第一节 盐商杭城逢盛迎，罗汉转世遇娇娘
元朝至元二十五年，扬州盐商王元宝的船队劈波斩浪驶入杭州钱塘江口。这位攥着江南半壁盐引的富商，按惯例返乡扫墓途中，又绕到了魂牵梦萦的西湖边。他身着蜀锦长袍，腰挂羊脂玉牌，摇着把嵌了银丝的檀香扇，身后跟着两个提着食盒的小厮，刚走到净慈寺青石板铺就的山门前，就被一阵震耳的钟鼓齐鸣惊得停下了脚步。
只见五百余名僧人身披朱红袈裟，手捧九品莲花，从寺内鱼贯而出，簇拥着个白眉垂胸的老和尚 —— 正是净慈寺住持了尘大师。老和尚双手合十，笑容满面地迎上前：“阿弥陀佛，王施主远道而来，老衲率全寺僧众在此恭迎金身罗汉！”
“罗汉？” 王元宝愣得扇柄差点脱手，指了指自己的鼻子，“大师莫不是认错人了？王某就是个贩盐的，哪是什么罗汉？”
“施主莫谦！” 了尘大师侧身引路，“昨夜迦蓝神入梦，明示今日第十八尊罗汉以肉身返寺，老衲怎敢错认？且随老衲进寺一观便知。”
王元宝半信半疑地跟着走进寺内，刚绕过冒烟的香炉，就瞥见大雄宝殿外搭着脚手架，墙壁熏得黑乎乎的，显然遭过火灾。进了大殿，了尘大师往角落里一指，王元宝顿时倒吸一口凉气 —— 那里立着一尊八尺高的罗汉塑像，身披彩绘袈裟，盘腿而坐，左眉角那颗痣、嘴角微微上扬的弧度，甚至连说话时习惯性抿嘴的神态，都跟镜子里的自己一模一样！
“这…… 这塑像……” 王元宝伸手想去摸，指尖刚碰到冰凉的陶土，就听身后传来一阵清脆如银铃的笑声：“这罗汉像倒是学得几分形似，只是眉眼间少了些真人的灵动气，倒像个摆着架子的泥菩萨。”
他猛地回头，撞进一双含笑的杏眼。姑娘身着月白襦裙，外罩浅绿比甲，手里提着个竹编画篮，篮里露出半卷画轴。她身后跟着个梳双丫髻的丫鬟，脆生生地介绍：“这是咱们杭州城有名的才女苏婉清姑娘，画的山水能引来蝴蝶呢！”
苏婉清走上前，纤手轻点塑像的眉梢：“王老板请看，这痣的位置偏了半分，真人笑时眉尾会上挑，塑像却僵着不动。可见画工虽细，却没真正瞧懂您的神态。”
王元宝被她说得有些不好意思，脸颊微微发烫，挠着头笑道：“姑娘眼尖！王某自己都没注意这些细节。”
“细节最见真章。” 苏婉清从画篮里取出一卷画轴展开，竟是幅刚画好的《西湖晨雾图》，画面里断桥隐在薄雾中，柳树新枝垂落湖面，几只水鸟掠过，栩栩如生。“就像画画，若只描摹轮廓，再像也是死物；得抓住那股灵动劲儿，才能让画活过来。”
王元宝凑近细看，只见画轴右下角题着一行小字：“婉清绘于净慈寺外”，字迹娟秀挺拔。他不由得赞道：“苏姑娘画技高超！王某见过不少名家画作，都不及姑娘这幅有神韵！”
了尘大师适时凑趣：“看来二位真是有缘！王施主刚捐了五千两银子重修大殿，苏姑娘又擅长壁画，不如就请苏姑娘为新大殿绘制壁画，也算是一段佳话。”
苏婉清眼睛一亮，望向王元宝的目光带着期许：“若王老板不嫌弃，小女愿尽绵薄之力。只是不知大殿壁画想画些什么题材？”
王元宝见她应允，心里比中了头彩还欢喜，连忙说：“全凭姑娘做主！姑娘画什么，王某都觉得好！”
苏婉清被他直白的夸赞逗笑，眼波流转：“那不如三日后咱们再细谈？我先去西湖边采些景，也好构思壁画布局。”
“好！好！” 王元宝连连点头，目送苏婉清提着画篮离去，直到她的身影消失在寺门外的柳树后，才回过神来。了尘大师在一旁看得清楚，捋着胡须偷笑：“王施主，这‘罗汉转世’的缘分，怕是比大殿的香火还旺呢！”
第二节 画壁结缘情愫生，盐商得意忘形骸
三日后清晨，王元宝提前半个时辰就到了净慈寺。苏婉清已在大殿里铺开丈许长的画纸，正弯腰用炭笔勾勒轮廓。她穿着件素色布裙，挽着袖口，露出皓腕上的银镯子，随着手臂挥动，镯子发出清脆的 “叮铃” 声。
“苏姑娘早！” 王元宝提着食盒走进来，“王某带了些扬州的蟹黄汤包和翡翠烧卖，姑娘尝尝鲜。”
苏婉清直起身，额角沁出细密的汗珠。王元宝连忙递上帕子，看着她小口咬着汤包，嘴角沾了点汤汁，忍不住笑道：“姑娘慢点吃，不够王某再让人送。”
苏婉清脸颊微红，用帕子擦了擦嘴，指着画纸说：“你看，我想在东壁画‘西湖十景’，从苏堤春晓到断桥残雪，按四季顺序排列；西壁画‘佛经故事’，但不用传统的庄严画法，加点江南的山水意境，你觉得如何？”
王元宝凑过去，看着画纸上细腻的线条：“姑娘想得周到！这样香客既能赏西湖美景，又能悟佛经道理，再好不过！”
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