“好了。”刘婆婆坐回竹椅上，重新装上烟丝，用火柴点着，深吸一口，烟圈从她嘴里喷出来，“他走了。”
我摸了摸校服，还是热的，好像刚从太阳里捞出来，布料上的褶皱都被晒平了。
“为啥……我之前总觉得有人在背后吹气？”我想起在学校时，总觉得后颈凉飕飕的，像有人对着我脖子哈气。
刘婆婆吐了个烟圈，没看我：“他就贴在你后背上，跟着你进教室，看你上课，看你睡觉。你阳气弱，才会觉得冷。”
她顿了顿，又说：“我这行，就是跟这些东西打交道，替人挡灾，把别人的‘脏东西’揽到自己身上，折寿。活不久的。”
她的语气很平淡，像在说今天天气不错，可我听着，心里却沉甸甸的。
离开刘婆婆家时，太阳快落山了，把山影拉得老长。我骑着自行车，妈走在旁边，一路没说话。快到村口时，妈突然说：“你爷爷以前总说，他走了也会护着你，说要看着你考上大学，穿皮鞋。”
我没回头，眼睛有点酸，风一吹，眼泪差点掉下来。
那天晚上回到学校，我一夜没睡，精神得很，把落下的功课都补了。第二天上课，腰杆挺得笔直，老师提问，我回答得清清楚楚，他看我的眼神都透着惊奇，好像我换了个人。
真的好了。
从那以后，我在学校再也没发烧过，也不嗜睡了，成绩像爬楼梯似的，慢慢赶了上来。只是偶尔，天阴的时候，会觉得后背有点凉，像有人在后面吹气，但很快就过去了，不像以前那样没完没了。
我没再见过刘婆婆。妈说，这种事，没事就别总去打扰人家，会给人家添麻烦。
第二年春天，刚过完清明，妈跟我说，刘婆婆走了，就在清明前一天，睡过去的，没遭罪。村里人说，她走的时候，屋里飘着股旱烟味，跟她平时抽的那个牌子一模一样，浓得化不开。
“她真算到自己活不久？”我问，手里攥着刚发的模拟考试成绩单，名次又往前挪了十名。
“嗯，”妈叹了口气，正在纳鞋底的手停了下来，“她年轻时候就说过，干这行的，是在借命，把别人的命续上，自己的就短了。能活过六十就不错了。她才五十六。”
我心里闷闷的，说不出啥滋味。想起她烟圈里的眼神，想起她在太阳底下划的圈，想起那股暖流……她替我赶走了那个“烧纸的”，自己却走得那么早。
高考结束后，我回了趟高中。操场上有人在打球，喊声震天。教学楼里空荡荡的，毕业班的学生都走了，只剩下几个打扫卫生的。我们班的教室锁着门，透过窗户往里看，我的座位上换了个陌生的学弟，正趴在桌子上睡觉，口水都流到了课本上，像极了当初的我。
走到校门口时，我看见路边有个老太太在烧纸，火盆里的纸灰往上飞，打着旋儿，像黑蝴蝶。我突然想起那个黑褂子男人，他还在这儿吗？还是跟着刘婆婆走了？
大二那年暑假，我回乡下，帮妈在地里干活。遇见刘婆婆村的一个婶子，她也在地里除草，跟我聊起刘婆婆。
“你刘婆婆是个好人啊，”婶子擦了擦汗，“她救了不少人。有个小孩被水鬼缠了，大半夜往河里跑，是她追上去，一把拽回来，抱着孩子在河边坐了一夜，嘴里念念有词的，天亮才把孩子送回家，自己病了半个月。还有个媳妇，总被婆家死去的老太太欺负，天天夜里哭，也是她去驱的，说那老太太是舍不得家里的存折。”
我想起刘婆婆说的“折寿”，心里更不是滋味了。她救了那么多人，自己的日子却像被风吹的蜡烛，说灭就灭了。
去年同学聚会，回了趟县城。高中翻新了，盖了新的教学楼，校门口的柏油路拓宽了，画着崭新的斑马线。路边的白杨树还在，叶子黄得像金箔，被风一吹，簌簌往下掉，跟当年一模一样。
我站在路边，看着学生们骑着自行车进出，穿着和我当年一样的蓝白校服，说说笑笑的。突然觉得后背一热，像有人把件热乎乎的校服披在了我身上，暖烘烘的，带着阳光的味道。
转头看，空荡荡的，只有风卷着落叶，打着旋儿，落在我的脚边。
可我知道，是刘婆婆。
她在告诉我，那个“烧纸的”早就没了，让我别惦记。
也或许，是爷爷。他还在护着我，像刘婆婆说的那样，像他生前承诺的那样，在我看不见的地方，挡着那些想靠近我的“脏东西”，看着我考上大学，看着我穿上皮鞋。
聚会散了，我沿着当年骑车的路往乡下走。夕阳把影子拉得老长，路上遇见有人烧纸，火盆里的纸灰往上飞，我绕着走了过去，没敢靠近。
风从身后吹来，带着点暖意，像谁在跟我说：
“慢点走，我在呢。”
我笑了笑，加快了脚步。有些保护，从来都不是说说而已。它藏在风里，藏在阳光里，藏在一件带着体温的校服里，在每个你需要的瞬间，悄悄告诉你：别怕，有我呢。
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