李勋接管了谢证的三万大军，加上他自己的边军，凉州的兵力达到了八万。
他站在军营的高台上，看着下面那些列阵的士兵。
他手按在刀柄上，背挺得笔直，风吹过来吹得他的衣襟往后飘，站着一动不动。
他在心里对谢证说了句走好，转过身走下高台，翻身上马，往王府的方向走去。
叶展颜在凉州又住了半个月。
半个月里，他每天去王府，跟王妃商议西域都护府的细节，跟李勋商议凉州的军务，跟东兴商号的掌柜商议商路的开通。
他忙得脚不沾地，但每天傍晚都会去王妃的书房坐一会儿。
咳咳，至于“坐”的正经不正经，那就只有他们两人知道了。
毕竟，那时候书房的门是紧闭的，方圆三十米都没一个人。
不过，从此以后王妃与叶展颜的体己话，却越来越多了，脸上的笑容也多了起来。
每次事后，她都给他讲凉州的风土人情，讲王爷小时候的趣事，讲她在凉州这些年的不容易。
他慵懒躺在一旁听着，不时点头。
两个人谁都没再提谢证，没有再提之前的所有不愉快。
两个人之间多了一层说不清道不明的东西，像一层揭不开的纱幔。
半月后，姜炜从西域回来了。
他瘦了很多，脸被风吹得脱了一层皮，嘴唇干裂，眼窝深陷。
但眼睛依旧很亮，亮得像两团燃烧的火。
身上的甲胄有好几道刀痕，肩膀上的伤还没好利索，缠着绷带。
他跪在叶展颜面前抱拳行礼，声音沙哑得像砂纸磨过木头。
叶展颜把他扶起来，拍了拍他的肩膀，说了句辛苦了。
姜炜摇了摇头，说了句末将不辛苦，只是沙俄人越来越多，越来越难打。
叶展颜带他到书房，铺开西域的地图，姜炜跪在地上，手指在地图上划着，把沙俄人的兵力部署、据点位置、补给路线一五一十地说了。
叶展颜听着，不时点头。
他把西域都护府的方案说了一遍，姜炜听完，眼睛亮了一下，抱拳行礼。
叶展颜扶他起来，说了句歇几天，等西域都护府的圣旨到了，再回西域。
姜炜摇了摇头，说了句末将不歇了，明天就回去。
叶展颜看着他，点了点头。
仅十天后，长安的圣旨到了。
内阁拟的旨，皇帝批的，太后点了头。
西域都护府正式建制，都护由凉州王李逸峰兼任，副都护由东厂千户姜炜兼任，长史由兵部选派。
下设五个都督府，分驻疏勒、于阗、楼兰、高昌、庭州。
每个都督府驻兵五千人，兵员从凉州驻军抽调，粮草军饷由朝廷拨付部分，不足部分由东兴商号补足。
叶展颜把圣旨递给王妃，王妃接过来看了一遍，折好塞在一旁。
说了句本宫说话算话，凉州出人出力。
叶展颜也说了句外臣说话算话，商路的事东兴商号说了算。
两个人对视了一眼，嘴角都微微翘了一下。
风吹过来，凉飕飕的，吹得院子里的树叶沙沙响，像是在笑。
西域都护府的圣旨到凉州的第三天，王妃在王府设了宴席。
不是大宴，是小宴，只请了叶展颜一个人。
菜不多，六道菜，一壶酒，摆在王妃书房旁边的暖阁里。
暖阁不大，但很暖和，地龙烧得旺，热气从脚底下蒸上来，熏得人脸上发烫。
窗台上摆着两盆水仙，花开了，白的花瓣黄的蕊，香气淡淡的，闻着就让人心静。
叶展颜到的时候，王妃已经在了。
她换了一件鹅黄色的长裙，头发高高绾起，插着一支白玉簪子，脸上薄薄地施了一层脂粉，比平时年轻了几岁，像个二十出头的姑娘。
看见叶展颜进来，嘴角微微翘了一下。
“来了？坐吧。”
她的声音不高，嘴角挂在甜蜜的笑。
叶展颜笑了笑抱拳行礼，在她对面坐下。
丫鬟上来斟了酒，退了下去，脚步声很轻。
门在丫鬟身后关上，暖阁里只剩他们两个人。
王妃端起酒杯，叶展颜也端起来，碰了一下各自喝了一口。
酒是上好的女儿红，入口绵软，回味甘甜。
王妃放下酒杯，拿起筷子，夹了一块鱼肉放进叶展颜碗里。
他低头看着碗里的鱼，夹起来放进嘴里，慢慢嚼着。
她又夹了一筷子青菜，他又吃了。
她又舀了一勺汤，他又喝了。
暖阁里很安静，谁都没说话。
窗外风吹着树枝，沙沙沙的。
水仙的香气在暖阁里散开，淡淡的，很好闻。
王妃又端起酒杯，叶展颜也端起来，碰了一下，各自喝了一口。
她的脸红了一些，红得像桌上的虾，眼睛亮亮的，看着叶展颜不说话。
“展颜，你在凉州住了快一个月了。”
“长安那边，太后不会催你回去吗？”
她的声音很轻，话里藏着满满的不舍。
叶展颜放下酒杯，手指在杯沿上转了一圈。
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