他压低声音,说出一套完整的应对之策。
第一步,拖。新政要清丈田亩?好,配合。但可以“慢慢来”,今天这个借口,明天那个理由,拖上一年半载,新政自然不了了之。
第二步,耗。新政要修水利?好,支持。但可以抬高工料价格,拖延工程进度,让新政项目变成无底洞,耗光朝廷的拨款。
第三步,乱。如果前两步失败,就制造混乱。比如在清丈田亩时煽动佃农闹事,在修水利时制造工程事故,在减赋税时散布谣言说官府要加税……总之,让新政推行不下去。
第四步,逼。如果林薇坚持推行,甚至动用了尚方宝剑,那就联合朝中势力,弹劾她“擅权”“扰民”“引发动乱”,逼陛下召回她。
“如果这些都不行呢?”谢安石问。
王元直眼中闪过寒光:“那还有最后一步——让她‘意外’身亡。汴州离黄河近,每年都有人失足落水;汴州城外多山,常有盗匪出没。一个女子,出点意外,不是很正常吗?”
四人相视而笑,举杯共饮。
他们相信,凭借四大世家在汴州百年经营,对付一个外来女子,绰绰有余。
但他们不知道,就在他们密谋的时候,房梁上,一个黑影悄无声息地离去。
那是“青鸾”队的队员,已经潜伏在王家三天了。
九月十六,清晨。
林薇的车队从汜水关出发,沿着官道向汴州城行进。
与昨日的微服私访不同,今日她打出了郡王仪仗。旌旗招展,护卫森严,彰显着朝廷的威严和新政的决心。
李元芳骑马在前开道,虺文忠率“淬火”精锐护卫左右。虽然只带了五十人,但个个都是百里挑一的好手,足以应对任何突发情况。
林薇坐在马车内,闭目养神。
她在回想昨夜收到的密报——苏显儿派人送来的,详细汇报了四大世家的密谋,以及“凤影”的部署。
“拖、耗、乱、逼、杀……”林薇心中冷笑,“果然是老套路。可惜,你们遇到的是我。”
她睁开眼睛,掀开车帘:“元芳。”
“王爷有何吩咐?”
“进城后,第一件事是什么?”
李元芳毫不犹豫:“悬挂御笔匾额,召见全体官员,宣布新政开始。”
“不。”林薇摇头,“第一件事,是去西门街区,看望那个被打的老农。”
李元芳一愣:“王爷,这……”
“我要让所有人知道,”林薇目光坚定,“本王来汴州,不是来做官的,是来为百姓做事的。新政的第一要务,是让百姓过上好日子。而让百姓过上好日子的第一步,是为他们主持公道。”
“末将明白了!”
辰时三刻,车队抵达汴州城南门。
正如苏显儿所报,这里已经准备好了盛大的欢迎仪式。刺史周兴带着全城官员,四大世家家主带着族中子弟,还有数千百姓,列队迎接。
彩旗飘扬,锣鼓喧天,热闹非凡。
“下官汴州刺史周兴,率汴州文武官员、士绅百姓,恭迎王爷驾临!”周兴深深一揖,声音洪亮。
“恭迎王爷!”众人齐声高呼。
林薇走下马车,环视众人。
她今日换上了郡王常服,虽然不如衮服庄重,但自有一股威严。
“周刺史请起,诸位请起。”她虚扶一下,声音平和,“本王奉旨来汴州推行新政,日后还要多多倚仗诸位。”
“不敢不敢!”周兴满脸堆笑,“王爷能来汴州,是汴州的福气。下官已经备好接风宴,请王爷移驾刺史府……”
“不急。”林薇打断他,“在赴宴之前,本王要去一个地方。”
“王爷要去哪里?下官陪同。”
“西门街区。”林薇淡淡道,“去看望一个昨日被打的老农。”
周兴脸色微变,但很快恢复笑容:“王爷真是爱民如子……只是西门街区脏乱,恐污了王爷……”
“脏乱才要去。”林薇看着他,“周刺史,你是汴州的父母官,你的子民在受苦,你知道吗?”
周兴额头冒汗:“下官……下官失察……”
“不是失察,是视而不见。”林薇声音转冷,“走吧,带路。”
车队改变方向,向着西门街区驶去。
欢迎的人群面面相觑,不知如何是好。周兴咬了咬牙,只好跟上。
西门街区还是昨日那副模样。破败、脏乱、贫困。
百姓们听说郡王来了,纷纷涌上街头,跪地迎接。
林薇没有坐车,而是步行。她走过狭窄的街道,看着两旁低矮的房屋,看着面黄肌瘦的百姓,心中沉重。
“那个老农在哪里?”她问周兴。
“这……下官不知……”周兴支吾道。
“你不知道,本王知道。”林薇径直走向昨日那个茶摊。
茶摊前,老农已经在那里等候。他的腿包扎着,脸上还有淤青,但精神好了很多。
“小老儿参见王爷!”老农要跪下,被林薇扶住。
“老人家不必多礼。伤好些了吗?”
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