那天晚上，老王躺在床上，听着窗外的雨声，突然觉得，这累得浑身疼的日子，比天天惦记彩票中奖踏实多了。秀莲在一旁睡得沉，呼吸均匀，他轻轻把她露在外面的手放进被窝，心里暖乎乎的 —— 原来日子不是靠做梦过的，是靠一筐筐土、一滴滴汗堆出来的。
第四节：樱桃红时的反转
第二年春天，后山的荒坡变了样。老王和秀莲栽的樱桃树，抽出了嫩绿的新叶，在阳光下闪着光，枝头上挂满了小小的花苞，白嫩嫩的，像一串串珍珠。风一吹，花苞轻轻晃，好像在跟人打招呼。
“快了，快了！” 老李背着筐来帮忙疏花，手指轻轻掐掉多余的花苞，动作比研究彩票时还认真，“这棵树最多留二十个果，多了长不饱满，卖不上价。” 他的绿皮铁皮盒里，硬币早没了，换成了剪刀、绳子，每样都擦得干干净净，跟新的似的。
张老栓也来了，带来了新钻研的嫁接技术：“等这拨樱桃熟了，咱试试高接换头，明年就能结更大的果，颜色还红！” 他望着漫山的果树，眼里的光比去年说卖桃挣三万时还亮，“我跟县城的超市说好了，他们直接来收，一斤比集市高五毛钱，省得你们去赶集受累。”
老王听着，心里热乎得很。他算了笔账：以前一年买彩票花七百多，够买十棵樱桃苗；要是把这钱省下来买肥料，果树长得更壮。以前咋就没算明白这账呢？他拍了拍自己的脑袋，觉得以前的自己真是糊涂。
五月中旬，樱桃熟了。一串串樱桃红得像小灯笼，沉甸甸地挂在枝头，风一吹，晃悠悠的，看得人心里发痒。秀莲摘下一颗，塞进老王嘴里，甜汁在舌尖炸开，带着点微酸，比他吃过的任何果子都好吃。
“真甜！” 老王咂着嘴，笑得眼睛都眯成了缝。
老李来得最早，掏出个崭新的铁皮盒，里面是码得整整齐齐的钞票：“这是我用‘彩票基金’攒的，换十斤樱桃，给城里的外甥寄去。他总说想吃老家的果子，以前没像样的，现在可算有了！”
“算我送的！” 老王往他筐里多塞了一把，“您帮了这么多忙，这点樱桃算啥！”
正说着，张老栓带着超市的人来了。电子秤 “嘀嘀” 响，第一批樱桃就卖了两千块。秀莲数着钞票，手指有点抖，眼里闪着光。老王看着她，突然觉得，这实实在在的两千块，比梦想中的五百万还让人心安 —— 这是他们用汗水泡出来的钱，每一分都踏实。
晚上，村里人都来道贺，院子里摆了两桌，盘子里堆满了樱桃，红得发亮。老李喝多了，晃着脑袋喊：“我早说过，彩票就是解闷的！真要发财，还得靠土坷垃！你瞧瞧这樱桃，多实在，甜得能照见人影！”
有人起哄：“老李，你那五百万的梦呢？”
老李指着满桌的樱桃，笑得豁牙都露出来了：“这就是我的五百万！比彩票靠谱，还能吃！”
老王端着酒杯，先敬了秀莲一杯：“以前是我糊涂，谢谢你没放弃。” 又敬了老李和张老栓：“多亏了你们，不然我还在做发财梦呢！” 酒液滑过喉咙，暖得他心里发颤 —— 他终于明白，老李哪是没发财的命，他早就用自己的方式 “发财” 了：用五块钱的小奖攒出实在的日子，用研究彩票的劲头，过好了自己的小日子。
第五节：比彩票更亮的光
秋天，后山盖起了一间小屋，跟秀莲当初想的一样，红砖墙，木窗户，夏天能看果子，冬天能烘苹果干。窗台上摆着个绿皮铁皮盒，是老李送的，里面装着剪枝的剪刀、嫁接的刀子，每样都擦得锃亮。
老李还是常来，却再也不提彩票。他蹲在樱桃树下，看果子长得好不好，叶子有没有生虫，眼神比研究彩票时还专注。有次老王问他：“您咋不研究彩票了？”
老李指着树上的果子，笑着说：“这玩意儿比彩票好看，还能吃，研究它不更划算？” 他掏出个小本子，上面记着每棵树的生长情况：“3 号树开花 28 朵，结果 19 个；5 号树东边果子密，光照足……” 比以前记彩票号码还认真，“下次疏果，得把东边的多掐点，平衡一下。”
张老栓的桃树也丰收了，他拉着老王去帮忙，还说要搞桃子罐头：“鲜桃不好放，做成罐头，冬天也能卖，价钱还高！” 他指着满园的桃树，眼里闪着光：“我跟村里商量了，搞个合作社，统一施肥，统一销售，打出‘王家屯水果’的牌子，让咱的果子走出县城！”
老王看着忙碌的村民，看着漫山的果树，心里感慨万千。日子就像樱桃树，你用心伺候它，它就给你甜果子；你总想着走捷径，到头来只能一场空。
年底，老王算了笔账，樱桃卖了三万多，苹果干卖了五千，刚好凑够了儿子的彩礼。送彩礼那天，他没开车，推着板车去的。板车上装着自家产的樱桃干、苹果干，红的红，黄的黄，在阳光下闪着光，比钞票还亮眼。
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