车厢内弥漫着淡淡的血腥味、汗味和金属锈蚀的味道。艾莉如同一尊沉默的石像，守在车厢唯一的破口处，短弩搭在膝上，鹰隼般的目光透过缝隙，警惕地扫视着车厢外的每一寸荒原。风声呜咽，远处偶尔传来几声不知名生物的嘶鸣，更添几分荒凉死寂。
林默靠在冰冷的车壁上，身体的剧痛和疲惫如同跗骨之蛆。他小心地解开手臂和胸口的绷带，伤口在之前的搏斗中再次撕裂，边缘红肿，渗出的液体带着一丝不祥的暗黄色。手册上关于感染的描述让他心惊肉跳。
“必须处理……”他咬着牙，从系统空间取出最后一点饮用水，忍着剧痛再次冲洗伤口。冰冷的水刺激得他浑身一哆嗦，但灼热的痛感似乎减轻了一丝。他重新包扎好，动作笨拙却异常认真。艾莉那句“感染，死”如同悬顶之剑。
做完这些，他的目光落在那几块暗红色的辐射狼肉上。饥饿感如同火烧，肠胃在疯狂抗议。手册明确警告过畸变生物肉的巨大风险，但……净水器给了他一丝疯狂的灵感。
他小心地切下一小块狼肉，用找到的一个破铁罐盛了点净水器过滤后的污水，将肉块泡了进去。他无法确定这简陋的浸泡是否能去除辐射和毒素，但这是他唯一能想到的“净化”方法。死马当活马医！
做完这一切，巨大的疲惫感终于彻底将他击垮。他再也支撑不住，蜷缩在角落里，意识迅速沉入了黑暗。在昏睡过去的前一刻，他似乎看到艾莉微微侧头，瞥了他一眼，眼神依旧冰冷，却似乎……少了几分最初的漠然？
这一觉睡得并不安稳。伤口的抽痛、废土夜晚骤降的寒意、以及对未知危险的恐惧，如同梦魇般缠绕着他。他梦见了公司冰冷的格子间，梦见了辐射狼幽绿的眼睛，梦见了艾莉那毫无感情的弩箭……
不知过了多久，他是被一阵食物的香气……或者说，是蛋白质被加热的焦糊味唤醒的。
睁开眼，车厢内光线昏暗，天似乎快亮了。艾莉不知何时在车厢角落用几块石头垒了个简易的小火塘，一小块狼肉正架在微弱的火焰上炙烤着，发出滋滋的声响，边缘已经焦黑。是她自己割的肉？她不怕辐射毒素？
林默猛地看向自己泡肉的铁罐。里面的水变得浑浊发红，肉块的颜色似乎……浅了一点点？
“醒了？”艾莉的声音响起，依旧沙哑，但似乎因为补充了水分，没那么干涩了。她没有回头，专注地翻烤着肉块。“你的肉，泡过，可以少吃点。死不了。”她的话像是在陈述一个事实，没有任何情绪。
林默心中一震！她看到了？而且她似乎知道这种方法？他连忙拿起自己的肉块，凑近闻了闻，那股刺鼻的辐射腥味似乎淡了不少。他学着艾莉的样子，找根金属签串好，凑到那微弱的火苗旁。
肉烤得半生不熟，又柴又硬，带着一股难以形容的焦糊味和淡淡的土腥味，咀嚼起来如同木屑。但饥饿是最好的调味料。林默强忍着恶心，小口小口地撕咬着，一股微弱的热量顺着食道流下，驱散了部分寒意和虚弱感。艾莉也沉默地吃着自己那份，动作快速而高效。
吃过这顿难以下咽却至关重要的“早餐”，林默感觉恢复了一些力气，伤口虽然还疼，但似乎没有恶化的迹象。净水器又产出了一些水，他小心翼翼地喝了几口，甘冽的清水滋润着干涸的喉咙，如同沙漠中的甘霖。
“走。”艾莉站起身，熄灭火塘，动作干净利落。“这里不安全，血腥味太重。”
林默没有异议。他迅速将净水器小心拆解，连同水壶、那本珍贵的生存手册、剩下的种子和土壤改良剂一起收进系统空间。那把锈刀则紧紧握在手中。他看着艾莉：“去哪？”
艾莉的目光投向灰雾弥漫的远方，那里隐约可见一些更高大的、如同巨兽脊背般的残骸轮廓。“西边。有个地方，可能有‘旧水塔’。”她顿了顿，补充道，“也可能有‘血爪’的人。”说到“血爪”两个字时，林默清晰地感觉到她周身散发出的、如同实质般的冰冷杀意，让车厢的温度都仿佛下降了几分。
血爪？林默想起手册上似乎提到过这个名字，一个臭名昭着的掠夺者团伙。艾莉和他们有仇？他没敢多问。
两人离开了这处给他们带来短暂庇护和巨大危机的地铁残骸。艾莉在前，脚步轻捷，如同幽灵般在废墟间穿梭，巧妙地避开松软的沙地和可能发出声响的金属碎片。林默尽力跟上，但伤口的疼痛让他步履蹒跚，速度很慢。
艾莉虽然沉默，却并未抛下他。她不时停下，警惕地观察四周，等待林默跟上。有一次，她甚至无声地指了指地面上一处几乎难以察觉的、被沙尘半掩的金属夹片。林默惊出一身冷汗，那很可能是一个捕兽夹！
他们跋涉了大半天。废土的景象单调而压抑，无尽的废墟，龟裂的大地，扭曲的金属骨架。天空依旧是那令人窒息的铅灰色。路上，艾莉凭借惊人的洞察力，找到了几株生长在金属缝隙里的、如同仙人掌般的暗绿色多肉植物。她熟练地用小刀割下肥厚的叶片，挤出里面粘稠的汁液，示意林默涂抹在伤口上。
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