在桌边坐下后，沈默给林墨倒了一杯茶，两个人面对面坐着，中间隔着一张方桌，一时没有开口。只有厨房里传来林巧切菜的声响。
沈默放下茶杯，先开了口，我听巧儿说，你在部里做顾问。
虚职。林墨说，还在等上面的安排。这次出来主要是考察一下各地的木材加工行业，顺便看看你们。
沈默点了点头，手指在茶杯边缘慢慢转了一圈：这两年多亏巧儿撑着。要不是她，家里早就垮了。下放劳动的时候，我一年回不来几次。两个孩子都是她一手带大的。我下放那边的工资扣了不少，剩下的钱不够养家，全靠她那份会计的工资撑着——还要接济我弟妹那边。
他说这些话的时候语气很平静，像是在陈述一件已经消化了很久的事情。
林墨知道沈默这些年受了不少冲击。他当年从大学毕业后就留在了川渝，因为他的学历背景，在六七十年代，有人拿他在工地改良过苏联旧设备这件事上纲上线，说他崇洋媚外走技术挂帅的修正主义道路。
林巧在轻工系统的局里做会计，因为沈默的原因，这几年一直被卡在副科的位置上，没有能再进一步。她每年春节都给四九城那边写信、发电报，但一直没提过沈默下放的事。
林巧端着两盘菜从厨房出来，打破了沉默，你别光听他说那些没用的。他现在已经回来了，工作的事也在办，日子会好起来的。我在省物资供应站干会计，活儿不重，收入也稳定，够我们一家用的。
她说着放下菜盘，又转身进了厨房，端出第三盘菜和一盆汤，在桌边坐下来：你们先吃，不用等。那两个小馋猫早就等不及了，让他们先吃吧。
沈岩和沈雪早就忍不住了，各自夹了一块排骨，埋头吃起来，吃得满嘴油光。林墨看着两个孩子，想起林巧小时候也是这样，遇到好吃的东西就顾不上说话。
林墨吃了两口饭放下筷子：你这边的工作怎么样？
挺好的。林巧说，以前局里有个副局长，他一直压着不让我提。后来他调走了，新来的副局长对我还算照顾，工作方面也都顺利。
那就好。林墨说，如果以后有什么困难，可以跟你们刘局长说，或者直接给我写信。我在部里虽然不算什么实权，但帮你跑跑腿还是可以的。
林巧笑了笑，没有接话，只是往他碗里又夹了一筷子菜：你多吃点。
饭后，沈默领着两个孩子下楼玩，林巧留在屋里收拾碗筷。林墨靠在厨房门框上，看着她仔细地洗着每个碗碟，再一一擦干码好。
巧巧，这些年，辛苦你了。
林巧的手停了一瞬，然后把最后一个碗放进碗柜里，关上柜门，转过身来。她的眼圈又有些红了，但嘴角还带着笑。
哥，你不用这么说。沈默他对我也好，只是有些事情赶上了。再说孩子们也懂事，日子虽然苦一些，但过得踏实。妈还好吧？
还好。
嫂子呢？孩子们呢？
都好。你嫂子在设计科当科长，我带出来的学生现在都能独当一面了。你外甥女玥玥画画很有天赋，你外甥旸旸喜欢古建筑，整天抱着梁先生的书不撒手。还有你小侄子林予，现在快一岁了，会叫人了，你二哥家的两个都不错。
林巧的眼泪一下子涌了出来，但很快就被她用袖子擦掉了：我都想回去看看。这些年，一直没回去过，连妈的身体怎么样也不知道。
林墨拍了拍她的肩膀：等沈默的工作定下来，情况稳定了，你就带着他和孩子们回四九城住一段时间。妈的身体还行，就是总念叨你。到时候你回去看看她，比什么都强。
林巧点了好几下头，才终于说出一句：
晚上两个孩子都睡了，林墨和沈默坐在客厅里，就着一壶已经泡淡了的茶，聊到了沈默的处境。
这边的领导给了几个意向性的选择。沈默接着条理清晰地说道一是去上面所属的军工企业，那边设备和资料都还保持原样，缺技术骨干，希望我回去重新接手技术管理。
二是省机械工业局的副局长跟我打过交道，想要我去他们的技术处做副主任。
三是省里的一家重型机械厂，说缺一个懂新设备调校的总工程师助理。
四是省材料研究所，说希望我过去负责一个材料的课题组。
沈默顿了顿，把纸翻了个面：我还在犹豫。每一条看着都是出路，但每一条也都有让人拿不准的地方。
林墨没有急着说话。他靠在椅背上，伸手拿起桌上的茶壶，给自己和沈默各倒了一杯：你先跟我说说你的想法。你觉得你最想做什么？
沈默沉默了一会儿：从本心来说，我想做技术在机械厂或者军工企业都不错。我知道在机械技术方面一直觉得能干出点名堂来。但是.......
但是什么？
沈默的目光不自觉地往卧室的方向看了一眼：这些年，我一直不在家里，家里全靠巧巧一个人撑着。她从来没抱怨过一句，但我知道她累了。如果我再选那种常年在山沟里、一年回不了几次家的岗位，那对她太不公平了。
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