张半仙脸色大变，快步上前，从法袋中掏出一张黄符，贴在裂缝处。蠕动停止了。
“必须立即开棺！”张半仙决断道，“怨气不除，后患无穷！”
赵家长子颤声问：“现、现在开棺？”
“就在此地，立即开棺！”张半仙语气坚决，“否则天一亮，就来不及了。”
几个汉子战战兢兢地上前，用工具撬开棺盖。当棺盖被掀开的那一刻，所有人都倒吸一口冷气。
棺材里，赵老爷子的尸体完好无损，甚至面色红润，像是睡着了一般。但令人不寒而栗的是——尸体的手指甲缝里，满是新鲜的木屑。
显然，那些抓挠声不是幻觉。
张半仙仔细检查了尸体，突然“咦”了一声。他示意赵家长子近前，指着尸体右耳后方。
那里有一个几乎看不见的小孔，像是被什么虫子叮咬过的痕迹，但细看又不像。
“这是...”赵家长子困惑地问。
张半仙不语，从法袋中取出一根银针，小心翼翼地探入小孔。片刻后，他轻轻拔出银针，针尖上带出一丝极细的、几乎透明的丝状物。
“蛊。”张半仙沉声道，“老爷子是中了蛊毒。这不是自然死亡，是有人害他。”
众人哗然。赵家长子更是目瞪口呆：“可是...谁会害我爹？他老人家从不得罪人...”
“这种蛊叫'尸语'，来自西南苗疆。”张半仙解释道，“中蛊者会陷入假死状态，七日后若能破棺而出，便会成为行尸，受下蛊者控制。若不能，则真死。”
所有人都感到一阵寒意。若不是阴棺异象，若不是抬棺途中意外落地开棺，七日后赵老爷子就会破棺而出，成为受控的行尸。
“那、那现在怎么办？”赵家长子问。
“蛊虫已被我逼出，老爷子可以安心下葬了。”张半仙说，“但下蛊之人还在附近，必须找出此人，否则村里不得安宁。”
事后，赵老爷子被重新安葬，这次一切顺利。
村里组织了巡逻队，日夜巡查，但始终没有找到下蛊之人的踪迹。渐渐地，生活恢复了平静。夜里的敲击声再也没有出现，那夜的恐怖经历也成了河子湾人们茶余饭后的谈资。
只有马成贵偶尔还会从梦中惊醒，仿佛又听到了那夜的抓挠声。
一个月后，马成贵从地里回家，路过村口的杨树时，发现树下坐着一个人影。走近一看，竟是张半仙。
“半仙，您怎么在这？”马成贵打招呼。
张半仙抬头，眼神复杂：“我来看看。那件事后，村里可还有什么异样？”
马成贵想了想：“没有，都挺好的。”
张半仙点点头，沉默片刻，突然问：“那日开棺后，你可曾接触过老爷子的尸体？”
马成贵摇头：“没有，我吓得后退都来不及。”
“那就好。”张半仙似松了口气，“那蛊毒虽除，但接触尸体的人仍可能沾染残蛊。”
马成贵心里一紧：“会、会怎样？”
“轻则噩梦缠身，重则...”张半仙顿了顿，“不过既然你没接触，那就无碍。”
马成贵这才放下心来。告别张半仙后，他往家走去，却总觉得有什么地方不对劲。
回到家，桂花正在做饭。见男人回来，她笑道：“今天怎么这么晚？快洗手吃饭。”
马成贵放下锄头，突然想起一件事：“桂花，那日我抬棺回来，衣服上全是泥，是你洗的吧？”
桂花点头：“是啊，那衣服脏得不成样子，又是泥又是...也不知道是什么黏液，黏糊糊的，洗了半天才洗干净。”
马成贵心里咯噔一下：“你、你洗手了吗？”
“当然洗了！”桂花嗔道，“你当我是邋遢鬼啊？”
马成贵稍稍安心，但晚饭时还是忍不住仔细观察桂花。她似乎没什么异常，照样说笑，吃饭也香。
夜里，马成贵被一阵细微的声音惊醒。不是敲击声，而是某种咀嚼声。
他睁开眼，发现身边是空的。桂花不在床上。
咀嚼声是从厨房传来的。
马成贵轻手轻脚地下床，摸到厨房门口。月光从窗户透进来，照亮了里面的情景。
桂花背对着他，站在灶台前，似乎在吃东西。她的肩膀随着咀嚼的动作轻轻耸动。
“桂花？”马成贵轻声唤道。
桂花猛地回头，脸上沾着某种暗红色的浆液。她手里拿着半个生西红柿，正往嘴里塞。
“大半夜的，你吓死我了！”桂花抱怨道，继续啃着生西红柿，“不知怎么的，突然饿得心慌。”
马成贵松了口气：“饿也不能吃生的啊，我给你热点剩饭。”
“不用不用，这个就好。”桂花三两口吃完西红柿，又从篮子里拿起一个生土豆，咔嚓一口咬下去。
马成贵愣住了：“土豆是生的！”
桂花似乎这才意识到自己在吃什么，看着手中的生土豆，表情困惑：“是啊...我怎么吃起生土豆了？”
突然，她捂住肚子，表情痛苦：“哎哟，肚子疼...”
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