老王愣住了,脑子里突然冒出秀莲的模样 —— 每天天不亮就扛着锄头往山上运土,肩膀被绳子勒出红印子,回来时衣服能拧出水,却还笑着说:“咱种点果树,比你买彩票靠谱。” 当时他还骂她 “头发长见识短”,现在看着老李手里码得整整齐齐的硬币,听着 “叮当” 的响声,竟觉得比彩票机出票的声音顺耳多了。
“你以为我真盼着中五百万?” 老李把硬币往盒里装,铁皮盒反光,晃得老王眼睛有点酸,“我一个光棍,中了五百万又咋样?守着钱过日子,还不如有口热饭吃。倒是秀莲,上次跟我说,想在果园边上盖间小屋,夏天看果子,冬天烘苹果干,这才叫过日子,实实在在的。”
正说着,张老栓扛着锄头从果园回来,裤腿沾着泥巴,脸上却泛着红光,跟喝了酒似的。“老李,今儿的桃又摘了两筐,给你留了几个软的!” 他看见老王,突然笑了,“咋?不研究彩票,改听老李讲经了?”
“张叔,您那桃树咋嫁接的?” 老王突然开口,声音有点发紧 —— 他想起秀莲每次说起果树,眼里的光,比他看彩票时亮多了。
张老栓放下锄头,蹲在碾子旁,用手比划着:“不难,就是得下功夫。去年冬天,我在屋里焐接穗,半夜都得起来翻,就怕冻坏了。你以为那三万块是大风刮来的?” 他拍了拍老王的肩膀,“秀莲是个能干的,你得多帮衬。后山那地,土质好,种樱桃准行!”
老王瞅着张老栓手上的老茧,又看了看老李数硬币的手,那双手同样粗糙干裂,满是岁月的痕迹。他突然觉得脸上发烫,像被太阳晒得疼 —— 这半年,他天天往镇上彩票站跑,家里的活儿全扔给秀莲,她却从没抱怨过,每次他空手而归,都默默递上一碗热汤。
“我回去了。” 老王站起身,把剩下的半根麻花往老李怀里塞,“您留着吃。”
老李在他身后喊:“明儿来!我把硬币给你,先买俩筐子,等你家樱桃熟了好用!”
老王没回头,脚步却比来时沉了许多 —— 心里那团彩票做的美梦,好像被这硬币的 “叮当” 声,敲出了个小口子。
第三节:荒坡上的土与汗
老王回到家,远远就看见秀莲在板车旁忙活。她穿着件旧碎花衬衫,袖子挽到胳膊肘,绳子深深勒进肩膀,红印子跟条蚯蚓似的,额头上的汗珠跟断了线的珠子,滴在车斗的黄土里,洇出小小的深色圆点。板车上的土堆得老高,她正使劲往车上拽最后一筐土,脸憋得通红,跟熟透的西红柿似的。
“我来!” 老王快步走过去,把绳子往自己肩上一搭,使劲一拽,板车 “咯吱” 响了一声,缓缓往前挪。秀莲愣了一下,眼里先是闪过惊喜,随后故意板起脸:“你不是要去买彩票吗?别耽误了你中五百万的大事!”
“不买了。” 老王拽着绳子,脚步稳得很,“张叔说,后山的土能种樱桃。”
秀莲嘴角忍不住往上扬,却还嘴硬:“现在知道了?前阵子劝你,你还骂我没见识。” 她从兜里掏出个皱巴巴的塑料袋,里面装着几颗樱桃核,黑亮亮的,跟小玛瑙似的,“这是我托人从烟台带来的,说是最好的品种,叫‘红灯笼’。”
老王看着那些樱桃核,突然想起老李的铁皮盒,想起张老栓的老茧。心里那团靠彩票发财的火,不知咋的就灭了,取而代之的是另一团火,热乎乎的,烧得他浑身有劲。
从那天起,王家屯的人发现,老王不往镇上跑了。每天天不亮,他就和秀莲推着板车往后山去。山路坑坑洼洼,板车 “咯吱咯吱” 响,跟唱山歌似的。他们一车车运土,把石头捡出来扔到路边,把草根一根一根刨干净。起初,有人嘲笑他:“放着五百万的梦不做,偏去伺候土坷垃,傻不傻?” 老王听见了,也不恼,只是埋头干活,手上磨出了水泡,就用布包上,接着干。
老李也常来帮忙,每次都带着他的绿皮铁皮盒。盒子里的硬币越来越少 —— 有的换成了樱桃苗,有的买了肥料。“你瞧瞧这土,” 他抓了一把黑土,凑到鼻子前闻,“这股子腥气重,说明肥力足,种出来的樱桃准保甜!” 他还把彩票本翻过来,在背面画果树的行距,线条歪歪扭扭,却标得清清楚楚,哪个位置种哪棵树,都记得明明白白。
张老栓更是上心,天天来指导。教他们挖坑要挖多深,施肥要施多少,连浇水的时间都掐得准:“早上十点前浇,不然太阳一晒,根就烫坏了。” 他还带来自己配的肥料,用羊粪和草木灰拌的,黑乎乎的,却带着股土香味,“这肥劲儿足,还不烧根,比买的化肥强!”
夏天,暴雨说来就来。老王和秀莲披着塑料布,在山上挖排水沟。雨水顺着头发往下淌,浑身淋得跟落汤鸡似的,却笑得欢。有次山洪冲跑了刚栽的树苗,老王心疼得眼圈发红,秀莲拍着他的背说:“没事,咱再栽,只要根还在,就不愁长不出新的。”
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