秋后的坡地像块被啃秃的骨头，黄拉拉的草梗子在风里打颤。我骑着老黄马，手里甩着鞭子，羊群“咩咩”地跟在后面，蹄子踩过碎石子，“咯吱”响。太阳快落山了，把山影拉得老长，像条趴在地上的土黄色大蟒。
“快走了，回圈了！”我对着羊群喊，声音在空旷的坡上荡开，有点发飘。
就在这时，眼角的余光瞥见个影子，红通通的，像团火，从左边的沟里窜了出来。我勒住马缰，眯着眼看——是个小姑娘，梳着两条麻花辫，辫梢系着红布条，穿着件洗得发白的红棉袄，正疯了似的往坡上跑，布鞋后跟都磨掉了，露出半截脚跟。
她跑过我身边时，带起股风，闻着有点怪，像陈年老木头混着点土腥气。我还没来得及喊住她，就听见身后传来“嗷呜”的狼嚎，瘆得人头皮发麻。
回头看，两只灰扑扑的狼，正从沟里追出来，涎水挂在嘴角，绿幽幽的眼睛死死盯着那个小姑娘，爪子刨着土，“沙沙”响。
“娘嘞！”我心里一紧，赶紧从马鞍旁抄起猎枪。这枪是爹传下来的，老掉牙了，打鸟还行，对付狼只能靠响声吓吓它们。
小姑娘跑得越来越慢，辫子散了，红布条缠在草上，被风拽得直直的。狼离她越来越近，最前面那只猛地一蹿，离她后颈就差半步，腥气能飘出老远。
我急得催马往前冲，嘴里大喊：“往这边跑！”
就在狼爪子快要搭上她棉袄的瞬间，怪事发生了。
小姑娘后背突然鼓了一下，像有什么东西要钻出来。紧接着，一团白花花的影子从她后背飘了起来，展开翅膀，足有两米宽，翅膀尖带着点黑，是只白鹤！
白鹤“唳”地叫了一声，声音清亮得像冰锥子，直刺耳朵。它盘旋了一圈，翅膀一扇，带起股冷风，正扇在最前面那只狼脸上。狼被扇得打了个趔趄，呜咽了一声，往后退了两步。
可小姑娘像是被这突如其来的动静惊到了，脚下一滑，尖叫着滚下了旁边的陡坡。那坡至少有两丈深，长满了带刺的酸枣棵子，滚下去准没好。
“砰！”
我想都没想，举起猎枪对着天空放了一枪。枪声在坡上炸开，震得我耳朵嗡嗡响。两只狼被吓得夹着尾巴，扭头就往沟里钻，眨眼就没了影。
白鹤在上空盘旋了两圈，看了看滚下去的小姑娘，又看了看我，突然“唳”地叫了一声，朝着太阳落山的方向飞走了，翅膀在晚霞里划出道白痕，像道撕破的口子。
我赶紧跳下马，连滚带爬地冲下陡坡。酸枣刺勾破了裤腿，扎得腿肚子生疼，可顾不上了。快到坡底时，看见小姑娘趴在那里，红棉袄被勾破了好几个洞，辫子上的红布条挂在刺上，一动不动。
“喂！你咋样？”我跑过去，把她翻过来。她脸色白得像纸，额头上磕了个口子，血顺着脸颊往下流，滴在红棉袄上，红得发黑。
探了探她的鼻息，还有气，就是晕过去了。我把她抱起来，她身子轻得像捆柴火，骨头硌得我胳膊疼。往坡上走时，看见她破了的棉袄里，掉出个东西，亮晶晶的，捡起来一看，是枚玉佩，雕着只展翅的白鹤，玉质发乌，像埋在土里很久了。
把小姑娘送到村诊所时，王大夫刚关了门。我“砰砰”砸门，他披着衣服出来，看见我怀里的人，眉头皱成个疙瘩：“咋回事？这是哪来的娃？”
“从坡上捡的，被狼追，滚下去了。”我喘着气，把她放在诊床上。
王大夫翻开她的眼皮看了看，又摸了摸脉，咂咂嘴：“还好，就是脑震荡，伤口得缝几针。你认识她？看着面生得很。”
我摇摇头。我们这山沟就巴掌大，十里八村的娃我都认识，没见过这么个穿红棉袄的。她的辫子编得很老派，红棉袄的样式也像是几十年前的，布面磨得发亮，却浆洗得很干净，不像野孩子。
缝伤口时，小姑娘哼唧了两声，眉头皱得紧紧的，像是做了噩梦。王大夫给她打了针，说：“得留个人守着，半夜可能醒。”
我留下来了。诊所里就一张床，我搬了个板凳坐在旁边，看着她。月光从窗户照进来，落在她脸上，能看见细绒毛，睫毛很长，像两把小扇子。可不知为啥，看着她的脸，总觉得有点别扭，说不上来哪里怪，就像……像看一幅画，美是美，却没有活气。
后半夜，她突然动了动，嘴里嘟囔着什么，声音细得像蚊子叫。我凑过去听，她在说：“水……渴……”
倒了杯温水，用棉签沾着擦她的嘴唇。她咂了咂嘴，慢慢睁开眼睛。那是双很亮的眼睛，黑沉沉的，像两口深井，盯着我看了半天，突然开口：“你是谁？这是啥地方？”
她的声音有点哑，口音很怪，不是我们这儿的，也不是普通话，带着点拗口的调调。
“我叫栓柱，这是我们村诊所。”我指了指窗外，“你从哪来？咋会被狼追？”
她眨了眨眼，眼神有点直，像是在想什么，过了半天，才慢悠悠地说：“我不记得了……就记得好多人围着我，说我得病死了，要烧了……”
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