下午四点,阳光还未褪去灼热。仲明和仲昆推开斑驳的木门。院子里,竹筛子盛着新摘的豆角,妈妈坐在矮凳上,正在摘除豆筋,蓝布围裙上沾着几点翠绿。
“哟,可算回来了。”妈妈直起腰,围裙带蹭过竹筛边缘,几粒豆角骨碌碌滚到脚边,“你爹和仲伟去西头稻田割稻子了,说等你们回来搭把手扛稻捆。”她拍掉手上的泥土,目光扫过兄弟俩肩头的帆布包。仲明冲弟弟使了个眼色,仲昆立刻咧嘴一笑,从帆布包里掏出油纸包裹的烤鸭,油香混着八角味扑面而来:
“城里新开的一家北京烤鸭店,热着那”
妈妈的手在围裙上擦了又擦,才接过油润的纸包,眼角笑出细密的纹路:
“傻孩子,净乱花钱”
话音未落,兄弟俩已踩着碎步跑出院门。
西头稻田里,稻子已基本割倒,金灿灿铺了一地。父亲弯腰捆扎稻捆,深蓝色中山装后背洇着汗渍;仲伟卷着裤腿弯腰站在田里,稻叶在他晒黑的手臂上划出淡淡红痕。
“明子昆子来了!”
父亲直起腰捶了捶后背,腰间的镰刀随着动作晃了晃,
“搭把手把这几捆扛到地头,等会儿牛车来拉。”
仲明蹲下身,抓起一束稻穗往绳结里塞;仲昆早已扛起两捆稻子,摇摇晃晃往田埂走。夕阳把四人影子拉得老长,只见杨村长赶着牛车来到地头,五个人手忙脚乱将稻捆装上车,不一会就到了杨廷和家门口,四个人把稻子卸到院子里,杨村长挥了挥手,说:“回去啦,”赶着牛车走了。
夕阳的余晖还未完全褪去,院子里已飘来阵阵诱人香气。老伴在厨房忙乎一下午,额头沁着细汗,终于将三盘热菜端上餐桌:红亮油润的红烧肉颤巍巍卧在盘中,肥瘦相间的辣椒炒肉裹着酱汁,清炒油菜翠色欲滴,在暮色里泛着油光。仲昆从城里带回的烤鸭还冒着热气,金黄外皮酥脆得能听见声响,他又快手拌了两碟凉菜,酸脆黄瓜拌海蜇、清香爽口的凉拌木耳,最后往桌上添一碗雪白的豆腐汤,嫩豆腐在汤里晃啊晃,飘着几星葱花和香油。去年地里收的新米煮成米饭,揭开锅盖时,糯香混着柴火味扑面而来。四个爷们搬完稻子,鼻子就被香气勾得直动。仲昆晃了晃烤鸭盒,嗓门里带着得意:
“爹、娘,今儿可让你们尝尝鲜!我特意挑了只肥的,那片鸭师傅手艺绝了,跟我在北京吃的一个味儿!”
杨廷和笑着从碗柜深处摸出半瓶白酒,瓶身上还沾前几天吃饭的油渍:
“累了一天,正好整点白的解解乏。吃完这顿踏实睡,明儿咱爷仨有的是功夫唠正事儿。”
八仙桌上很快摆得满满当当,红烧肉的油香混着烤鸭的焦香,凉菜的酸香和豆腐汤的鲜香在暮色里打着转。灯光下,仲昆忙着给父亲斟酒,也不忘把自己的杯子加满。兄弟仨抢着往彼此碗里添红烧肉。酒过三巡,老爷子的脸泛起红光,筷子头敲着碗沿直念叨:
“还是家里饭香,比城里馆子实在!”
窗外的月牙悄悄爬上屋檐,屋里的笑声和杯盘碰撞声,比任何山珍海味都更叫人熨帖。这顿沾满烟火气的晚餐,吃的是亲情暖,品的是岁月长。
天刚破晓,淡青色的天光漫过屋脊,仲明已推开东厢房门。昨夜割下的稻子还带着寒露的重量,他将湿漉漉的草绳解开,把金灿灿的稻穗一捆捆搬到西厢房平台。摊开的稻粒在晨光里泛着碎金般的光泽。
扫帚掠过青石板,落叶与草屑打着旋儿聚成小堆。厨房烟囱冒出袅袅炊烟,妈妈佝偻的背影在蒸腾的水汽里晃动。仲明掀开门帘,灶台前的柴火正噼啪作响,铁锅热油的香气混着葱花味扑面而来。
“先添把柴,今儿煮了你爱吃的咸粥。”
妈妈往灶膛里塞了把干透的豆秸,火舌瞬间舔舐着锅底。仲明蹲下身拨弄火钳,火星子映得他眼角微暖。母亲擦着手在围裙上蹭了蹭,忽然开口,语气里带着几分试探:
“你处的那个对象怎么样了”
木柴在火中爆出轻响。仲明望着跳动的火苗,手里拿着粗糙的火钳柄:
“她是厂里的车工,手特别巧,比我小四岁呢。”
灶膛的热气烘着脸颊,他忽然笑了一声,“等爸的厂子建完,我带她回来。您呀,到时候可别老盯着人家瞧。”
妈妈往粥里撒了把切碎的腌菜,瓷勺碰着锅沿发出清响:
“你大弟家小崽子都上幼儿园了,我和你爹急着抱孙子。”
话音未落,窗外传来公鸡打鸣声,悠长而清亮。仲明站起身添了块硬柴,看火苗猛地蹿高,将母亲鬓角的白发染成暖金色。
早饭后,杨廷和与仲明兄弟二人在桌旁坐定,杨廷和将饲料厂平面图铺开:
“昨儿和杨村长在饲料厂转了半晌,尺寸都量得差不多了。”
杨廷和手指划过图上标注的厂房轮廓,“初步想法有了,今儿咱得把细处敲定。”
仲明从帆布包里掏出叠得工整的信纸,语气里带着几分无奈:
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