更恐怖的事情发生了——冷藏柜里的塑料盒一个个飘了出来,悬浮在半空中,然后轻轻落在操作台上。借着月光,张兰看到盒子里的食材在蠕动,不是解冻后的自然舒展,而是有生命般的蠕动。
牛百叶的褶皱一张一合,像在呼吸;鸭血的表面泛起涟漪,如同有东西要破血而出;毛肚的纹路间渗出暗红色的液体,滴在地板上发出黏腻的声响。
张兰再也看不下去了,她转身就跑,直到跑出两条街才停下。夜风吹得她浑身发抖,不知是因为恐惧还是寒冷。
第二天,张兰借口身体不适请了假。她躺在床上,翻来覆去想着昨晚看到的景象。理智告诉她应该立刻辞职,但好奇心又驱使她想弄清真相。最终,她决定再试一次。
晚上十点,张兰提前支走了其他员工,声称自己要加班整理库存。等店里只剩她一人时,她从包里拿出一个从寺庙求来的护身符挂在脖子上,然后走向厨房。
冷藏柜安静地立在那里,没有任何异常。张兰深吸一口气,猛地拉开柜门——
一切正常。食材整齐地码放着,没有任何蠕动的迹象。她甚至伸手摸了摸牛百叶,冰凉滑腻的触感与往常无异。
"难道真是我眼花了?"张兰自言自语,却在这时注意到冷藏柜后壁的异样。平时被食材挡着看不清楚,现在因为取用了一部分,她发现后壁的隔热层有一道几乎不可察觉的缝隙。
张兰的心跳加速,她小心翼翼地拨开周围的食材,用手指沿着缝隙摸索。突然,她的指尖碰到了什么凸起的东西——一个隐藏的开关。
咔哒一声,冷藏柜的后壁弹开了一条缝,露出后面黑洞洞的空间。一股比冷藏柜冷十倍的寒气扑面而来,夹杂着某种张兰从未闻过的腥臭味,像是腐败的肉混合着某种化学药剂。
护身符突然变得滚烫,烫得张兰胸口发疼。她应该立刻离开,但某种力量驱使着她拿起手机,打开了手电筒功能,照向那个暗门后的空间。
光线首先照到的是一排挂钩,上面挂着的东西让张兰瞬间失去了语言能力——那是器官,人类的内脏器官。心脏、肝脏、肾脏......全都新鲜得像是刚从活体上取下来的,有的还在微微颤动。挂钩下方的塑料盆里,盛放着切成薄片的肉,纹理与牛百叶惊人地相似。
张兰终于明白为什么冷藏柜里的食材总是自动补充,为什么那些"牛百叶"和"鸭血"看起来永远那么新鲜。她踉跄后退,撞翻了操作台上的刀具架,金属落地的声响在空荡的厨房里格外刺耳。
"谁在那里?"老陈的声音从前厅传来,伴随着急促的脚步声。
张兰来不及多想,抓起包就从后门冲了出去。她跑得飞快,耳边只有自己剧烈的心跳声和呼啸的风声。她不敢回头,生怕看到老陈或者更可怕的东西追上来。
回到家,张兰立刻拨打了报警电话。她语无伦次地描述了在火锅店看到的一切,接线员安抚她并承诺会立即出警调查。
第二天早上,张兰正式递交了辞职信。老陈没有挽留,只是用那双布满血丝的眼睛深深看了她一眼,然后递给她一个厚厚的信封。
"这是你这个月的工资和奖金。"老陈的声音出奇地平静,"你是个好员工,张兰。"
张兰没有接那个信封,转身离开了"红汤记"。她走得很急,仿佛身后有什么东西在追赶。
一个月后,张兰在城西的一家糕点店找到了新工作。这里阳光充足,空气中永远飘着黄油和香草的甜味,与"红汤记"的油腻腥气形成鲜明对比。
某天午休时,她听到两个顾客在闲聊。
"听说了吗?'红汤记'被封了。"
"是啊,说是卫生问题,有人在食材里发现了......"
"嘘,别说了,正吃东西呢。"
张兰低头整理着柜台,假装没听见。下班路上,她特意绕路经过曾经的 workplace。"红汤记"的大门上贴着封条,玻璃上蒙了一层灰。奇怪的是,尽管已经停业多日,门口依然飘着一股若有若无的火锅味,像是从地缝里渗出来的。
当晚,张兰做了一个梦。梦里她站在"红汤记"的厨房,冷藏柜的门自动打开,里面空空如也。一个声音在她耳边低语:"食材用完了......"
张兰惊醒了,发现自己的睡衣被冷汗浸透。窗外,一轮血月挂在城市上空,给所有建筑镀上一层诡异的红色。
第二天,糕点店的同事小美神秘兮兮地凑过来:"兰姐,你听说过'红汤记'的传闻吗?据说那家店的火锅汤底之所以那么鲜美,是因为......"
"我不听这些。"张兰打断她,声音比自己想象的还要尖锐,"都市怪谈而已,别当真。"
小美撇撇嘴走开了。张兰低头继续裱花,手却很稳,没有一丝颤抖。她已经决定把那段经历深埋心底,就像城市里无数个被遗忘的恐怖传说一样。
而关于"红汤记"的都市怪谈,又多了一个版本。
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