他鼻尖一酸，迅速别过脸去，深吸了一口气，强行压下翻涌的情绪。他知道，这是吴升在用自己的方式，照顾着他这个师兄可怜的自尊心，同时又切实地关心着更情绪化的师妹。
“好了，穗穗，别哭了。”
唐秋安转回身，声音还有些沙哑，但努力让自己的语气显得轻松一些，“莫要再耽误吴师兄和采仙子的时间了。”
他再次对吴升和采言薇郑重拱手：“吴师兄，采仙子，大恩不言谢！今日之言，我师兄妹二人铭记于心！告辞！”
“保重。”吴升和采言薇同时回礼。
目送着唐秋安拉着依旧在抹眼泪的唐穗穗，身影消失在竹林小径的另一端，直至完全看不见，吴升才缓缓收回目光。
“走吧。”他对身旁的采言薇轻声道。
采言薇点了点头，默默跟上吴升的脚步。
……
买了衣服，回到独院居所，夕阳已完全沉入地平线，夜幕开始降临。
霸刀山庄各处亮起了灯火，远处传来隐约的喧嚣，衬得这小院愈发安静。
采言薇为吴升斟上一杯热茶，自己也捧着一杯，在吴升对面的椅子上坐下。
她看着吴升沉思的侧脸，犹豫了片刻，还是将心中盘旋已久的疑问说出了口。
“相公。”她轻声问道，语气中带着深深的困惑，“依您看，这霸刀山庄……为何能强盛至此？”
吴升端起茶杯的手微微一顿，抬眼看向妻子。
采言薇继续道，眉头微蹙：“妾身并非质疑其实力。只是细想之下，总觉得有些不合常理。”
“北疆九州，宗门林立，天才辈出。即便有强弱之分，也多在情理之中，遵循着一定的规律。可霸刀山庄……其崛起之速，势力扩张之猛，资源积累之巨，似乎……已然超脱了常理。”
她顿了顿，组织着语言：“便如同唐师妹所言，大家同是修炼之人，天赋分布大抵相当。”
“你是天才，我亦可不弱。即便霸刀山庄先祖确有过人之处，打下了坚实基础，但其后代的发展，似乎也……太过顺遂了些。仿佛他们的资源……取之不尽，用之不竭。这……凭什么呢？”
而吴升沉默了一会儿后，缓缓开口：“关于此事，镇玄司内部，其实有一些未经证实，但流传颇广的调查推测。”
采言薇闻言，神色一凛，不由得坐直了身子，凝神细听。
她知道，丈夫接下来要说的，恐怕涉及极深的隐秘。
吴升的目光似乎穿透了墙壁，望向了霸刀山庄深处那最为宏伟的建筑群方向，语气平淡却带着一种冰冷的重量：“据一些极其有限的线索显示，霸刀山庄能有今日之势，或许与其某位隐世不出的老祖宗有关。”
“老祖宗？”采言薇下意识地重复。
“嗯。”
吴升点了点头，“具体是哪一位，姓甚名谁，外界无人知晓，恐怕在霸刀山庄内部，也属最高机密。”
“但推测指向，这位老祖的修为，可能已臻至一个匪夷所思的境界……”
“并且，其力量的来源，或许并非全然正道。”
他停顿了一下，似乎在斟酌用词，最终，还是选择了最直接的说法：“有迹象表明，这位老祖，与狐妖一族，往来极其密切。”
“甚至有传言称，他们之间的关系，并非简单的合作或利用，而是以夫妻相称。”
“夫妻相称？！”
采言薇失声惊呼，美眸瞬间睁大，脸上写满了难以置信的震撼。
她手中的茶杯微微一颤，几滴茶水溅了出来，她却浑然不觉。
与妖魔勾结，已是大忌。
而与妖魔结为夫妻，这简直是骇人听闻。
这意味着血脉的混杂，力量的交融，是彻底背离人族正道，堕入邪魔歪道的行径。
其带来的力量，或许会极其诡异而强大，但代价，必然是难以想象的。
“这怎么可能？！”
采言薇的声音带着颤抖，“与狐妖……霸刀山庄他们怎么敢？！难道就不怕事情败露，成为天下公敌吗？！”
吴升看着妻子震惊的模样，语气依旧平静：“所以，这只是流传于极少数人之间的推测，并无确凿证据。”
“霸刀山庄行事虽然霸道，但表面功夫做得极好，从未留下任何把柄。而且，当其势力强大到一定程度，所谓的天下公敌，或许也就不存在了。毕竟，历史……往往由胜利者书写的。”
采言薇怔怔地坐在那里，消化着这个惊天秘闻。
之前所有的疑惑，似乎在这一刻都有了一个虽然可怕却逻辑通顺的解释。
为什么霸刀山庄资源仿佛无穷无尽？为什么能如此肆无忌惮地挖角、扩张？如果其背后有妖族势力，尤其是以狡诈和积累财富着称的狐妖一脉在暗中支持，那么一切就都说得通了！
“原来……原来是与妖魔勾结……”
采言薇喃喃自语，脸上血色褪去少许，“这就难怪了……难怪他们能如此……无法无天！”
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