周鸣的炭笔在阵列图上快速移动，模拟着三组人马轮番上前、击发、后退、整备的流畅轨迹，如同三条首尾相衔、循环流动的钢铁之河。
公输墨看得眼睛发亮，但随即提出疑问：“妙！然则先生，三线轮替，组与组之间进退交接，必有间隙！若此间隙过长，箭雨仍有断续之虞！”
“问得好！此乃要害！”周鸣眼中精光一闪，“间隙长短，取决于两点：退者之速，进者之速！欲求间隙最小化，其奥妙在于队列几何与路径优化！”
他再次俯身，在阵列图上精确标注尺寸：“退者通道，务必狭窄、笔直、无障碍！ 前组击发后，只须侧身，沿此直道（宽仅容一人半）全力后撤，无需转向，速度最快！进者路径，亦为直线，且其前进启动时机，必须与退者动作完美衔接！” 他炭笔一点，“当甲组最后一排弩手击发完毕，身体开始后倾的瞬间——即为此‘动’之始！乙组第一排弩手，必须在此刻同步向前迈步！此乃‘动’之毫巅，需反复演练，刻入骨髓！依此，轮替间隙可压缩至…一息半之内！”
第二步：定“角”御“风”
解决了射速与持续性问题，周鸣的目光投向了更远处。他命人将不同距离（五十步、百步、一百五十步、两百步）的草靶依次排开，并竖起几面巨大的草席，以不同角度模拟风向。
“公输大工，弩手仰角，如何确定？”周鸣问道。
“全凭老手经验与目测！”公输墨答道，“百步内平射，百五十步微抬，两百步则需高仰。至于风向…只能靠老天爷赏脸了。”
“经验可变，目测易差，风力无常。”周鸣摇头，“欲求箭雨精准覆盖，需定‘数’！”
他命人取来一架特制的、带有简易刻度盘（周鸣早先设计）的大型弩机架。他亲自调整弩臂仰角，以不同角度，向各个距离的草靶射击，每射一箭，都精确记录弩臂仰角刻度、箭矢飞行时间（沙漏）、最终落点与靶心的偏差。
“仰角十度，百步靶，落点偏低一寸…逆风三级（草席摆动幅度），偏差增大三寸…”
“仰角十五度，百五十步靶，顺风一级，正中！”
“仰角二十二度，两百步靶，无风，落点偏左两寸，疑弩臂微偏…”
海量的数据被记录在素帛上。周鸣再次投入演算。算筹排列，炭笔勾勒。他在素帛上绘制出奇异的曲线：横轴为距离，纵轴为仰角。不同距离下，弩矢的弹道轨迹被拟合为一条条平滑的抛物线。他不断修正，将测试中记录的风向（顺风、逆风、侧风）和风力等级（草席摆动幅度分级）作为参数变量加入模型，演算出不同风力条件下，为抵消风力影响所需额外增减的仰角修正值。
最终，一幅清晰的“仰角射表” 在素帛上诞生：
“距五十步，仰角：平射（零度）”
“距百步，无风仰角：八度；逆风三级：加一度；顺风二级：减半度…”
“距百五十步，无风仰角：十五度；侧风（左）四级：仰角不变，瞄准点右移二尺…”
“距两百步，无风仰角：二十二度；逆风四级：加二度半…”
“妙啊！有此‘射表’，新卒亦能如老手！”公输墨抚掌惊叹。
第三步：刻“度”成“器”
理论已备，当化入器物。周鸣走到一架刚完成装配的新弩前，拿起一把锋利的青铜刻刀。
“大工，请取骨胶与最细之刻针来。”
在公输墨和众人惊诧的目光中，周鸣俯身，凝神静气，用刻刀和特制的细针，在弩臂靠近望山（简易瞄准具）的上缘，小心地刻下一排极其精细、深浅一致的短横刻线。刻线旁，再用烧融的骨胶混合炭粉，点出微小的数字标记（周鸣简化符号）。
“此为何物？”公输墨不解。
“此乃‘度’！”周鸣解释，“每一刻线，对应一‘分’仰角。” 他指向弩臂末端一个不起眼的小小悬锤和旁边一道垂直基准线，“射时，弩手只需根据‘射表’所示距离与风力所需仰角‘分’数，调整弩臂，使悬垂线落于此基准线旁对应的刻线‘分’度之上！如此，仰角即定，百发之基乃成！无需再凭虚无之经验与易谬之目测！”
他又拿起一根弩箭，在箭杆靠近箭羽处，用不同颜色的漆料画上极细的环状标记：“红环，五十步速射箭；黑环，百步破甲箭；蓝环，百五十步压制箭；金环，两百步狙杀箭！弩手取箭，依‘射表’距离，取对应色箭，再依刻度定角，则虽新卒，百步穿杨亦非难事！”
“天工！此乃天工开物！”公输墨激动得胡须乱颤，抚摸着弩臂上那排冰冷而精确的刻线，如同抚摸神谕。
实测：晋弩吐雹！
数日后，晋军大营校场。三组共九十名弩手，按周鸣设计的“三段击”阵列肃立。他们手中的强弩，弩臂上皆已刻上精细的刻度分划。每人箭壶中，不同颜色标记的弩箭分类插放。一面代表不同风向风力的大旗在校场边缘竖起。
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