夜深人静，裴绾宁独坐闺房，手中捧着一个紫檀锦匣。
匣中静静躺着一支白玉簪——这是去年兄长裴赫卿出征前，特意请京城最好的玉匠为她打造的及笄礼。
兄长爽朗的笑语犹在耳畔，可如今...
纤指轻抚过温润的玉簪，裴绾宁的眼中泛起薄雾。
她缓缓取出玉簪，对镜比在发间。镜中的少女眉目如画，却掩不住眼底的忧思。
"小姐..."贴身侍女云袖轻声走近，为她披上一件外衫，"夜深露重，当心着凉。"
裴绾宁没有回头，依旧望着镜中的自己："云袖，你说...女子这一生，究竟为何而活？
云袖在她身旁跪下："小姐何出此言？"
"你看姜家姐姐，"裴绾宁轻声道，"未出阁时是何等恣意飞扬？如今成了太子妃，连笑都要斟酌分寸。还有袁家姐姐，明明才华横溢，却要被婆母处处掣肘..."
她放下玉簪，声音愈发低沉："我常想，若我只是个寻常人家的女儿，或许还能觅得一个知心人，过些平淡日子。可偏偏...我是裴家的女儿。"
云袖握住她微凉的手："小姐莫要忧心，侯爷和夫人定会为您谋划..."
"正是因为他们为我谋划，我才更不能任性啊。"
裴绾宁苦笑，"爹爹在朝中如履薄冰，兄长在沙场生死未卜。我若拒了这门亲事，岂不是让整个裴家为难？
“况且人人都说陛下赐婚是天恩，是最好的差事，成为皇妃飞上枝头，可是我倒不那么觉得，不是说只有愿意的才是最好的吗？
“可是，当哥哥孤军奋战的消息传来，我的心不免刺痛，男儿志在四方，大军突围也不愿降，皇上对裴家才另眼相看，倘若我这个时候给哥哥找麻烦，就算立了功哥哥也…
云袖抬起头，目光坚定："小姐既然已经决定，奴婢必当生死相随。您嫁到哪里，奴婢就跟到哪里。"
裴绾宁终于转过身来，眼中带着感动："你可知道皇室深似海？这一去，怕是再难有如今的逍遥自在了。"
"奴婢不怕。"
云袖语气坚决，"自小奴婢就跟着小姐，小姐待奴婢亲如姐妹。别说皇室，就是刀山火海，奴婢也愿意陪您闯。"
她顿了顿，压低声音："况且...小姐聪慧，定能在深宫中闯出一片天地。奴婢虽愚钝，但也懂得察言观色，定能助小姐一臂之力。"
裴绾宁轻轻握住云袖的手，眼中泪光闪烁："好云袖，有你这番话，我心里踏实多了。"
她重新拿起那支玉簪，目光渐渐坚定："你说得对，既然躲不过，就要坦然面对。我裴绾宁身为将门之后，岂能畏首畏尾？"
她站起身，走到窗前。夜色中，侯府的回廊下灯笼摇曳，一如她此刻摇曳却不肯熄灭的心志。
"哥哥常说，战场上最重要的不是武艺，而是心志。"她轻声自语，"如今我要去的，是另一个战场。没有刀光剑影，却更加凶险。"
云袖站在她身后，轻声道："小姐一定会赢的。"
裴绾宁忽然转身，眼中闪着决然的光："云袖，去把我的琴取来。"
"小姐要抚琴？这么晚了..."
"我要练一曲《破阵乐》。"
裴绾宁唇角勾起一抹浅笑，"三日后进宫，我要让太后看看，裴家的女儿，不只会女红刺绣。"
云袖会意，连忙取来古琴。
月色如水，琴音铮铮。裴绾宁端坐琴前，十指翻飞。不再是往日温婉的《春江花月夜》，而是金戈铁马的《破阵乐》。
琴声激越，如万马奔腾。她在琴音中寻找着勇气，也在琴音中下定决心——
既然要嫁，就要嫁得风风光光；既然要入皇室，就要站稳脚跟。
为了裴家，为了兄长，更为了不辜负自己这一生。
曲终，余音袅袅。裴绾宁轻抚琴弦，对云袖微微一笑：
"记住，从今日起，我们主仆二人，要在这深宫之中，杀出一条属于自己的路。"
夜色更深，但裴绾宁的心，却比任何时候都要明亮。
那支白玉簪在月光下泛着温润的光泽，仿佛在默默见证着一个少女的成长与抉择。
镇国公府西北角的落雪斋内，云落雪抚着高高隆起的腹部，倚在窗边的软榻上。
八月午后的阳光透过窗棂，在她苍白的面容上投下斑驳的光影。
这个自姜保宁大婚后就深居简出的女子，此刻眼中却闪动着久违的精光。
"母亲，这样真的可行吗？"十二岁的姜少卿怯生生地站在一旁，手中捏着一封刚写好的请安帖。
云落雪接过帖子，仔细检查着字句，唇角泛起一丝若有若无的笑意："自然可行。你不是想长姐了吗？你长姐最是疼你，见到你的字迹，定会心生欢喜。"
她轻轻抚摸着女儿的头发，眼神却飘向窗外东宫的方向。
那个她暗中窥视了多年的位置，如今似乎又有了触碰的可能。
帖子是以姜少卿的口吻写的，字迹稚嫩却工整：
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