礼毕，他转向脸色难看的公孙贾，声音洪亮，不卑不亢：“魏使！墨家亦闻魏侯贤名。然墨者之道，‘兼爱’、‘非攻’！周子天工之学，用于农桑，则民得温饱；用于水利，则旱涝有备；此乃‘兴天下之利’！魏使欲强夺此利民之学，用于攻伐，铸杀人之器，行兼并之事，岂非与‘非攻’大义背道而驰？此等行径，墨者见之，不能不言！请魏使三思，莫要强人所难，徒伤仁义，令天下贤士寒心！”
禽滑厘的出现和他旗帜鲜明的“非攻”立场，如同在紧绷的弦上又加了一重砝码。他身后的墨家弟子虽未拔剑，但沉默坚定的目光，形成一股无形的压力。公孙贾脸色变幻，他可以不把天工院放在眼里，却不能不忌惮墨家这股遍布天下、组织严密、且以“赴火蹈刃，死不旋踵”闻名的力量。禽滑厘本人，更是名动诸侯的大匠兼墨家钜子（首领）的重要助手。
淳于毅适时开口，语气稍缓，却带着不容置疑的底线：“魏使请回。天工院无意参与列国纷争。夫子遗泽，吾等自会善加守护，用于生民。魏侯若真心向学，可择良才送来稷山，吾院愿开‘百工’、‘农桑’之课，授以实用之技，助魏国‘尽地力’，养民生。至于‘天工坊’、‘神兵利器’，恕难从命！”
软硬兼施，退中有进。既给了魏国一个体面的台阶（可以派人来学民用技术），又守住了核心机密不涉军争的底线，更有墨家在一旁虎视眈眈。公孙贾心知今日已事不可为，再僵持下去只会自取其辱。他恨恨地瞪了淳于毅和禽滑厘一眼，从牙缝里挤出几个字：“好！好一个天工院！好一个墨家！今日之言，在下必当一字不漏，回禀魏侯与翟上大夫！告辞！” 说罢，翻身上马，带着甲士，头也不回地打马离去，卷起一片烟尘。
一场迫在眉睫的危机，在墨家意外的介入下，暂时消弭。但所有人都知道，魏国的觊觎不会就此停止，列国的目光只会更加炽热。天工院这块看似平静的“肥肉”，已然暴露在群狼环伺之下。
夜色如墨，浸染了稷山。白日里的喧嚣与纷争，仿佛都被这浓重的黑暗吸走，只留下无边的寂静。天工院深处，一座用巨大条石垒砌的方正建筑沉默矗立，高出其他屋舍许多，这便是院中禁地——“观星台”。台上，巨大的青铜“璇玑玉衡”（简易浑仪）在星辉下泛着幽冷的光泽。
观星台内部，并非空荡。沿着石阶盘旋而下，深入地底，是一间仅容数人立足的狭小石室。室顶开有细长的缝隙，巧妙地对应着某个特定时节北极星的位置，一道清冷的星辉如细长的银针，笔直地投射下来，恰好落在石室中央一个半埋于地的青铜圆盘中心。
此刻，石室中只有两人。淳于毅，以及一个极其年轻的弟子，名叫陈数。陈数不过十五六岁，身形单薄，眼神却异常专注清澈，仿佛蕴含着整个星空的秘密。他是周鸣晚年发现的天才，对数字和星象有着近乎本能的敏锐。
淳于毅手中捧着一个用数层油布、皮革严密包裹的长条状物体。他神情肃穆，甚至带着一种近乎虔诚的庄重。他走到那束星辉下，单膝跪地，小心翼翼地将包裹放在星辉笼罩的青铜圆盘旁。他解开外层油布，露出里面一个狭长的紫檀木匣。木匣表面没有任何纹饰，光滑如镜，只有八个角上，镶嵌着极其微小、颜色各异的玉石颗粒，排布看似随意，却暗合某种深奥的阵列。
陈数屏住呼吸，看着淳于毅的动作。他知道，匣中便是夫子遗命守护的最高机密——《归藏真解》的密钥！夫子晚年，穷尽心力，将毕生所学最核心、最超前、也最危险的数学思想、推演模型乃至对未来学科的惊人推想（如符号代数雏形、极限概念萌芽），以多重加密的方式，深藏于其毕生心血巨着《天工格物》的某些特定篇章、图谱和隐晦的注释之中。唯有结合这特定的密钥器物，在特定时间、特定星象方位下，才能解读出那隐藏在文字与图画背后的“真解”！
“陈数，” 淳于毅的声音在寂静的石室中显得格外清晰低沉，带着一种托付千钧的重量，“你可知夫子为何将守护《归藏》的重任，最终托付于你我二人？”
陈数看着那束冰冷的星辉，轻轻点头，声音带着少年人少有的沉稳：“因为掌院您持重守成，深谙夫子‘厚生’之道的根本。而我……” 他指了指自己的脑袋，“弟子愚钝，唯对这数字星象之变，略有所感。夫子曾言，《归藏》之秘，启封之钥，非仅此器物，更在于‘时’与‘位’。须待后世，天象运转复归此位，人心智识亦达其境，方能解其锁，明其意。强启之，非但无益，反遭其祸。如同春种不可强求冬获。”
“不错。” 淳于毅眼中流露出赞许和深深的忧虑，“夫子洞悉人性。他深知，此学若落入急功近利、野心勃勃之辈手中，必将成为倾覆天下之凶器！季予他们，只看到了‘术’的威力，却看不到驾驭此‘术’所需的‘道’之根基，何其深厚！人心不古，世道浇漓，绝非开启《归藏》之时。吾等要做的，便是守护好这火种，等待……等待那真正能理解夫子‘道术相济’之宏愿的时代到来。这或许需要百年，甚至千年。”
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