林薇接过册子，翻开一看。
里面密密麻麻记着：
“天佑三年，强买刘家庄田地五百亩，逼死刘老丈一家三口……”
“天佑七年，私设漕运关卡，勒索过往商船，年入三万贯……”
“天佑十一年，贿赂汴州刺史周兴，黄金五千两……”
“天佑十五年，与谢家合谋，淹下游三个村庄，夺取良田两千亩……”
一桩桩，一件件，罄竹难书。
林薇越看，脸色越冷。
“这些都是真的？”她问。
“千真万确。”王福叩头，“小人有证据。那些契约、账本、书信，都藏在王家祠堂的暗格里。还有当年被淹的三个村庄，还有幸存者，他们可以作证。”
林薇合上册子：“你为什么要背叛王家？”
王福沉默良久，才低声道：“小人的儿子……去年被王家大少爷打死了，就因为他撞见大少爷调戏民女。王家赔了二百两银子，说是失手。可我知道，那是故意的……”
他的声音哽咽：“小人伺候王家三十年，没有功劳也有苦劳。可他们杀了我儿子，连句道歉都没有。从那天起，小人就发誓，一定要为儿子报仇。”
“所以你来找本王？”
“是。”王福抬起头，眼中含泪，“王爷今天在广场上说的话，小人都听见了。王爷是真的要为百姓做主，是真的要肃清贪官恶霸。小人愿意帮王爷，扳倒王家，为儿子报仇，也为那些被王家害死的人报仇。”
林薇看着他，许久没有说话。
她可以判断，王福说的是真话。
那种丧子之痛，那种刻骨的仇恨，是装不出来的。
“好。”她终于开口，“本王接受你的投诚。但你要知道，背叛旧主，是为不义。你若再背叛本王……”
“小人不敢！”王福连连叩头，“小人只求王爷一件事：扳倒王家后，留小人一条性命，让小人给儿子上坟。”
“可以。”林薇道，“你现在回去，不要让人起疑。继续收集证据，特别是那些能置王家于死地的证据。需要的时候，本王会联系你。”
“谢王爷！谢王爷！”
王福千恩万谢地退下。
书房里，李元芳皱眉道：“王爷，这个人可信吗？”
“仇恨是最可靠的枷锁。”林薇道，“他恨王家入骨，不会背叛我们。而且，他提供的这些情报，很有价值。”
她拿起那本小册子：“王家、谢家、袁家、萧家，四大世家在汴州作恶三十年，是时候清算了。”
“王爷打算怎么做？”
“先礼后兵。”林薇眼中闪过寒光，“明天，本王要亲自去拜访四大世家。”
十月初二，辰时。
王家大宅门前，林薇的马车缓缓停下。
王元直早已得到消息，带着全家老小在门口迎接。
“不知王爷驾到，有失远迎，恕罪恕罪。”王元直躬身行礼，态度恭谨。
林薇下车，淡淡道：“王员外不必多礼。本王今日来，是想看看王家的私闸。”
王元直心中一紧，但面上笑容不变：“王爷请。”
一行人来到汴河边。
王家在汴河上有四座私闸，都是用青石砌成，坚固无比。每座闸门都控制着一段河道，旱时蓄水，涝时泄洪。
但王家利用这些闸门，控制了上下游几十个村庄的命脉。
“王爷请看，”王元直指着最大的一座闸，“这座闸建于三十年前，是我祖父为了灌溉自家田产而建。后来周边的百姓也受益，就一直沿用下来。”
“受益？”林薇冷笑，“去年大旱，王家关闭闸门三个月，下游十几个村庄的田全干了，颗粒无收。这叫受益？”
王元直脸色一僵：“这个……去年确实干旱，水位太低，开闸也无水可放。”
“是吗？”林薇看向身后的陈平，“陈主事，你是水利专家，你说说。”
陈平上前一步，朗声道：“回王爷，这座闸的设计蓄水量，足够下游三千亩田灌溉三个月。去年旱情虽然严重，但汴河并未断流。如果合理调度，完全可以保证下游用水。”
他指着闸门的结构：“而且，这座闸的闸板可以调节开度，控制放水量。王家完全可以在保证自家用水的同时，给下游放水。但他们没有。”
王元直额头冒汗：“这个……下人们不懂调度，可能是……”
“不懂调度？”林薇打断他，“王员外，你是聪明人，这种话骗得了谁？”
她走到闸门前，看着滚滚河水：“这座闸，还有另外三座，都是违法私建，未经官府批准。按照大周律，私建水利，妨碍河道，轻则罚银，重则流放。”
王元直噗通跪倒：“王爷恕罪！小人知错了！小人愿意拆闸，愿意赔偿下游百姓的损失！”
“拆闸是必须的。”林薇转身看着他，“但赔偿不够。去年旱灾，下游饿死了二十七人。二十七条人命，你拿什么赔？”
王元直浑身发抖：“小人……小人愿意出钱抚恤……”
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