七月十五,神都洛阳,万象神宫。
大朝会的时辰未到,但宫门前已经聚集了上百名官员。他们三五成群,低声议论,气氛异常凝重。每个人手中,都拿着一份誊抄的奏疏副本——《均田疏》。
这是昨日八百里加急送到神都的,安定郡王林薇亲笔所写、以朔方七州官员联名上奏的奏疏。奏疏的内容,已经在一夜之间传遍了整个朝廷。
“简直是胡闹!”一个身着紫袍的老者气得胡子直抖,“限田、均田、赎买……这是要动摇国本啊!”
“郑公息怒,”旁边一位官员劝道,“这奏疏虽然激进,但说的也是实情。北疆土地兼并确实严重……”
“实情?”被称作郑公的老者,正是荥阳郑氏的家主、礼部尚书郑元礼,“天下哪里的土地不兼并?哪里的豪强不占田?这是千百年的规矩!她一个郡王,还是女子,竟敢提出这样的主张,这不是要造反吗?”
“郑公说得对,”另一个官员附和道,“《均田疏》说什么‘耕者有其田’,说什么‘民无恒产则国无恒基’,冠冕堂皇!实则就是要剥夺世家的田产,分给那些贱民!”
“听说她在北疆已经动手了,”有人低声说道,“朔州有几个大户,已经被她以‘贪赃枉法’的罪名抄了家,田产都分给了佃户。”
“岂有此理!”郑元礼怒道,“我荥阳郑氏在北疆也有田产,她敢动试试!”
官员们的议论声中,充满了愤怒、担忧、恐惧。
《均田疏》触及的,是世家大族最根本的利益——土地。千百年来,世家之所以能世代传承,就是因为拥有大量的土地。土地是财富之源,是权力之基,是家族的命脉。
而现在,林薇要动这个命脉。
钟声响起,宫门大开。
官员们整理衣冠,按品级鱼贯而入。
万象神宫内,武则天已经端坐在龙椅上。她今日身着十二章衮冕,神色威严,看不出喜怒。
“陛下万岁万岁万万岁!”
百官行礼,山呼万岁。
“平身。”武则天的声音平静,“今日大朝,有何事奏报?”
话音刚落,郑元礼便出列跪倒:“陛下!臣有本奏!”
“讲。”
“臣弹劾安定郡王林薇!”郑元礼的声音激愤,“郡王在北疆擅改祖制,推行所谓的‘新政’,实则是要动摇我大周根基!近日她更上《均田疏》,提出‘限田’‘均田’之策,这是要剥夺世家田产,分给庶民,此举必将引发天下大乱,请陛下明察!”
他一开口,立刻有十几个官员出列附和:
“臣附议!《均田疏》实乃祸国之策!”
“陛下,世家乃国之栋梁,岂能如此对待?”
“安定郡王在北疆收买人心,图谋不轨,请陛下严惩!”
一时间,朝堂上群情激愤,仿佛林薇已经犯了十恶不赦之罪。
武则天静静地听着,等这些人说完,才缓缓开口:“《均田疏》朕已经看过了。郑尚书,你说这奏疏会引发天下大乱,依据何在?”
郑元礼一愣,随即道:“陛下!土地乃世家根本,若强行限田均田,必遭世家反抗。轻则引发民变,重则动摇国本!前朝王莽改制,就是前车之鉴!”
“王莽?”武则天淡淡一笑,“郑尚书将朕比作王莽?将安定郡王比作王莽的臣子?”
郑元礼脸色大变,连忙叩首:“臣不敢!臣只是……”
“只是什么?”武则天打断他,“只是觉得,世家的利益动不得?只是觉得,百姓就该无田无地,任由世家盘剥?”
这话说得极重,朝堂上顿时安静下来。
武则天站起身,走下御阶。她的目光扫过百官,最后停在郑元礼身上:“郑尚书,朕问你,荥阳郑氏在河南道有多少田产?”
郑元礼额头冒汗:“这……臣、臣不知具体数目……”
“朕知道。”武则天从袖中取出一本册子,“去岁户部清丈,荥阳郑氏在河南道共有良田十二万八千亩,这还不包括隐田、寄田。郑尚书,你一家占田如此之多,可知河南道有多少百姓无田可种?”
“臣……臣……”郑元礼说不出话来。
武则天又看向另一个官员:“韦尚书,你们京兆韦氏,在关中占田八万六千亩,对吗?”
户部尚书韦安石连忙跪倒:“陛下,这些田产都是祖上积攒,合法所得……”
“合法?”武则天冷笑,“‘占田过制’在前朝就是违法的,只是无人敢查罢了。如今安定郡王提出‘限田’,不过是恢复旧制,怎么就成了动摇国本?”
她走回御座,坐下,声音转冷:“朕看《均田疏》,说的句句在理。‘民无恒产则无恒心’,百姓若无田可种,无家可归,怎能安心生产?怎能忠君爱国?边地百姓为何屡有通敌者?不就是因为活不下去吗?”
朝堂上一片寂静,无人敢应。
武则天继续道:“安定郡王在北疆推行新政,半年时间,朔方七州新增垦田三十万亩,新增水利十七处,新增工坊二十三个,新增义学五十所。百姓赋税减了三成,边军粮饷增了三成,道路通了三百里。这些,都是实实在在的政绩。”
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