“我知道。”潘金莲点头,“我本来想找张婶家的儿子,他刚从乡下上来,老实本分,就是还没跟张婶说。”
正说着,张婶挎着篮子路过,听见这话,立刻凑过来:“金莲妹子要雇人?俺家狗蛋就行!他力气大,能扛能搬,一天给十五文就行!”
“婶子这是干啥?”潘金莲笑了,“该给多少给多少,二十文,管两顿饭,绝不亏待。”
张婶笑得合不拢嘴:“还是妹子爽快!狗蛋,快过来给你潘嫂子磕个头!”
一个壮实的小伙子从张婶身后钻出来,脸红彤彤的,对着潘金莲和武大郎就鞠了一躬:“嫂子好,大哥好。”
“哎,好孩子。”武大郎连忙扶起他,“明天一早就来上工,我教你揉面。”
送走张婶母子,潘金莲看着武松:“兄弟觉得,这样安排咋样?”
武松看着她条理清晰的样子,忽然道:“嫂子很会打理生意。”
这话算不上夸赞,却带着几分认可。潘金莲心里一暖,笑着说:“都是被逼出来的。以前在娘家,哪干过这些。”她随口编了个理由,怕说多了露馅。
武松也没追问,只是道:“我明天去县衙一趟,跟知县大人打个招呼,你扩门面的事,让他多照看些。”
“那太好了!”武大郎乐得直搓手,“有知县大人照拂,就没人敢来捣乱了!”
潘金莲也松了口气。她早就想跟官府打好关系,只是一直没找到门路,武松回来正好解决了这个难题。
夜里,潘金莲在灯下核账,忽然听见里屋传来兄弟俩的说话声。
“哥,你跟嫂子……挺好?”是武松的声音,带着点迟疑。
“好!咋不好!”武大郎的声音透着满足,“俺媳妇又能干又疼人,夜里俺咳嗽,她总起来给俺盖被子。前儿俺脚疼,她还帮俺揉……”
后面的话渐渐模糊,潘金莲却听得心头一热。她低头看着账本上的数字,一笔笔都是日子的印记——从最初的入不敷出,到现在的盈余渐多,从冷冷清清的破屋,到如今热热闹闹的家,这一点一滴的变化,都浸着她和武大郎的汗水。
“在想啥?”武大郎轻手轻脚走进来,手里端着碗温水,“快睡吧,明天还得早起呢。”
潘金莲接过碗,喝了一口,温水顺着喉咙滑下去,暖得人心头发涨。她抬头看着武大郎,他脸上带着倦意,眼里却亮得很,像藏着星星。
“大郎,”她忽然笑了,“等扩了门面,咱就请个好大夫给你看腿,好不好?”
“好!”武大郎立刻点头,又挠挠头,“就是得花不少钱吧?”
“钱能再赚,腿得赶紧治。”潘金莲放下碗,帮他理了理衣襟,“以后啊,咱不光要卖饼,还要开分店,让全阳谷县的人都知道‘武家饼铺’的名号。”
武大郎看着她眼里的光,使劲点头:“嗯!都听媳妇的!”
他转身去吹灯时,潘金莲忽然看见他枕下露出个角,抽出来一看,是张揉得皱巴巴的纸,上面用炭笔写着“媳妇最能干”,旁边画了个歪歪扭扭的小人,举着个比人还大的饼。
她忽然想起白天那两个泼皮,想起武松冷冽的眼神,想起张婶爽朗的笑声。原来不知不觉间,她已经不是一个人在战斗了。
窗外的月光透过窗棂照进来,落在账本上,把那些数字映得清清楚楚。潘金莲把纸小心地夹进账本,心里忽然踏实得很。
明天,又是新的一天。灶台上的新章程,才刚刚开始呢。
她吹灭油灯,躺进被窝。身边的武大郎已经发出了轻微的鼾声,带着均匀的节奏,像首安稳的催眠曲。潘金莲往他身边凑了凑,闻着他身上淡淡的麦香,嘴角忍不住弯了弯。
这日子,真好。
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