翌日清晨,天光未明,紫宸殿前已百官肃立。
霜风卷着残雪扑打在玉阶上,发出细碎如骨节摩擦的声响。
文武群臣低语嗡鸣,皆因今晨一道突如其来的圣旨而心神不宁——新帝萧玦竟下诏,命二皇子萧璟为“总领宫务清查使”,全权彻查内库贪墨一案。
“荒唐!”兵部尚书崔元衡站在队列中,指尖掐进掌心,面上却不敢露半分异样。
他昨夜才与萧璟密会于府中,怎料今日便被推至风口浪尖?
这哪是重用,分明是架上火炉烤!
殿门轰然洞开,金甲禁卫列阵而立。
萧玦踏阶而上,玄黑龙袍无风自动,眉宇间寒意凛冽,目光扫过百官,最终落在殿侧垂首静立的苏识身上。
她一身素青宫装,发髻仅以一支银簪束起,看似寻常女官,却站得极稳,仿佛早已洞悉今日风云。
“臣,领旨谢恩。”萧璟出列,声音温润如玉,躬身接下黄绫诏书。
他唇角微扬,眼中却无半分感激,只有一瞬即逝的警觉。
他知道,这一纸任命背后,藏着杀机。
但他不能拒。
拒,则显心虚;从,则可借势清剿异己。
更何况……他早已布下眼线,尚宫局账册有弊,而那个苏识,正是突破口。
早朝甫散,内务府便雷霆行动。
数十名差役涌入尚宫局,查封账册文书,动作粗暴,俨然不是查案,而是抄家。
柳绿跌跌撞撞奔回参政司,脸色惨白:“苏姑姑!他们封了库房,还说……说您涉嫌篡改收支记录,要提您去问话!”
白砚立于廊下,手按刀柄,眸光冷如霜刃。
他只等一声令下,便可血洗内务府。
苏识却端坐案前,指尖轻抚一本泛黄账簿——《内库出入总簿》。
昨夜风雪中,她亲自监看白砚调包,将其中三页关键凭证替换成伪造的“崔尚书亲签放行条”,字迹、印泥、纸张年份,无一不真。
就连崔元衡亲见,也难辨虚实。
“慌什么?”她抬眼,声音平静得近乎冷酷,“他们要账,就给他们一个够大的靶子。”
她将手中账簿推至柳绿面前,低语数句。
柳绿瞳孔骤缩,嘴唇轻颤:“可……若被发现是假的……”
“不会。”苏识冷笑,“因为他们只会看自己想看的。”
果然,不过两个时辰,萧璟便召见柳绿。
东宫偏殿,炭火融融。
萧璟端坐上位,神情温和,语气温柔:“本宫知你忠心耿耿,不愿牵连其中。只需一句实话——苏识是否曾私改账目,绕过内务审批?只要你肯指证,过往一概不究,尚宫之位,亦可为你留出。”
柳绿垂首,手指绞紧袖角,似在挣扎。
良久,才哽咽道:“奴……奴婢确见她深夜调换账册……还曾见她与九……与陛下密议款项去向……”
萧璟眸光一亮,压下心头狂喜,面上仍不动声色:“你且退下,好生歇息。本宫自有安排。”
待柳绿退下,他立刻召来心腹幕僚,连夜整理弹劾奏稿。
“天赐良机!”他握拳击案,“萧玦修缮冷宫,动用内库巨款,竟由一名女官经手!此乃优待废后、悖逆祖制之举!只要奏上,必令其声名尽毁!”
幕僚捧上誊抄完毕的奏折,恭敬呈上。
萧璟翻阅一遍,颔首满意。
却不知,在誊录房内,白砚已悄然潜入,以极快手笔替换其中一页——原为“冷宫修缮银八万两,经手人苏识”,如今赫然变为“北境军饷截留十万两,经崔元衡私印放行”。
纸面无痕,墨色如旧,唯有火漆封印之下,一枚伪造的兵部副印,正静静蛰伏,等待引爆。
三日后,御前奏对。
金殿寂静,百官列班。
萧璟捧着奏折,步履沉稳地走出队列,声音清朗而悲愤:“臣启陛下!内库贪墨案牵连甚广,臣经查证,竟发现一桩惊天弊案——有人胆敢截留北境军饷,致使边关将士冻饿交加,几近哗变!”
他高举奏折,宛如持剑:“此罪滔天,而幕后之人,竟是……”
满殿哗然。
萧玦端坐龙椅,神色不动,唯有指节在扶手上轻轻一叩。
苏识立于殿角阴影之中,眸光微闪,唇角勾起一丝几不可察的弧度。
戏,开场了。金殿之上,空气仿佛凝成冰刃,割得人呼吸生疼。
萧璟高举奏折,声音如裂帛:“北境军饷十万两,竟被私截挪用,将士饥寒交迫,边关危如累卵!而经手之人,赫然是陛下亲信女官苏氏,幕后主使——正是九皇子萧玦!”
满殿哗然,百官倒吸冷气。
军饷乃国之命脉,谁敢动此逆鳞?
连几位老成持重的阁臣都忍不住侧目,目光如针般刺向殿角那抹素青身影。
苏识垂眸静立,指尖轻轻摩挲袖中一枚铜牌——那是昨夜白砚亲手交给她的兵部暗档拓印。
她早知道萧璟会咬这一口,也知道他一定会把“冷宫修缮”扭曲成“动摇国本”的罪状。
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