爷爷的船桨浸在水里，搅碎了满河的月光。银亮的碎片顺着水波漂开，又被船尾的浪重新揉成一团，像块被捏皱的锡箔纸。我蹲在船头，看着他佝偻的背影——后背的骨头像串没串紧的算盘珠，每根骨节都突兀地凸着，随着划桨的动作上下动，粗布褂子被汗浸得发亮，贴在背上像块深色的疤，勾勒出脊椎的形状，像条藏在肉里的蛇。
“您年轻时候，真见过那俩孩子？”我往嘴里塞了块薄荷糖，凉丝丝的气顺着喉咙往下钻，却压不住河风里的腥气。今晚的河风带着股冲劲，裹着水草和淤泥的味道，像刚从鱼肚子里掏出来的水，黏在人脸上，腻得慌。
爷爷没回头，船桨“啪”地拍在水面上，溅起的水花打在船板上，“滴答”响，在寂静的夜里格外清晰。“咋不信？”他的声音像磨过的砂纸，粗拉拉的，“那年头，这河可比现在邪性多了。水里的东西，比岸上的人还多。”
1968年的夏天，雨水比往年多，河埂子塌了三处，浑浊的河水漫过田埂，淹了半亩棉花地。那些刚结桃的棉株泡在水里，叶子发了黄，像一群垂头丧气的孩子。爷爷那时候三十出头，正是能折腾的年纪，白天在地里抢收，把没被淹的棉花往高处搬，半夜就划着小渔船去河里逮鱼——汛期的鱼肥，尤其是鲶鱼，能长到胳膊粗，卖了能给奶奶扯块做新袄的布，再给嗷嗷待哺的爹买两袋奶粉。
那天半夜，月亮被云遮了大半，只漏出点昏黄的光，河里黑得像泼了墨，船桨划下去，连水花都看不清。爷爷的船刚划过二道湾，就听见岸边的树林里有笑声。
“嘻嘻……嘻嘻……”
脆生生的，像刚摘的黄瓜，带着点水灵气，却又透着股说不出的凉，像冰水里泡过的。
爷爷停下桨，竖起耳朵听。河风吹过树梢，“沙沙”响，像有人在摇蒲扇，笑声混在里面，忽远忽近，有时像在左耳边，有时又跑到了右岸。他往岸边瞅，树林黑黢黢的，枝桠交错，像张张开的网，只有几棵老柳树的枝条垂在水面上，被风吹得晃悠，像女人散开的头发，在水里捞着什么。
“谁家的娃，这时候还野？”爷爷心里犯嘀咕。二道湾这地方邪性，老辈人说水里“不干净”，淹过不少人，晚上从没人敢靠近。尤其是汛期，水流急，底下的暗流能把牛犊卷走，更别说孩子了。
笑声又响了，这次听得真——是俩孩子，一个大的，一个小的，像是在追跑，脚步声“啪嗒啪嗒”的，踩在湿泥地上，还夹杂着树枝折断的“咔嚓”声。爷爷看见树林里闪过两个影子，大的高些，穿着件白褂子，在月光下泛着点冷光；小的矮墩墩的，扎着俩小辫，跑起来一颠一颠的，辫梢扫过草叶，发出“窸窣”的响。
“喂！快回家！”爷爷朝着岸边喊，嗓门在夜里传出老远，震得水面都起了圈涟漪，“这地方不能待！涨水了！”
树林里的笑声停了。
俩影子也不动了，背对着河，小小的身子绷得笔直，像是在听。过了几秒，那个大的突然转过身，朝着船的方向挥了挥手。就在这时，月亮刚好从云缝里漏出来一点，惨白的光落在他脸上——白得像纸，没有一点血色，眼睛黑黢黢的，像两个深不见底的洞，没一点光，连瞳孔都看不清。
爷爷心里“咯噔”一下，手里的船桨差点掉水里。
那孩子的脸，看着有点眼熟，像村西头老王家的二小子，王建军。去年夏天在河里洗澡，跟同伴比憋气，一头扎下去就没上来，捞了三天才在下游的芦苇荡里找到，脸都泡肿了，跟现在这模样差不离，就是没这么白。
“邪门了。”爷爷骂了句，唾沫星子溅在船板上，他抄起船桨想赶紧划走。刚划了没两下，就听见身后“噗通”一声，像是有什么东西掉进了水里，声音很闷，带着股水花溅起的“哗啦”声。
他猛地回头。
船尾空荡荡的，只有水纹一圈圈散开，像朵没开的花，慢慢漾到船边，又消失了。河面上黑沉沉的，啥也没有，只有风吹过船篷的“呜呜”声，像有人在哭。
爷爷说，他当时头皮都炸了，后颈的汗毛像被火烧过一样，直挺挺地竖着。
他活了三十年，在这河边长大，啥怪事没听过？张老五夜里看见水里有女人梳头，李瞎子捞上来过带血的绣花鞋，可真撞上了，腿肚子还是忍不住打颤，像踩在棉花上，软得站不住。他把船桨握得死紧，指节发白，骨头都快捏碎了，眼睛死死盯着船尾的水面，心“咚咚”跳得像打鼓，震得胸口发疼。
“别是看花眼了。”他给自己壮胆，唾沫咽得“咕嘟”响，重新划起桨。船慢慢往前挪，河水“哗哗”地从船底流过，声音很响，像有人在水下叹气，又像有无数只手在船底挠。
没划出去三米远，船突然晃了一下，幅度不大，却带着股犟劲，像岸上的水草缠上了船底，又像是有人在水下拽着船尾的绳子，往回拖。
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