："你看这些痕迹..."
周斌走近，发现墙上有些焦黑的痕迹，形状像是...一个人形。
"这里曾经发生过火灾..."张丽萍轻声说，"而且有人死在这里..."
周斌突然感到一阵眩晕，那些噩梦的片段在脑海中闪回——浓烟、哭喊、燃烧的房子...
"我们需要查查这个地方的历史。"张丽萍拿出手机拍了几张照片，"明天我去档案馆...你今晚最好别一个人待着。"
周斌点点头，却突然想起一件事："等等，你说那个纸钱上的日期是明天？"
张丽萍的表情变得更加凝重："对...所以无论发生什么，明天一定要小心。最好别出门。"
回程的地铁上，周斌一直心神不宁。他总感觉车厢里有双眼睛在盯着自己，但每次回头都只看到疲惫的上班族和低头玩手机的学生。
"你住哪？我送你回去。"出站时张丽萍问道。
周斌本想拒绝，但想到空荡荡的公寓和即将到来的夜晚，他点了点头。
公寓里，张丽萍从包里拿出一个小布袋，取出几根香点燃，在门口和窗台各插了一支。
"这是什么？"周斌问。
"安魂香，能暂时驱散不干净的东西。"张丽萍说着，又从布袋里拿出一个红色的小布包，"这个你放在枕头下，能保你今晚不做噩梦。"
周斌接过布包，闻到一股淡淡的草药香："谢谢...你为什么要帮我？"
张丽萍沉默了一会儿："我外婆生前是村里的神婆，专门处理这类事情。我从小跟着她学了一些...而且..."她犹豫了一下，"我觉得你遇到的事情不简单，可能和我正在研究的某个民俗现象有关。"
当晚，张丽萍在他公寓的另一间卧室住下。周斌确实没再做噩梦，但他睡得并不安稳。凌晨三点左右，他被一阵轻微的"沙沙"声惊醒，像是有人在翻动纸张。声音来自客厅。
"张丽萍？"他轻声呼唤，没有回应。
周斌轻手轻脚地下床，推开一条门缝。客厅里，一个穿红袄的背影正蹲在地上，面前摆着那个小铁盆，里面燃烧的纸钱照亮了她苍白的侧脸——是那个老太太！
周斌浑身血液仿佛凝固，他想后退，却发现自己动弹不得。老太太缓缓转过头，对他露出诡异的微笑，嘴唇蠕动似乎在说什么，但没有声音传出。
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